себя стоящим на кухне перед столом, на котором стояла тарелка с горсткой одуряюще вкусно пахнущих печенюх.

«Чжо такой Чжо», – подумал Алексей, вспоминая свое первое чаепитие с деканом радужников, после чего оглянулся в поисках чая.

Чайник обнаружился на подносе в руках одного из второкурсников, вроде бы это был сын Чжо, или все-таки его пасынок? Рядом стоял второй радужик с массивным термосом.

Алексей устало потер лоб рукой, чувствуя приятную тяжесть золотого браслета, подаренного Олгеном Торсуном. Хочешь не хочешь, а придется воспользоваться браслетом – сейчас ему будет нужна ясная голова.

– Алексей? Вы нас слышите?

– А? Что? – недоуменно нахмурился маг, возвращаясь на землю. – Ну да, слышу.

– Слава Сети, – переглянулись братья. – мы уже минуту до вас достучаться не можем. Вот, – с этими словами левый протянул термос, а правый поднос с чайником, кружкой и вазочкой с овсяным печеньем, от которых доносился аромат корицы. – Это вам.

– Прям все-все? – уточнил Алексей, не зная, за что хвататься первым. Немного подумав, он убрал термос в Инвентарь, а поднос взял в руки. – А с чего такая честь?

– Да так, – отвел взгляд правый паренек.

– Ректор заходил, просил приготовить для вас самую забористую травяную смесь и фирменный бодрящий чай наставника Чжо, – в отличие от его брата, у левого радужника пиетета перед администрацией Академии было заметно меньше. – И сказал вам ничего не говорить.

– Чего не говорить? – изобразил удивление Алексей.

Правый посмотрел на него как на идиота, а левый расплылся в улыбке:

– Пойдемте, Алексей, я покажу вам вашу комнату.

– А я тут пока остальных подожду, – буркнул правый.

– Ну пойдем, – согласно кивнул Алексей, идя вслед за радужником. Они пересекли короткий коридор, поднялись по винтовой лестнице на второй этаж, прошли сквозь небольшую уютную гостиную с камином, и радужник открыл ближайшую дверь, пропуская Алексея вперед.

Благодарно кивнув, Имперский маг зашел к себе в комнату, поставил поднос на столик, и тут же схватился за чайничек. Набулькав себе целую чашку ароматного чая, Алексей жадно припал к пиале.

Весь путь на второй этаж он только и делал, что принюхивался к этому умопомрачительному запаху.

– Продуктивной ночи, Алексей, – улыбнулся радужник, закрывая за собой дверь.

– И вам! – успел бросить Имперский маг прежде, чем его накрыло.

Сначала ему показалось, что краски окружающего его мира выцвели, а небо поменялось местами с землей. Чтобы не упасть, ему пришлось даже ухватиться за край стола. Но спустя несколько мгновений вестибулярный аппарат перестал шалить, цвета налились ярчайшими красками, в разы выросла концентрация, а мысли приобрели необычайную остроту.

Внимание! Вы находитесь под эффектом алхимического зелья. +2 к Интеллекту и Мудрости сроком на 6 часов. – 2 к Силе, Телосложению и Ловкости сроком на 12 часов. В течение действия зелья не рекомендуется принимать дополнительные стимуляторы.

«Значит, не показалось, – подумал Алексей, подходя к широкой стене, выкрашенной в светло-фисташковый цвет.

«Мне нужны нитки и кнопки! Ну или гвозди на крайний случай!» – послал он мысленную просьбу вниз и вправо, туда, где он ощущал братьев-радужников.

Конечно, можно было сходить и самому, но перед Алексеем сейчас стояла более важная задача – перенести все, что есть у него в памяти, на эту стену.

В его голове уже вовсю разворачивались стройная вязь логических цепочек и наблюдений, которая вот-вот должна было превратиться во что-то грандиозное. Чудом услышав стук в дверь, он, не отрывая взгляда от стены, крикнул:

– Заходи!

Один из братьев робко зашел в комнату и, то и дело косясь на Алексея, чьи глаза начали едва заметно светиться, поставил на стол широкое серебряное блюдо, на котором лежали пара катушек ниток, несколько цветных шерстяных клубков и целая горка разноцветных портновских булавок.

Последнее, на что хватило выдержки Алексея – услышать звук закрывшейся двери и понять, что в комнате он остался один. В следующий момент, он позволил себе с головой окунуться в состояние потока.

В стену воткнулась первая иголка, а над ней появилось выжженное огнем слово:

«Мастер Диол».

Глава 48

Алексей не дошел до кресла буквально двух шагов. Ноги подкосились, и он растянулся на полу, задумчиво уставившись в потолок. Спать хотелось неимоверно, но он нашел в себе силы повернуть голову и посмотреть на стену. Точнее на Стену.

Единственное, чего на ней не хватало – так это фотокарточек подозреваемых и наклеенных газетных вырезок, но и так вышло неплохо. Имена преподавателей. Ключевые события недели и в особенности вчерашнего дня. И тонкие разноцветные нити, связывающие друг с другом имена с тем или иным, казалось бы, случайным событием.

Он хотел сделать точно такую же, но только про студиозов, но не хватило ни времени, ни сил. Итак, вместо заявленных шести часов, он продержался на ногах целых восемь. Хотя, честно говоря, последние два часа он тратил больше времени на то, чтобы вспомнить, что он хотел сейчас сделать и вынырнуть из бесконечного круговорота мыслей, уводящих сознание в сторону.

Достав из Инвентаря подарок Мастера Торсуна, он надел браслет на левую руку и тут же активировал Второе дыхание.

Действие артефакта не замедлило сказаться. В спину тут же врезался жесткий пол, до этого казавшийся мягчайшей периной, из рук ушла предательская слабость и тремор, а левый глаз перестал дергаться.

– Нас утро встречает рассветом! – пропел Алексей, затем перевернулся на живот, пружинисто вскочил на ноги.

После чего тут же согнулся. Несмотря на восстановленную бодрость, штраф к базовым характеристикам был очень даже ощутим. Невесело улыбнувшись замаячившей перед ним перспективе еще четыре с лишним часа двигаться медленно и осторожно, он подошел к Стене, прямо по центру которой висел исписанный и исчерканный лист бумаги, на котором он до этого фиксировал свои мысли.

– Посмотрим, что я тут натворил, хе-хе.

1 группа – студиозы Александр?

а) найти тех, которые не отозвались после «Биения жизни»!!

в) первый курс??

2 группа – учителя!!!

Сделано.

Сделано.

Обнаружена трехлетняя ментальная закладка.

Находившиеся в приемной преподаватели:

Магистр Ксандр, ректор, архимаг – Годеска. Родственники с Н.П.? Поговорить.

Дэнис Ван Игнис – декан Огненного факультета – как-то связан с Тьмой. Скрывает.

Лидо Дэ’Аквус – декан Водного факультета – Ков’Альдо, деньги, артефакты?

Бизэ Фон Аэр – декан Воздушного факультета – На кого работает?

? Кромбер Терраниус – декан Земляного факультета – Не спит!!! Артефактор – Глиняная чашка Саты? Проверить пещеры Н.П.?

Олген Люмен Торсун – декан факультета Жизни – человек Ксандра. Не он.

Самди Тенебрэ Седьмой – декан факультета Тьмы – Лютики, Ваджра.

? Мастер Чжо – декан Радужного факультета – Артефакторика. Чашка?

Мастер Диол – глава Охранителей – Мало информации. Преподает Основы магии, почему не Практические занятия? Доступ к Куполу.

? Мастер Барк – артефактор. Неинициированный преемник клана «Золотое руно»? Глиняная чашка