***

Гримжоу задумчиво рассматривал землю, что простиралась под ним. Вид с обзорной комнаты воздушной крепости на землю демонов открывался впечатляющий. Кроме него в этой комнате находился Герман. Остальные маги его команды сейчас готовились к бою в своих каютах на борту крепости.

- Тебя что-то беспокоит? - спросил с беспокойством в голосе Герман.

- Да. - согласно кивнул Гримжоу. - Меня всё беспокоит. Если ты не заметил, то как только появился этот бог, все пошло как по течению, без единого шанса изменить русло.

- Что поделать. - пожал плечами Герман. - Он прав, и к тому же дал нам возможность закончить войну.

- Ты уверен? - с сомнением в голосе спросил Гримжоу. - Горстка магов против богов, и одна армия против двух. Что-то это не похоже на возможность победить.

- Другого варианта нет.

- Вот именно! - раздраженно воскликнул Гримжоу. - Мы всё в последнее время делаем, исходя из этого дебильного выражения. Есть только один правильный путь, и тот знает и видит только бог!

- Отсутствие выбора не всегда плохо. - возразил Герман.

- Спорное выражение. - хмыкнув, прокомментировал Гримжоу. - Шанс на то, что этот путь нас приведет к победе, чересчур мал. Тут правильнее сказать: отсутствие выбора равно смерти.

- Ты сам согласился возглавить магов в бою против богов.

- Это да. И вот это меня больше всего беспокоит. - нахмурившись, ответил Гримжоу. - С каких пор мы стали так сильно завязаны друг с другом? Как-то это все неожиданно сразу и одновременно случилось. Тысячи лет ничего не менялось, и тут ̶ бац! И все сразу стало по-другому.

- Ты на что-то намекаешь?

- Я думаю, что возможно прав не я, а Хан. - поморщился Гримжоу. - Неприятно это осознавать, но с каждым днем я все больше склоняюсь к мысли, что все это - один большой и долгий замысел нашего бога.

- Я думаю, что это паранойя. - усмехнувшись, возразил Герман. - Такого количества событий предсказать не сможет и бог.

- Уверен? - с грустной усмешкой спросил Гримжоу. - Даже после того, как видел те заклинания, что он создал? Я уже молчу об артефактах, которые он сделал для нас. Их сложность запредельна даже для нас с тобой.

- Артефакты действительно изумительные. Дают возможность двигаться в замедлении времени на уровне богов, хотя и недолго. Но каким боком они причастны к предсказанию?

- Таким, что у нас нет никаких способов оценить силу и, главное, возможности бога. Это мы с тобой думаем, что это невозможно, а вот для него все может быть по-другому.

- Не понимаю смысл твоего ворчания. Мы сейчас на планете своих врагов, и можем нанести им такой удар, от которого они не смогут оправиться. А уж какой тут научный потенциал...

- Вот-вот, тебе лишь бы новые научные идеи подавай. - буркнул, оборвав Германа, Гримжоу. - Завтра у нас бой с двумя армиями демонов при поддержке посланников и богов. А ты все о науке думаешь.

- Лучше думать о науке, чем строить теории насчет коварных и тайных заговоров бога. - улыбнувшись, хмыкнул Герман.

- Надеюсь, ты окажешься прав, дружище. - мрачно произнес Гримжоу.

***

Я удивленно осмотрелся, но не обнаружил в комнате никого, кроме Александра.

- Они все заняты, и мне нужно было поговорить с тобой наедине. - увидев мое замешательство, произнес сидевший за столом Александр.

- Хм. Даже без Алисы? - удивленно хмыкнул я.

- Особенно без нее. - подтвердил Александр.

- Но это смешно. - улыбнулся я на его явную глупость. - Она ̶ самый надежный разумный, и не доверять ей глупо.

- Давай-ка я тебе кое-что поясню. - став серьезным и сосредоточенным, произнес Александр. - Разумные могут принести вред, даже если они абсолютно преданы и честны. Проблема в их эмоциях и поступках, а также болтливости, реакции на те, или иные решения и так далее. Наш план слишком серьезен и очень хрупок, так что добавление в него лишней переменной ̶ не лучшая идея.

- Если тебя послушать, то и мне не стоит знать наш план. - усмехнулся я.

- Верно. - неожиданно утвердительно ответил Александр. - Ты и не будешь знать его значительной части.

- Как это? - изумился я.

- Тебе продется поверить нам на слово, что в итоге все будет так, как нужно.

- Так, как нужно? Не хорошо или удачно, а именно так, как нужно?

- Именно. Хорошо или плохо понятия субъективные. - спокойно согласился Александр. - То, что для тебя хорошо, для другого будет плохо.

- И на этом основании я должен тебе довериться? - с сомнением в голосе спросил я. - Что-то особого желания нет.

- Это логично. - пожав плечами, ответил он, вставая из-за стола. - Потому я и не прошу чего-то невозможного. Мне нужна лишь минимальная помощь, а дальше мы все сделаем сами. Точнее, даже не мы, а твои союзники и друзья. И все это лишь для того, чтобы уберечь твое сознание в целости. Мы прекрасно понимаем, что только ты можешь дать нам вторую жизнь, и потому кровно заинтересованы в твоем благополучии. Или ты не хочешь, чтобы твоя жена и дети жили в мире?

- Дети? - изумленно спросил я. - Боюсь, что уже не успею.

- Пф... Вот еще одна твоя наивность. - фыркнул, прохаживаясь по гостиной, Александр. - Спешу тебя обрадовать, но через примерно пять месяцев ты будешь отцом.

- Это как это? - опешил я от его слов.

- То, что ты принял за страсть Софии, на самом деле целенаправленное стремление забеременеть.

- Не может быть. - недоверчиво замотал я головой.

- Может, и уже случилось. - улыбнулся Александр. - Собственно, как только она получила подтверждение, то тут же прекратила усиленно приставать к тебе ночью. Или ты не заметил? Хотя, о чем я. Ты же просто решил, что она устала. Так ведь? Можешь не отвечать, это и так видно по твоему лицу. Вот это я и имел виду. Тебя слишком легко обвести вокруг пальца, потому мы и не хотим сообщать тебе и Алисе некоторые части плана.

- Я настолько ненадежен? - хмыкнул я невесело, все еще пребывая под впечатлением от новости. А ведь он прав, и все это было прямо на моих глазах. И главное, эта партизанка София ничего не сказала.

- Правильнее сказать: тобой легко манипулировать. Вся твоя жизнь состоит из таких манипуляций. - спокойно ответил он. - Вот ты наверно сейчас себя спрашиваешь, а почему София ничего тебе не сказала? Так? А ответ прост. Бог понимал, что эту новость тебе знать нельзя. Ведь узнай ты это до ответа богу и, скорее всего, ответ он бы услышал совсем не тот, что ожидал. Я хочу, чтобы ты осознал: мы играем против разума, который любую мелочь может обернуть в свою пользу. Потому нельзя давать ему ни единого шанса испортить наш план. От этого зависит не только наша жизнь, но и жизнь твоих друзей и любимой девушки.