Другой момент в показаниях работника отеля, который заинтересовал Скарлет, это то, что в номере этажом выше проживал богатый нефтяной промышленник из Венесуэлы — некий сеньор Сэмьюел Хуртадо. «Ну, жил и жил себе, и что из того? Правда, он уехал ранним утром! Почему? Куда? — рассуждала Скарлет, интуитивно чувствуя, что именно здесь может появиться тоненькая ниточка, ведущая к разгадке смерти резидента Уинтера. — Хотя это всего лишь предположение, не основанное ни на чем, кроме моих предчувствий, но… интуиция меня еще никогда не подводила!»

Кроме того, внимание Скарлет привлек и лифт, с помощью которого можно было из внутреннего двора отеля оказаться сразу в апартаментах резидента Уинтера. Не понравился Скарлет и тот факт, что резидент, вызвав к себе проституток, вдруг внезапно отказался от их услуг без видимых причин. При этом он щедро оплатил приезд девушек из эскорт-услуг. Такое поведение было нетипично для американца, а потому и подозрительно.

Нужно сразу сказать, что Скарлет Стенмарк изначально остановилась на одной-единственной версии причин смерти резидентов ЦРУ. Она не стала даже принимать в качестве гипотезы, что это какие-то несчастные случаи, так как была уверена в обратном характере данных происшествий, а именно в их преднамеренности и хорошей подготовленности.

Скарлет нисколько не сомневалась, что эти случайности — убийства, даже скорее ликвидация. Но вот кто организовал их, кто стоит за ними, какие мотивы совершенных умышленных акций — в этом представителю директора ЦРУ предстояло тщательно разобраться. Смутная догадка, что за всеми убийствами стоит чья-то довольно мощная государственная структура, появилась неожиданно. Ведь кто-то должен был извлечь из всего произошедшего прибыль, конечно, не экономическую, но… Вот с такими мыслями Скарлет Стенмарк летела в Багдад.

После посадки самолета в международном аэропорту Багдада Скарлет Стенмарк быстро прошла все пограничные и таможенные формальности и направилась в отель, расположенный рядом с аэродромом. Она заранее зарезервировала номер именно в этой гостинице. Главной причиной такого ее решения было месторасположение отеля.

Хотя до войны, когда Скарлет доводилось бывать в иракской столице, она всегда останавливалась в отеле «Аль-Рашид». Ей нравились его фешенебельные номера, шикарный интерьер парадного фойе и убранство вестибюлей, воспитанный персонал и отличное обслуживание.

Однако три года назад иракские повстанцы обстреляли этот отель из реактивной установки. Несколько снарядов разорвались внутри отеля как раз в тот момент, когда там находился заместитель министра обороны США. Никто тогда не был ни убит, ни ранен, но здание гостиницы сильно пострадало.

Местная власть средств для восстановления отеля не имела. Чтобы как-то оградить его от разграбления и мародерства, командование коалиционными силами приняло решение использовать отель в своих целях. После небольшого ремонта там стали проживать высокопоставленные военные, а в ресторане открыли офицерский клуб, пользовавшийся очень большой популярностью у американцев и их союзников.

Скарлет Стенмарк в целом хорошо относилась к военным, когда речь заходила о выполнении ими их служебных обязанностей, но с некоторым предубеждением — при общении с ними в повседневной жизни. Имея яркую внешность, благодаря которой она могла бы легко конкурировать с самыми красивыми звездами Голливуда, Скарлет прекрасно понимала, что, остановись в отеле «Аль-Рашид», она обязательно станет объектом вожделенных взглядов и пошлых шуток армейских офицеров. Именно поэтому личный представитель директора ЦРУ посчитала, что проживать в условиях всеобщего внимания к своей персоне для нее неприемлемо.

Смена часовых поясов дала о себе знать. Почти сутки после прибытия в Ирак Скарлет отдыхала в номере. Она хорошо выспалась, а приняв горячую ванну после пробуждения, вообще окончательно пришла в себя и почувствовала, что полностью вошла в обычный ритм своей жизни.

Было утро. Скарлет взглянула на часы. Стрелки показывали без четверти восемь. Нужно было поторапливаться. Вскрытие тела умершего резидента Клинта начиналось ровно в восемь.

Американский госпиталь находился от аэропорта в трех-пяти минутах езды на автомобиле. Пешком до него можно было добраться за четверть часа.

Скарлет не опоздала. Она пришла в точно назначенный час. Все время проведения аутопсии она присутствовала в прозекторской и внимательно наблюдала за процессом исследования трупа.

— Что можете сказать, док? — поинтересовалась она сразу же после того, как вскрытие было закончено.

— Ничего особенного, но у него в легких есть вода.

— И что странного?

— Он умер мгновенно от остановки сердца, поэтому вода просто не могла попасть в легкие.

— Вы хотите сказать, что до наступления смерти его держали какое-то время под водой? Это похоже на пытку?

— Вполне вероятно. Я тоже об этом подумал, поэтому сделал соскоб из-под ногтей. Если предположить, что его держали под водой, то он наверняка сопротивлялся и под ногтями должны иметься частицы чужого эпидермиса. На запястьях, локтях никаких следов не обнаружено. То есть руки ему не связывали.

— Вот возьмите телефон. — Скарлет протянула прозектору трубку мобильника. — Как только результаты анализов будут готовы, сразу отзвонитесь мне! Да, док, и постарайтесь на предмет моей личности не распространяться, кто бы вас ни спрашивал! Это в целях вашей личной безопасности.

* * *

Джеймс Неттелфильд звонил своему помощнику. Ник Роуз ответил через пару минут. По тому, как он говорил, можно было без труда догадаться, что помощник провел бурную ночь.

— Как дела, Ник?

— Отлично, сэр!

— Что представитель?

— Храпит у меня в номере на диване! Думаю, раньше полудня не встанет!

— Замечательно, Ник! Тогда даю тебе час, чтобы привести себя в порядок, и жду в вестибюле! Поедем в госпиталь и заберем заключение о результатах вскрытия!

— Слушаюсь, сэр!

Неттелфильд не торопясь позавтракал. Яичницу с беконом, кофе и подсушенный хлеб с джемом ему принесли в номер. Начальник Контрразведывательного центра был в прекрасном расположении духа. Все шло просто замечательно: личный представитель директора ЦРУ был временно выведен из игры.

«После полудня, когда он проспится, я встречусь с ним и серьезно поговорю. Думаю, он не откажется от того, чтобы поучаствовать в моем бизнесе за небольшой куш. Ведь даже один процент от прибыли равен пяти миллионам долларов. А я предложу ему для начала два процента и в случае согласия стать моим компаньоном пообещаю увеличить его до десяти. Я не знаю таких людей, кто был бы в состоянии отказаться от такой кучи денег», — медленно пережевывая еду, раздумывал Неттелфильд. Он остался доволен своим планом.

В вестибюле, когда Неттелфильд спустился туда из своего номера, Ник Роуз уже ждал своего босса. От отеля «Аль-Рашид» до военного госпиталя американского контингента войск было двадцать минут пути на автомобиле. Вскоре Неттелфильд и его помощник уже въезжали в ворота госпиталя.