на кухне, Крейг поднялся в свою комнату, но то и дело спускался. Словно проверял не обижает ли Адлар Аву. Убедившись, что, нет, опять поднимался. За этим было интересно наблюдать.

Позже, уже Адлар и Крейг стояли на крыльце. Курили, разговаривали. И оба выглядели невероятно серьезно.

На этом моменте я поняла, что все хорошо и мне пора уходить.

- Мне уже нужно уезжать, - сказал Адлару. – Я так понимаю, что вы заберете Крейга в свой особняк.

- Да, - мужчина кивнул. После этого, убирая сигарету от губ, низко поклонился: - Я благодарю вас, Верховная Светлость.

Наверное, это была самая искренняя благодарность, которую я когда-либо слышала в совей жизни. То напряжение, которое исходило от Адлара, когда он только пришел ко мне, уже сейчас испарилось.

- Не стоит, - я качнула головой, после чего обратилась к Крейгу. – У тебя со следующей недели начинаются занятия.

- Какие занятия?

- Ты вместе со мной зачислен в королевский университет.

- Жрец будет учиться? То есть... божество будет ходить на занятия?

- Да, и ты вместе со мной.

За этот день произошло много хорошего. Я даже сумела отвлечься, ведь некоторые проблемы уже теперь были решены.

Адлар обрел сильную сторону, а я друга, хотя Крейг еще не знал о том, что мы дружим. Эрих Леман займется фракцией. Теперь во многом ситуация с той четверкой зависит только от него. Я лишь дала толчок, он Эрих же займется борьбой.

И можно было бы ощутить облегчение, но существовали те, от кого у меня по коже прямо мурашки бежали.

Даглас и Джереон.

Глава 26 Работай

Когда я вернулась во дворец, было уже около пяти часов вечера. Тело утяжеляла едкая усталость и я попросила принести кофе. Надеялась, что хотя бы он мне поможет.

Садясь за столик, достала телефон и, набрав номер телефона Тейлора, написала ему сообщение. А потом удалила. Оказалось, что подобрать подходящие слова не так просто, из-за чего мне потребовалось время для того, чтобы найти те фразы, которые будут более-менее приемлемыми. Если их вообще можно считать таковыми.

«Простите, что пишу об этом в сообщении, но мне кажется, что так будет лучше. После того, что вчера между нами произошло, я поняла, что люблю своего жениха и хочу быть только с ним. Мы с вами совершили ужасную ошибку, о которой я очень сильно сожалею. Мне кажется, что ближайшие дни нам с вами лучше вообще не видеться. В тот коттедж я вовсе больше не буду приезжать. Настолько уединенные встречи уже теперь не являются приемлемыми»

Прежде, чем отправить это сообщение, я перечитала его сотню раз. Все думала, что, может, найти какие-нибудь другие слова? Написать что-нибудь получше? Но в итоге поняла, что лучше не будет. Я не умею.

Из-за этого обреченно вздохнула и нажала на «отправить».

Уже было начало шестого. В это время Тейлор всегда находился в офисе и я была уверена в том, что работы у него хватает, из-за чего считала, что мое сообщение он прочитает не в ближайшее время. Вот только, не прошло и половины минуты, как Даглас мне перезвонил, а я, посмотрев на экран телефона, замерла, так и не донеся чашку с кофе к губам.

Отвечать не стала. А звонки продолжались. Второй. Третий. Четвертый. После них он написал сообщение:

«Перезвони мне. Срочно»

Я и этого делать не стала. Чувствовала себя трусливо, ведь куда лучше и логичнее было бы поговорить с Тейлором. Все обсудить и разъяснить, но когда дело касалось Дагласа, логика во мне умирала.

Я надеялась, что она оживет через пару дней, когда я успокоюсь, а пока что мое состояние было более, чем изнуренным. Сжираемым стыдом и совестью. Убиваемое сожалением того, что было между мной и Дагласом.

Немного позже от Тейлора поступило еще около пяти звонков. Их я тоже проигнорировала.

Вместо этого готовилась к встрече с Джереоном. Переоделась. Ровно в восемь направилась в основное здание дворца, где зашла в малый обеденный зал. Хотя, как раз маленьким его не назвать. Огромный. Размером с весь мой дом, в котором я выросла. И стол тут был соответствующим, но сейчас накрытым только на два человека.

Джереон уже был тут. Когда я вошла, он стоял ко мне спиной. Находился около окна и смотрел на улицу. Одетый в строгие брюки и пиджак. Все черного цвета.

Окинув взглядом его спину, я мысленно изумилась тому, насколько же Леман огромный. Я и раньше это понимала. Все же он был значительно выше меня, но сейчас, смотря на него, я увидела в Джереоне огромную скалу. Ледяную, но стойкую настолько, что, казалось, ее ничто не разрушит.

И именно в этот момент я ощутила то, что раньше не улавливала – от Лемана исходила аура определенности, стойкости и нерушимой прочности. Стабильности абсолютно во всем. Даже защищенности.

- Давно ждете? – услышав мой вопрос, Джереон обернулся.

- Нет, только приехал, - положив ладони в карманы брюк, он подошел ко мне ближе. Остановился, оставляя между нами не больше полуметра расстояния, но мне казалось, что даже этого не было. Словно парень стоял вплотную ко мне. Собой занимал абсолютно все пространство этого огромного зала. - Объяснишь?

- Что именно?

- Титул, который ты дала моему роду.

Этот наш разговор был коротким. Я бы даже сказала, что слишком. Изначально я попыталась сказать нечто отстраненное. Увильнуть, произнося, что королевству просто нужен был еще один герцог. На что Джереон прямо дал понять, что я трачу время впустую – он и так уже знает и про фракцию и про следующего наследника престола. В какой-то степени, он знал даже больше меня. Во всяком случае, связь между родами, их намерения, экономика королевства, ведь это все было его жизнью, в которую я только недавно вступила. Читала о ней в книгах и в статьях, а он в ней находился с самого рождения. В данном случае, Джереон стоял на сто ступеней выше меня.

Но все это было делами. О них мы поговорим позже.

Сейчас мы тут находились именно, как парень и девушка. Как те, кто совсем скоро должны стать мужем и женой.

- Вам не кажется, что наш брак какой-то