–Как скажешь...

Кэгни тайком бросает взгляд на входную дверь и снова поворачивается к другу.

–Что это было? – спрашивает Кристиан, прищурившись.

Кэгни делает вид, что ничего не понимает.

–Что именно?

–Тот взгляд!

–Какой взгляд?

–Ты посмотрел на дверь, как будто ждешь кого-то... – Кристиан многозначительно замолкает.

–Никуда я не смотрел. У меня глаз зачесался.

–Ты ждешь Санни! – восклицает Кристиан с торжествующей улыбкой.

–Может, у тебя просто чересчур узкие брюки, и в мозг поступает недостаточно крови?

Кэгни показывает на проходящего мимо парня в костюме римского центуриона.

–Не понял...

–Ричард Бартон, фильм «Антоний и Клеопатра».

–Кто бы мог подумать, что Уэльс так много дал миру...

–Кто бы мог подумать, что у Айана так много друзей.

Кэгни и Кристиан согласно кивают. Комната быстро заполняется регбистами, драконами, женщинами в наряде Кэтрин Зеты-Джонс из фильма «Чикаго» и множеством мужчин, изображающих из себя Тома Джонса.

Кэгни успел насчитать семерых Томов Джонсов, но лучший, естественно, Кристиан. Его темно-русые волосы скрыты под черным кудрявым париком. Он выглядит еще более загорелым, чем обычно, и одет в красную шелковую рубаху, расстегнутую, чтобы продемонстрировать необычайно волосатую грудь. Рубаха заправлена в черные кожаные брюки – настолько узкие, что непонятно, как в них удалось влезть. Дополняют образ ботинки на высоких каблуках и огромный золотой медальон.

– Слава Богу, что музыка не из «Голдфингера», – говорит Кристиан со вздохом облегчения. – Там женщины не поют, а просто орут.

От входной двери доносится 1ромкий вопль – оказывается, Кристиан не отключил звонок, установленный специально ради Хеллоуина. Кэгни поворачивается и взволнованно втягивает носом воздух.

В магазин заходит странная компания. Первой идет София Янг; золотистые волосы окружают ее лицо ангельским нимбом.

«Вот так ирония», – думает Кэгни.

Миссис Янг заботливо придерживает дверь для того, кто идет следом. Ну а следом появляется Эдриан. Он сразу замечает в толпе Кэгни и заговорщически ему подмигивает. Эдриан одет не в маскарадный костюм, а в обычные джинсы и футболку. В руке у него надувная гитара. Другой рукой он придерживает дверь, в которую входит Санни Уэстон. Кэгни снова судорожно вздыхает. Санни убрала свои длинные черные волосы под короткий темный парик. На полные, сочные губы наложена ярко-красная помада. Из одежды на ней желтый блейзер, на груди – синяя эмблема с большой белой буквой «М» посередине. Удобные белые теннисные шорты доходят до середины бедра, в ушах – серьги в виде больших желтых дисков.

– Великолепно! – восклицает Кристиан с благоговением в голосе и воздевает руки к потолку, словно молясь новой богине.

Кэгни смотрит на Санни до тех пор, пока кто-то не останавливается прямо у него под носом и не загораживает обзор.

–Здравствуйте, мистер Джеймс, – мягко говорит подошедшая женщина.

Неделю назад звуки этого голоса напомнили бы Кэгни кубики льда, которыми проводят по его обнаженной груди. Сейчас они напоминают ему китайскую пытку водой.

–Пришли, чтобы оплатить счета за химчистку, миссис Янг?

–Мне очень жаль, что так случилось, но у нас с вами не было выбора.

На губах у миссис Янг блуждает легкая улыбка. Софии кажется, что она выглядит как испорченная школьница, а Кэгни становится интересно, как скоро этот трюк приедается всем ее поклонникам. Ему самому он давно приелся. К тому же иного оружия в распоряжении Софии практически нет.

Краем глаза Кэгни видит, как Эдриан берет Санни за руку и тянет за собой к импровизированной барной стойке. Оба пропадают из поля зрения. Кристиан подозрительно разглядывает Софию.

–Вы кем наряжены? – спрашивает Кристиан, даже не представившись.

–Простите? – не понимает София.

–У нас костюмированная вечеринка.

–Ах нет! Я пришла не на вечеринку, а к мистеру Джеймсу... – София с манерной улыбкой поворачивается к Кэгни. – Мне просто повезло, что у вас здесь праздник, – добавляет она.

–Повезло, но ненадолго, – отрезает Кэгни. – Вы здесь не останетесь. Пойдемте со мной.

Он направляется к двери, ведущей в коридор и к лестнице в его офис. Возле самой двери они с Софией натыкаются на Санни.

–Добрый вечер, – говорит Кэгни официальным тоном.

–Привет! – растерянно бормочет Санни. – Как дела? Вы помните моего... моего друга Эдриана?

– Конечно, помню, – отвечает Кэгни с улыбкой, однако руки Эдриану демонстративно не подает.

Санни переводит взгляд на миссис Янг, которая стоит за спиной у Кэгни, почти прижимаясь к нему. Рука Софии оборачивается вокруг его предплечья, как змея. Санни на несколько секунд задерживает взгляд на этой руке, а затем улыбается самой широкой и теплой улыбкой:

–Я вижу, вы куда-то торопитесь... Не будем вас задерживать.

Санни разворачивается и быстро уходит, так и не посмотрев Кэгни в глаза.

–Куда мы идем? – мурлычет София ему на ухо.

–Туда, где никто не будет строить из себя Ширли Бэсси.

Кэгни раздраженно распахивает дверь и выходит в коридор. Он настолько зол, что даже не придерживает дверь. Миссис Янг выходит следом за ним и тоже поднимается по вытертым деревянным ступеням на второй этаж.

–Вот, значит, куда вы приводите своих подружек? – спрашивает София, когда Кэгни отпирает дверь в свой офис.

Кэгни раздражает ее тон. Точнее, его раздражает уверенность Софии Янг в своей неотразимости. Она считает, что может заполучить любого мужчину. Наверное, большинство мужчин действительно смотрят только на внешность, не придавая значения тому, что внутри.

–Зачем вы пришли?

–Разве ты сам не хотел, чтобы я пришла? – спрашивает миссис Янг и с игривой улыбкой на губах проводит пальчиком по краю столешницы.

Они с Кэгни находятся по разные стороны стола. Кэгни стоит очень прямо, скрестив руки на груди. София изогнулась так, словно ее кости сделаны из пластилина и способны гнуться как потребуется.

–Внизу проходит очень важное мероприятие, и я должен быть там. Зачем вы пришли?

–Важное мероприятие? – София удивлена, даже слегка сбита с толку. – Разве вечеринку проводят не в честь того уродливого парня в желтом комбинезоне? Неужели он такой важный?

–Для своей матери он очень важный.

София издает короткий смешок, который летит к Кэгни как горстка разноцветных конфетти. Они ударяются ему в грудь и падают на пол, не оказав никакого эффекта. Сегодня вечером миссис Янг не производит такого впечатления, какое производила при первой встрече. Кэгни гордится своей выдержкой. Он еще несколько дней назад решил, как ему следует вести себя с Софией при следующей встрече, но не верил в собственные силы. Блондинки всегда сводили его с ума. Тем не менее ее чары оставляют его холодным.