Пит Морган: В начале мы вместе с партнерами самостоятельно сконструировали прототип. Нам надо было убедиться в том, что это можно сделать. Определившись с возможным решением, мы придали идее материальную форму. Затем мы создали трехмерную модель устройства и распечатали ее. После этого уже можно было начать заниматься электроникой.

В конечном итоге у нас получилось собрать работающий прототип. Одной из наших основных целей было определение жизнеспособности идеи Hammerhead. Создав рабочий прототип, мы доказали ее жизнеспособность. Это вселило в нас уверенность в том, что при условии финансирования проекта мы сумеем довести его до конца и произвести реальный продукт компании Hammerhead.

Я не уверен, что мы сделали все необходимое. Одно из прекрасных качеств краудфандинга заключается в том, что он дает возможность определить существующий спрос на продукт или изобретение на самом раннем этапе, когда в дело еще не вложены огромные ресурсы. Краудфандинг подтвердил конкурентоспособность идеи и доказал наличие спроса среди любителей езды на велосипеде.

С позиции бизнеса начальное финансирование проекта с помощью краудфандинга добавляет ему привлекательности в глазах традиционных инвесторов и банкиров.

Вопрос: Решившись на использование краудфандинга, как затем вы определились с выбором краудфандинговой платформы?

Пит Морган: Я принял решение о работе с платформой Dragon Innovation после разговора с одним из директоров компании. Встреча с ним состоялась, так как после завершения работы над прототипом нам требовалась консультация касательно технических возможностей производства Hammerhead. Ребята из Dragon Innovation подробно объяснили нам, что нужно для производства Hammerhead, и на нас сильное впечатление произвел уровень их компетенции.

Спустя приблизительно два месяца к нам поступил звонок из Dragon Innovation. Они сказали, что запускают собственную краудфандинговую платформу, спроектированную под компании, которые специализируются на бытовой электронике. Мне так понравилась новая платформа и компания Dragon Innovation, что мы приняли решение запустить нашу кампанию в первый же день работы платформы.

Вопрос: Какой была ваша финансовая цель и что вы сделали для того, чтобы ее значение было адекватным?

Пит Морган: После того как эксперты из Dragon Innovation признали проект годным к производству, у нас сложилось достаточно точное представление о том, сколько денег нам понадобится для того, чтобы двигаться вперед. Размер финансовой цели составлял 145 тысяч долларов. Перед тем как начать кампанию, мы связались с поставщиками продуктов и осмотрели производственные помещения.

На основании значения нашей финансовой цели мы составили прогноз, по которому предварительная продажа 2000 единиц продукта в течение нашей краудфандинговой кампании способна была превратить проект в реальность. В отличие от Kickstarter и других краудфандинговых платформ, Dragon дает клиентам возможность сосредоточиться на предпродажах, не используя при этом системы спонсорских вознаграждений. У нас не было никаких специальных призов для спонсоров. Мы просто предлагали им возможность выставления предварительных заказов.

Вопрос: В чем вы заблуждались относительно краудфандинга до начала кампании и как эти заблуждения отразились на ее ходе?

Пит Морган: Краудфандинг сильно зависит от интернета. Однако интернет является чрезвычайно загруженным местом. У меня были романтического порядка заблуждения относительно того, что, как только мы начнем кампанию, тут же сбегутся покоренные проектной идеей спонсоры и профинансируют наше изобретение. Я полагал, будто кампания будет протекать естественным образом и трафик станет увеличиваться как бы сам собой. Довольно скоро я понял, что ошибался.

Успех в краудфандинге не приходит случайно, для его достижения надо много работать. В первый день нашей кампании мы получили поддержку со стороны друзей и родственников, но она мало что изменила. Поначалу мы пришли в замешательство.

Наша кампания должна была длиться 35 дней. В ту пору мы с моим деловым партнером обитали в двухкомнатной квартире в Нью-Джерси, у нас было мало денег. Несколько дней понадобилось, чтобы мы поняли: надо постараться привлечь трафик.

Мы также узнали, что организаторы многих наиболее успешных краудфандинговых кампаний вложили деньги в сотрудничество с экспертами по паблик рилейшнз и маркетингу, которые помогали им в планировании и управлении кампаниями. В дело вмешались люди из Dragon Innovation, которые помогли связаться с пресс-агентами и специалистами по интернет-маркетингу. Вместе мы быстро разработали план маркетинга, к реализации которого приступили спустя примерно неделю посла старта кампании.

Поскольку наш проект был действительно единственным в своем роде, пресса быстро подхватила идею и стала распространять информацию о нас. С этого момента почти все наше время уходило на продвижение кампании. Мы вставали в восемь утра и ложились спать в час ночи. Целыми днями мы бегали за журналистами и блогерами, которые могли что-то написать о Hammerhead. Связавшись через социальные сети с сообществами велосипедистов, мы пытались увлечь их идеей и подвигнуть на посещение нашей веб-странички.

Для увеличения объема трафика были использованы возможности Facebook и Twitter. Поначалу я скептически относился к эффективности работы с социальными сетями, но Facebook оказался чрезвычайно мощным инструментом. Более одной трети от общего объема трафика наш проект обязан Facebook. Мы старались наполнить нашу страничку на Facebook интересным контентом и делились им с друзьями.

Платная реклама на Facebook прекрасно справилась с задачей, которую мы на нее возлагали. Благодаря ней удалось установить контакт с людьми из целевой аудитории. Эта платная рекламная кампания оказалась очень эффективной. Мы искали велосипедистов, интересующихся высокими технологиями.

Вопрос: Каким был рекламный видеоролик Hammerhead?

Пит Морган: До начала кампании мы провели анализ и узнали об очень сильной корреляции между качественно произведенными видеороликами и успешными краудфандинговыми кампаниями. Нам также стало известно, что самые удачные видеоролики длятся не более двух минут – этого вполне достаточно для достижения максимальной вовлеченности.

Следовательно, надо было за две минуты продемонстрировать продукт и донести до зрителя наше послание. Для выполнения задачи пришлось заняться изучением азов малоформатного кинопроизводства, ведь в бюджете не было денег на профессиональное производство рекламного видеоролика. Я завербовал в наши ряды друга, который был влюблен в кинематограф и прекрасно разбирался в камерах. Он объяснил нам, какого типа оборудование нам требовалось для съемок.

Связавшись с нью-йоркской фирмой, сдающей в аренду оборудование, мы одолжили у нее звуковую и осветительную аппаратуру. Один из наших друзей любезно согласился предоставить в наше распоряжение свою видеокамеру Canon 7D. Отснятый материал монтировали мы сами, используя для этого программу Final Cut Pro, а с секретами видеомонтажа ознакомились на YouTube, просмотрев обучающие видеоролики.