У меня внутри все заклокотало, а кулаки сжались так, что трубка в моей руке затрещала.

— Э-эй! Але-е! Ты где там?! — сквозь шум в ушах долетел до меня голос Тай. — Ты чего, трубку грызешь?

— Не-ет! — прохрипел я. Откашлявшись, я восстановил голос. — Где он стоит?

— Между соседними домами напротив вашего подъезда. Тебе его не видно будет, так как он за ракушку спрятался. Они по очереди за вами следят.

— Ладненько, — сжимая и разжимая пальцы свободной руки, проговорил я. — Присмотри за ними минут пять, пока я ребят вышлю. Лады?

— Да не вопрос, — ответила Тай и отключилась.

— Яша, — еле сдерживая охватившее меня возбуждение, как это обычно бывает перед схваткой, тихо сказал я. Мне никто не ответил. Я окинул взглядом комнату — его не было. — Яша! — гаркнул я что было мочи.

Медленно, с низко опущенной головой, он вышел из компьютерной.

— Это я во всем виноват, — чуть слышно проговорил он.

Я с удивлением посмотрел на него. На всех лицах было такое же выражение.

— Уточни, — попросил я.

— Журналист вчерашний… липа… — Никто ничего не спрашивал. Все ждали продолжения. — Нет такого журналиста в этой газете… Точнее, он есть, но выглядит совсем по-другому.

Гробовая тишина царила в кабинете.

— Он какой-нибудь документ показал? — наконец спросил я.

— Только визитку…

— Та-ак… Лa-дно… — Я немного помолчал, соображая, как поступить в этой ситуации, но мозги работали совсем в другом направлении. Поэтому я решил перенести этот разговор на потом. Кроме того, все сейчас на взводе… «А сдуру можно и палец сломать, в носу ковыряючи», — как говаривала моя бабушка. — Сделаем так, — сказал я тоном, не терпящим возражений. Это на всякий случай, чтобы никому поспорить не захотелось. — Сейчас делом займемся, а потом уж разберемся, кто виноват, а кто нет. — Я внимательно посмотрел на присутствовавших в кабинете людей. Заглянул каждому в глаза. С таким же успехом я мог посмотреть в зеркало — увидел бы то же самое. — Князь, Немой и Ли — через окошко на улицу. — Я еще не успел рот закрыть, как они вскочили на ноги. — Сидеть! — рявкнул я. — Горыныч и Уж, вам задание. Уж первый, Горыныч за ним — через подъезд. Прямо по курсу за ракушкой старый «Москвич». В нем два жлоба. Они мне нужны живые… — Я сделал паузу, чтобы дать возможность своим орлам осмыслить последнюю фразу. — Яша, выдай всем бронежилеты и оружие. Думаю, эти мальчики непустые.

— Я тоже пойду, — неожиданно подал голос Пугач.

— Ты что, думаешь, я от жиру пацанов посылаю, а сам тут за столом ждать буду?! Не-ет. Нас с тобой они еще у дома Никиты срисовали. И, как лохов, до офиса сопроводили.

Яша вынес жилеты и оружие и выгрузил все это добро мне на стол.

Жилеты у нас классные — такие тонкие, что под футболку надевать можно. Тай, чья фирма отоваривалась совсем не на тех складах, что наша, проявила заботу и приобрела несколько штук лишних.

— Этих геморройщиков — в тренажерку. Там мы их лечить будем.

— Я этого не слышал, — буркнул Пугач.

— Все. Пошли, — сдавленно выдохнул я и улыбнулся — моя улыбка походила на оскал голодного гризли. — Сначала вы трое. Минута вам, чтобы обежать дом вокруг и зайти этим членам с тыла.

— Членам… с тыла… — не удержался давно молчавший Князь. — Это-о мо-ожно-о…

Пока я давал указания, Яша успел открыть замок на оконной решетке.

— И ради всего святого… Я вас прошу… — дрогнувшим голосом сказал я. — Осторожно.

