К столбу подошел молодой человек лет двадцати пяти, нагнулся и поднял скомканный листок голубого цвета. Он сунул его в карман, не разглядывая, и вскочил на подножку следующего трамвая. Через две остановки он спрыгнул и, пройдя назад пару десятков метров, сел в поджидавшую его машину.

— Ну что, агент, справился? — спросил Сироткин, включая двигатель.

— За пятьдесят долларов я на дом взберусь по голым стенам.

— Читай.

Машина тронулась и поехала вдоль трамвайной линии.

Парень достал записку и разгладил ее на коленях.

— 341 526.

— Отлично. Его пропустишь и сядешь на следующую «девятку».

— Это я уже понял. Женщина так укуталась в платок, что лица ее я не разглядел. А мужика запомнил хорошо. Его по росту можно определить, если он стоять будет.

— Не беспокойся, он тебе подыграет. Отдашь журнал за несколько секунд до остановки и тут же выскочишь.

— Я помню.

Машина обошла несколько трамваев и остановилась на одной из остановок.

— Вперед, малыш.

Молодой человек вышел и смешался с толпой, ожидавшей транспорт.

Трамвай шел медленно. Люди задыхались от давки. Вика с опаской поглядывала по сторонам. Умар смотрел на нее с некоторой жалостью. Илья добился своего. Из самоуверенных, гордых, самодовольных и богатых он превратил их в жалких, испуганных зверьков, загнанных в клетку. Что может сделать с людьми страх!

На каждой остановке Вика вздрагивала, будто открывалась дверь стоматолога и называли ее фамилию, чтобы удалить зуб.

Она не заметила, как возле ее сиденья появился молодой паренек среднего роста с неприметной внешностью, — слишком много толкалось вокруг безликих пассажиров.

К ногам Вики упал свернутый в трубочку журнал. Парень нагнулся, поднял его и положил женщине на колени.

— Кажется, это вы уронили.

Вика отпрянула.

— Ничего я не роняла.

— Но не с неба же он упал. Над нами крыша. Вы просто забыли.

— Ничего я не забыла.

Умар взял журнал с ее коленей, к которому она боялась прикоснуться.

— Спасибо, дружок. Все в порядке.

— Вот и ладушки.

Парень протолкался к дверям и выскочил, когда те уже начали закрываться.

Умар пролистал журнал, взглянул на Вику и сказал:

— Нам на следующей выходить.

Вика кивнула. Она все поняла, но слишком поздно. Быстро реагировать на события ей мешали напряжение и нервозность, сжимавшие ее в тиски в течение всей последней недели.

Они вышли из трамвая и поймали такси. Пока машина ехала по указанному адресу, Умар достал из журнала конверт и передал ей.

— Ваш стрелочник — уникальная личность. Не успели мы выползти на свет Божий, сесть в трамвай и проехать шесть остановок, как он нас нашел. Куда там оперативникам с ним тягаться! Уникум какой-то!

— Я бы ему глотку перегрызла, этому уникуму. Сволочь! Он нас в пропасть гонит, а мы идем, как послушные овечки.

Вика разорвала конверт и прочитала записку:

«Покупайте газету «Сибирский рассвет». На последней странице читайте объявления. Туристическая фирма «Восток» даст заметку о продаже путевок. Следуйте маршрутом, предложенным фирмой. Когда вы достигнете необходимой точки, вам предложат сойти. Не теряйте надежды, мои уважаемые учителя!»

Вика скомкала записку и сунула ее в карман.

— Он издевается над нами. Ублюдок! Куда он нас гонит? Чем все это кончится?

— Извини, хозяйка. Я не понимаю, о чем ты говоришь. Меня это не касается. Моя забота в том, чтобы вы оставались в целости и сохранности.

— В целости и сохранности можно и трупы хранить в морозильной камере. Я должна выжить, и не просто выжить, но и победить.

— Мне показалось, твой муж и его отец тоже относятся к категории врагов, а не соратников.

— До поры до времени они мне нужны. Нам с тобой еще рано обсуждать мои дела. Возможно, наступит такой момент, когда мне захочется с тобой пооткровенничать. Но не теперь. Ты работаешь за деньги, а мне нужна преданность.

— Я не любопытен. Делай, что хочешь. А я лишь выполняю твои приказы.

Машина остановилась возле магазина. Вика расплатилась с таксистом, и они вышли.

— Один квартал прогуляемся пешком, а заодно и продуктов купим. Я уже забыла, когда в последний раз стояла в очереди.

Очередей в магазине не было, по три-четыре человека в отдел. Умар остался на улице, а Вика вошла в светлый зал гастронома.

Стоя за колбасой, она думала о своем и не сразу поняла вопрос. Вика оглянулась. За ней пристроилась девушка, симпатичная, невысокая, худенькая.

— Вы последняя? — повторяла она свой вопрос.

— Вероятно.

Вика отвернулась и продолжала сосредоточенно думать. Ее волновал очень важный вопрос: можно ли доверять Умару? Такой сообщник ее бы устроил, но на определенном этапе. Однако избавиться от него куда труднее, чем от своих родственников. Тут нужен какой-то очень тонкий и неординарный ход.

Вика получила сверток от продавца и направилась к выходу. Девушка, стоявшая за ней, не стала отдавать чек продавцу, а подошла к своему спутнику, который стоял в очереди за сыром, и, взяв его за руку, потянула за собой.

— Куда ты меня тащишь, Ольга?

— Иди за мной, Рудик. Быстрее, не то мы ее упустим.

— Кого?

— Стюардессу. Они здесь.

Оба спешно вышли на улицу.

— Вон они идут. Видишь?

— У нее на спине не написано, что она стюардесса.

— Вика ее зовут. Иди спокойно, приближаться не будем.

— Но они в Уфе!

— Ты еще вспомни, что они побывали в Самаре, в Ставрополе и Питере. Горохов там с ног сбился, а они в Новосибирске чайную колбасу жрут.

Далеко им идти не пришлось. Женщина со своим спутником свернули в подъезд трехэтажного дома и исчезли.

— Что делать будем? — спросил Рудик.

— Нужно выждать час-другой. А вдруг они в гости пошли? Если они здесь остановились, то нужно бежать на междугороднюю и звонить Димке в Уфу. Больше трех дней банда в одном городе не живет.

— Надо же, соседи. Через дом от нас поселились. Мир тесен.

Ольга заскочила в подъезд и прислушалась. Где-то наверху хлопнула дверь. Она вышла на улицу.

— Слушай, Рудик. У меня мозги съезжают набекрень. Точно, это она. Беги звонить. Горохову нечего делать в Уфе. Если Димка не успеет, я поеду за ними следом. Упустить их нельзя. Такой подарок судьба один раз в жизни подбрасывает. Иди. А я постою в аптеке на этой стороне улицы. Встретимся на квартире у Савельича.