Мятеж был столь явным, будто и не существовало власти, способной его пресечь. Каждый сам выбирал себе командира по душе. Войска стали сражаться между собой. Кавалерия, верная Пердикке и Селевку, вышла из города и перекрыла все подступы к нему, угрожая предать голоду армию и все население. Провозглашенные цари существовали не более часа. Договоры, заключенные утром, теряли силу к вечеру. Тело царя еще не было предано земле, а его великая империя, казалось, уже была близка к распаду из-за борьбы, которую вели теперь те, кто некогда помогал Александру ее создавать. Евмен прилагал все усилия, пытаясь примирить враждующие стороны. Он убедил кавалерию согласиться с притязаниями пехотинцев, провозгласивших царем Арридея, и в то же время защищал права на трон еще не родившегося сына Роксаны, который с момента появления на свет носил бы царский титул совместно с Арридеем. С этим принципом правления согласились, так как один из провозглашенных царей еще не родился, а второму суждено было всю жизнь оставаться слабоумным. Пердикке удалось убедить собрание назначить его регентом, но только при условии, что он разделит власть с Леоннатом. Предполагалось учредить наместническую власть в Македонии, где одновременно назначить двух правителей – Кратера и Антипатра, однако при этом их права не были четко распределены. Никто не верил в долговечность такого правления империей и в то же время не чувствовал в себе достаточной силы, чтобы взять власть, принадлежавшую ранее Александру, в свои руки. Великие самодержцы никому при жизни своей не позволяют сравняться с ними в мудрости и могуществе, потому после своей смерти не оставляют достойного преемника – в этом кроется слабость их великих свершений.

Прошла неделя, и наконец-то вспомнили о том, что следует отдать последние почести великому царю. Когда вошли в комнату, тело Александра оставалось таким же свежим и чистым, как и семь дней назад, несмотря на летнюю жару Месопотамии, при которой труп обычно разлагается за несколько часов. Его тело и черты лица прекрасно сохранились, и халдейские жрецы, приглашенные для бальзамирования, сначала боялись прикоснуться к покойнику, отказываясь верить, что видят перед собой мертвого Александра. Он спал прекрасным сном богов. Временный склеп установили в Вавилоне.

Женщины вели борьбу не менее жестокую, но более коварную, чем мужчины. Роксана уже семь месяцев носила под сердцем ребенка. Она не простила своим соперницам свадьбы в Сузах и тотчас же после смерти Александра приказала убить Статиру и ее сестру, младшую дочь Дария и вдову Гефестиона. Тела обеих были брошены в колодец. Старая Сисигамба, бывшая царица Персии, переживала кончину Александра тяжелее, чем смерть собственного сына. Как только ей сообщили печальную весть, она заперлась в своей комнате и через пять дней умерла.

В дальнейшем решения совета полководцев подверглись значительным изменениям, что повлекло за собой новые распри, сражения и смерть многих людей. Сначала Леоннат утратил регентство, его заменил Мелеагр. После того как Пердикка укрепил свою власть в провинциях Азии, он поспешил избавиться от Мелеагра, казнив его как главаря вспыхнувшего мятежа. Арридей собственноручно подписал приказ о смерти человека, которому он был обязан своей призрачной короной. В то время сатрапии были распределены между полководцами. Только восточные провинции по-прежнему управлялись наместниками, назначенными самим Александром. Леоннат получил Фригию, расположенную у Геллеспонта, Лисимаху досталась Фракия, мудрый Евмен выбрал Каппадокию, провинцию, которая еще не была полностью покорена, а потому никем не оспаривалась. Куда бы ни приходил Евмен, всюду он приказывал устанавливать балдахин, в тени которого располагал корону, скипетр и пурпурный плащ Александра. Сюда он являлся каждое утро после жертвоприношений, дабы получить приказы от тени своего царя.

Остальные военачальники распределили между собой Мидию, Сирию, Ликию, Памфилию. Египет и Ливию, одни из самых лучших земель, сумел присвоить Птолемей, незаконнорожденный сын Филиппа, возлюбленный Таис.

Боги часто помогают царям достичь триумфа, однако цари никогда не помышляют предоставить сатрапии богам. Мне доверили охрану могилы Александра, но, так как я завершил свое дело, я и не желал большего.

Для постройки триумфальной колесницы, на которой следовало перевезти останки Александра к месту погребения, потребовалось два года. Все это время не прекращались споры о месте погребения. Когда перед смертью с этим вопросом обратились к Александру, с его губ слетело имя Амона. Поэтому одни утверждали, что Александр желал, чтобы его похоронили в Сиве, другие – в храме Амона, при этом из многочисленных святилищ Амона каждый выбирал храм по своему усмотрению и претендовал на должность хранителя божественной мумии. В конце концов огромный траурный кортеж направился в Македонию, и мне было поручено сопровождать его. Во время перехода через Сирию путь нам неожиданно преградил Птолемей, прибывший со своими войсками из Египта с целью похитить громадную позолоченную колесницу и бесценную реликвию. Мы предали тело Александра земле Амона – так исполнилась его последняя воля, и меня это нисколько не удивило.

Кража Птолемея стала причиной войны между ним и Пердиккой. Последний продвинулся со своими войсками почти до Мемфиса, но был предательски убит в своей палатке своим же офицером.

Каждый наместник в своей сатрапии вел себя словно независимый правитель и вступал в борьбу с соседями. Полководцы Бактрии взбунтовались. Отказываясь признавать законную власть, они сами выбрали себе правителя. Намереваясь подавить восстание, вспыхнувшее в Афинах, Леоннат направился в Грецию и был убит в болотах Фессалии. Кратер отправился в Аравию воевать с Евменом, но погиб в бою, так и не добившись победы. Старому Антипатру, возглавившему могущественную армию, удалось захватить власть в Средней Азии, после чего он приступил к перераспределению провинций. Селевк получил Вавилон и тут же объявил войну Евмену.

Нескончаемые сражения и убийства залили кровью раздираемую на части империю Александра. Никогда никакое наследие в мире не порождало столь чудовищных человеческих амбиций.

В Македонии Олимпиада взяла под свое покровительство Роксану и ее сына, получившего при рождении имя Александр IV. Олимпиада и Роксана замыслили убить Арридея, столь же неспособного к власти, как и его супруга. Затем Олимпиада обвинила Антипатра и двух его сыновей в убийстве Александра. Великое множество людей было привлечено к написанию доносов, согласно которым Аристотель приготовил яд; Кассандр в ослином копыте привез его в Вавилон; виночерпий Иол, брат Кассандра, подал яд Александру; Медий, возлюбленный Иола, также участвовал в заговоре, ибо он заманил царя в покои, где и было совершено преступление. Люди, преследовавшие корыстные цели, упорно распространяли этот слух. Едва ли они сами верили в глупую небылицу.

Антипатру одному из немногих довелось умереть своей смертью в возрасте семидесяти четырех лет. Кассандр продолжал борьбу за Македонию. В это время восстала вся Греция, однако Демосфена не было среди бунтовщиков, и он не мог возглавить мятеж. Оратор всего лишь на год пережил великого завоевателя, с которым так долго и безуспешно боролся. Кассандр всюду добивался успеха. В конце концов он осадил Пидну, где укрылась со своими последними приверженцами мать Александра. Олимпиада согласилась сдаться, если ей пообещают сохранить жизнь. Однако ее поспешно судили и казнили. Затем были убиты Роксана и ее сын, эта же участь постигла Геракла, сына Барсины, и Клеопатру, сестру Александра.