— Буть спок, шеф, — чуть повеселевшим голосом ответил Князь. — Мы этих… как ты сказал, «членов» аккуратно стерилизуем.

Через секунду Князя на подоконнике уже не было. Вслед за ним исчезли Немой и Ли. Все как по команде посмотрели на часы. Казалось, эта минута длится вечность, но вот секундная стрелка коснулась цифры 12, и я даже глазом не успел моргнуть, как двери офиса уже захлопнулись. Мы остались втроем. Я встал из-за стола и подошел к сидевшему на диване Яше. Присел рядом и положил руку ему на плечо.

— Ну вот что, Яков. — Я замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. — Ты себя не грузи… Тут дело такое, что если искать виноватых… то в первую очередь виноват я… Эта гнида таким способом со мной рассчитывается. Ну а то, что ты вчера у журналиста ксиву не проверил… Скажу честно, не знаю, проверил бы я. — Яша поднял голову и пристально посмотрел мне в глаза. Я же продолжал: — Никиту… — Ком в горле помешал мне говорить. Я выждал немного и заговорил, когда меня отпустило: — Никиту уже не вернешь… А если мы сейчас начнем друг на друга собак вешать… Короче, не казни себя. Понял?

— Ты вот что, Влад. Ты можешь говорить, что хочешь, но что я думаю, то думаю… Этого я сам себе до конца дней своих не прощу.

Неожиданно под окном раздался свист.

— Владислав Станиславович, — донесся голос Ужа, — мы вас ждем… Тренироваться пора, — зачем-то добавил он.

— Тебе лучше этого не видеть, — не оборачиваясь, сказал я Пугачу и вышел из кабинета.

В тренажерке, находившейся в подвале нашего же дома, играла музыка. Хорошая такая музыка, громкая. Ребята всегда включали ее на тренировках. Когда я вошел, увиденная мной картина заставила подивиться изобретательности моих подчиненных. Мальчики, следившие за нашим офисом, выглядели несколько помятыми, а лица их говорили о том, что беседа между ними и моими носила не совсем дружеский характер. Одного из них, того, что поздоровее, Князь нежно, держа за горло, прижимал к стене.

Второй же, чуть поменьше, рыжий, в это время лежал на полу, а Горыныч медленно и очень аккуратно опускал ему на грудь груженую штангу. Судя по тому, как он напрягся, штанга была тяжелая.

— Сколько там? — поинтересовался я.

— Ерунда, шеф. Всего двести.

— Не раздавит?

— He-а. Я замерил — чуток грудинку вдавит, а так ничего.

Блины беззвучно коснулись пола. Парень, лежавший под штангой, крякнул, но, судя по тому, что он не заорал, больно ему не было. А может, терпеливый попался. Я не стал ломать себе голову над этим и подошел к Князю.

— Отпусти, — коротко сказал я. Князь послушно отпустил горло. Мужичок был примерно моего возраста, но гораздо выше ростом.

— Как зовут? — спросил я у восстанавливавшего дыхание языка. Тот промолчал. Я вложил в удар всю свою силу, ненависть, жажду мести… Схватившись за солнечное сплетение, здоровяк рухнул на колени, и его стошнило. — Ты, дружок, не волнуйся, мы тебя сразу не убьем… Ты еще, падаль, полы здесь мыть будешь.

— Обойдешься, — сплевывая блевотину, прохрипел он и уперся руками в пол, пытаясь подняться.

— Не груби, — сказал я и что было силы снова врезал ему в солнечное сплетение. Только на этот раз ногой. Он ткнулся мордой в свой собственный завтрак и завалился набок. Его губы беззвучно ловили воздух. — Давайте второго. Пока этот отхекается, — прорычал я. Сейчас в этой тренажерке был не тот Влад, которого знали все… Был не тот Влад, которого знал я… Сейчас это было дикое животное, оно жаждало мести, жаждало крови. И чем больше будет этой крови — тем лучше…