** ** **

Как же она изменилась! Она снова другая, совсем незнакомая — свободная, счастливая …без меня, и это бесит больше всего. Я решил поиграть с ней …пусть вспомнит.

Страх в ее глазах, говоривший, что она ощущает мое присутствие, доставил мне извращенное удовольствие. Но сколь многое я отдал бы, лишь бы увидеть радость вместо страха!

Всю ночь изнывал рядом с ней от желания насладиться ею, как раньше. Увы, теперь такое невозможно, но даже удержаться от попытки стоило всех моих сверхчеловеческих сил! Но это неверный путь. Теперь я сделаю все по-другому.

** ** **

Когда Диана ждала моего приговора, я видел в ее глазах все тот же ненавистный страх перед «чудовищем». Может ли она понять, что это «чудовище» два года жило лишь поисками и воспоминаниями о ней?

Я сделаю все, чтобы этот страх растворился. Я покажу ей нового себя. Я подарю ей мир, где нет ничего невозможного. Это мой мир, и она станет его частью. Потому что я так хочу.

** ** **

Она совсем рядом, за соседней стеной. Я слышу ее дыхание и спешу сделать запись, чтобы не забыть, не потерять этого необыкновенного ощущения покоя.

Она согласилась поехать со мной. Я лишил ее выбора и ничуть об этом не жалею. Пусть сейчас она ненавидит свое положение, но мне ли не знать, как изменчивы человеческие чувства.

** ** **

Диана дома. Наконец-то!

Заснуть и не пытался, знал, что это невозможно. Как только ее дыхание выровнялось, я замер рядом, блаженствуя — она спала в моей постели.

** ** **

Этот проклятый охотник! Ненавижу его еще сильней! Как это у него получилось — что он стал ей так дорог? Это потому, что он человек? Хотел бы я, чтобы она рыдала обо мне хоть вполовину так же бурно!

Но это к лучшему. Пусть думает, что он умер. А я, со своей стороны, приложу все силы, чтобы ее слезы были пролиты не зря… Скорей бы его разыскали!

** ** **

Сколько раз я давал себе обещание научиться терпению, ровно столько же раз я понимал, насколько бесполезна эта затея. Я должен был выжидать, а вместо этого снова сорвался.

Хотя, на этот раз моя несдержанность оказалась на удивление полезной. Это было наслажденье — она бежала за мной и умоляла. Впервые я был настолько нужен ей.

Странно, что она готова жертвовать принципами, лишь бы вымолить жизнь какой-то служанки. Но я рад, что в порыве гнева не загубил свой шанс. И мне нравятся условия сделки — никчемная жизнь провинившейся в обмен на уступку со стороны Дианы. Я чувствую, что моя несдержанность со слугами поможет сделать множество шагов — ближе, ближе… и еще ближе к ней.

И как бы мне не хотелось заковать ее в объятия в эту же секунду и не выпускать больше никогда, я не стану спешить. Ей никуда не деться, вечность на моей стороне.

** ** **

Она начисто лишилась тщеславия, которое так нервировало меня в начале ее жизни. Я даже не могу с уверенностью сказать, хорошо это или плохо.

Ей нравиться мой дом. Чего я не ожидал, так это, что она возьмет на себя большую часть забот о нем. И мне кажется, что она делает это с удовольствием. Как бы я хотел не ошибаться!

Снова мне приходиться признавать, насколько сильно Диана изменилась — она стала женщиной.

** ** **

Я поклялся себе не обманывать — добиваться ее так, как это делают люди. Но, как всегда, желание прикоснуться к ней победило. А, уступив ему раз, нет никакой возможности остановиться. В оправдание, я говорил себе, что такие легкие касания неощутимы для человека, но выяснилось, что она отличается от остальных людей и в этом — каким-то необъяснимым образом все же чувствует их.

В результате, это преследование превратилось в игру — Диана безошибочно определяет мое присутствие. Это безумно приятно.

Мне нравиться видеть, как она злиться, а иногда — думает, что зла… Мне хочется делать ей подарки, удивлять, поражать воображение.

Я стал вести себя, как мальчишка, но ничуть не стыжусь. Наоборот, кажется, что именно сейчас моя юность в расцвете.

И все-таки, как же Диана красива!.. красивее всех, кого я встречал на своем пути!

** ** **

Анализируя события прошлого, я начинаю понимать, что с самого начала избрал ошибочную тактику — хотел силой вырвать желаемое. Раньше я никогда бы не поверил, что простые действия и терпение дадут мне то, о чем я и мечтать не мог.

Как изменился ее взгляд, обращенный ко мне! В нем поселился интерес и даже …теплота. Когда мы гуляем в саду, она берет меня под руку — без страха. А вчера, во время фильма, она, заснув, положила голову мне на плечо, и я надолго замер, боясь спугнуть ощущение счастья — непривычное и бесценное.

Она — мое сокровище, и я ни за что больше не выпущу ее из рук. Ни за что. Она будет рядом вечно.

** ** **

Для нее я сделал бы намного больше. Конечно же, я сильно рисковал, но дело стоило того. Диана стоила.

Мог ли я подумать, что, оказавшись в опере, она узнает то, чего знать не должна? Но, снова удивляя, она каким-то непостижимым образом все поняла. И то, какова роль людей на сцене, и то, кто наблюдает их игру, и то, что представление на этом не закончится…

Я сам не ожидал, что ее слова о доверии настолько повлияют на меня. Но я не сожалею. В конце-концов, я ввел традицию на это шоу, и в моей власти менять правила. А Диана, определенно, стоит того, чтобы ради нее что-то менять.

** ** **

Тысячи раз я твердил себе, что она будет моей, не понимая, сколько оттенков у этого слова. Десятки раз я брал ее тело без ее согласия, не осознавая, что это не делало ее моей до конца. И вот сейчас, сгорая от неутоленного желания, не получив еще и поцелуя, я вижу, как каждый день она становиться все больше моей — по-настоящему.

** ** **

Это была невинная шутка, а как красиво все закончилось. Я не сказал Снеговым, зачем они едут в мой дом… нет, не так, я им вообще ничего не сказал. Мне хотелось, чтобы они прочувствовали на своей шкуре, как пришлось Диане, проделавшей тот же путь от безопасного дома и роскоши к совершенно противоположенной жизни.

Забрав Диану, я лишил их и покровительства, но эти глупые самоуверенные люди даже не ощутили перемены. Поначалу. Но без Дженоба, регулировавшего их счета, они пошли на дно быстрее, чем можно было б ожидать.

Никогда не понимал, почему она до сих пор остается к ним привязанной, после их нелюбви и предательства, но, в данном случае, это мне только на руку. Должен признать, меня удивило хамство ее отца и брата, я не ожидал, что, всего несколько часов назад думая о смерти, они сразу осмелятся мне перечить.