Жажда является проявлением естественной человеческой потребности в воде и возникает в результате дефицита солей в организме. Гормональная регуляция водно-солевого баланса в организме может включаться, например, при задержке по разным причинам ионов натрия. Ионы натрия обладают выраженной осмотической активностью, т. е. способностью поддерживать осмотическое давление.

В норме осмотическая активность ионов натрия позволяет сохранять и поддерживать равновесие между составом внеклеточной жидкости (плазмы крови) и внутриклеточной жидкости. Ионы натрия «притягивают» и удерживают в сосудистом русле или внутри клетки ионы воды. Если осмотическое давление плазмы повышено, внутриклеточная жидкость выходит во внеклеточное пространство, происходит плазмолиз — клетка сморщивается и погибает. Чтобы этого не случилось, возникает компенсаторная реакция — жажда, организм получает добавочное количество воды, и осмотическое давление в плазме и внутриклеточной жидкости выравнивается.

Всем известно, что после соленой пищи хочется пить. В этом случае имеет место избыточное поступление хлорида натрия (пищевой или поваренной соли) через желудочно-кишечный тракт. Соответственно, если при различных заболеваниях или патологических состояниях натрий не выводится с мочой, то требуется повышенное количество воды, чтобы компенсировать его избыток.

Жажда может также возникать при уменьшении объема внеклеточной жидкости без заметного изменения осмотического состояния крови и тканей. В этих случаях решающее значение в возникновении жажды принадлежит волюморецепторам — рецепторам, реагирующим на изменение объема, расположенным в правом предсердии и полых венах. Информация от этих рецепторов поступает в те же отделы мозга, отвечающие за поддержание водно-солевого равновесия.

Наблюдения подтверждают, что в процессе употребления воды жажда проходит задолго до истинной компенсации водного дефицита. На этом основании можно сделать вывод, что утоление жажды происходит не только при всасывании воды, но и сразу при поступлении воды в желудок. Важную роль при этом играют рецепторы желудочно-кишечного тракта, а именно рецепторы ротовой полости и желудка, реагирующие на растяжение выпитой жидкости. Резко выраженная жажда отмечается у тех людей, которые работают в условиях повышенной температуры (в жарком климате, горячих цехах). У них возникает повышенное потоотделение, которое приводит к избыточной потере и воды, и солей (хлорида натрия). В результате снижается способность организма удерживать воду, потоотделение становится изнуряющим, а жажда — неукротимой. Значительно снизить эти явления позволяет специальный питьевой режим. Применяются напитки, обогащенные физиологическим содержанием поваренной соли. При некоторых заболеваниях, связанных с повреждением структур продолговатого и среднего мозга, а также психических болезнях возможно полное отсутствие жажды (адипсия), которое в свою очередь может быть причиной многих функциональных нарушений (головных болей, запоров и пр.).

Регуляция осмотического равновесия осуществляется при помощи сложного нейрогуморального процесса. В нем участвуют гормоны коры надпочечников (главный из них — альдостерон), а также гипоталамо-гипофизарная система (вазопрессин). Любые нарушения в этом механизме приводят к изменениям концентрации ионов натрия и осмотического давления плазмы крови. Основные заболевания, связанные с патологией секреции этих гормонов, проявляются значительной жаждой.

Так называемый первичный альдостеронизм, или синдром Конна, возникает вследствие развития доброкачественной опухоли (аденомы) коры надпочечников, в которой секретируется гормон альдостерон (рис. 9). Женщины этим заболеванием страдают в 3 раза чаще, чем мужчины. Наиболее часто синдром Конна поражает их в возрасте 30–40 лет.

В норме альдостерон воздействует на почки, регулируя количество выделяемых с мочой ионов натрия путем их повторного всасывания (реабсорбции).

Этот процесс играет большую роль и в поддержании нормального артериального давления. При возникновении альдостеронпродуцирующей опухоли из мочи всасывается повышенное количество натрия, что и обусловливает основные симптомы заболевания.

Рис. 9. Места расположения эндокринных желез: 1 — эпифиз; 2 — гипофиз; 3 — щитовидная железа; 4 — вилочковая железа; 5 — поджелудочная железа; 6 — надпочечники; 7 — яичники; 8 — яички

Симптомы. Главным и постоянным признаком является стойкое повышение артериального давления, сопровождающееся сильными головными болями. Увеличивается содержание ионов натрия и падает содержание их антагонистов — ионов калия в крови.

Помимо жажды, возникают мышечная слабость, учащенное мочеиспускание в ночное время, количество мочи нарастает до 4 л в сутки. В результате изменения ионного равновесия могут появляться нарушения сердечного ритма, судороги в икроножных мышцах.

Диагностика заболевания основывается на типичных жалобах, наличии постоянно высокого давления, исследовании уровня калия и натрия в крови и моче, уровня альдостерона в сыворотке крови. Для выявления опухоли применяются методы рентгеновского исследования, компьютерная томография, сканирование надпочечников.

Явление, подобное описанному выше, встречается при различных заболеваниях почек — острых нефритах, опухолях, сосудистой патологии и врожденных аномалиях развития этого органа. Типичным примером является острый пиелонефрит.

Симптомы. Заболевание начинается остро, обычно после переохлаждения, причиной его является инфекция. Повышается температура, возникают озноб, потливость, боль в поясничной области, жажда, болезненное и учащенное мочеиспускание. Поколачивание по пояснице нередко бывает болезненным. В тяжелых случаях возможны небольшие отеки. В крови повышается содержание лейкоцитов, в моче — значительное количество лейкоцитов, белок, эритроциты.

Диагностика в типичных случаях не представляет затруднений, она основывается на клинических данных и результатах УЗИ.

Другим основным гормоном, регулирующим осмотическое давление, т. е. определенную концентрацию солей и воды в плазме крови, является вазопрессин, называемый также антидиуретическим гормоном. Заболевание, связанное с нарушением синтеза, накопления и высвобождения вазопрессина, называется несахарным диабетом. При недостатке вазопрессина организм теряет много воды, так как почки почти не концентрируют мочу.

Несахарным диабетом страдают мужчины и женщины молодого возраста. Причина заболевания не установлена. Однако известно, что оно нередко развивается после травмы черепа, нейроинфекции, аневризмы сосудов мозга, саркоидоза, туберкулеза.