– В смысле?

– Да это я их убил. У меня меч – тоже от Древних подарочек. А у этих ребят технология уже настолько развита, что вполне за магию сойдёт. В общем, это оружие не только убивает тело, но и разрушает матрицу личности. Так что там в клоны переписывать нечего было.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

Ну вот, опять двадцать пять. Что ему, рыдать по ублюдкам? Хотя Инге права, он действительно спокоен. Даже у меня от воспоминаний рассказа Фло желваки играть начинают, а он спокойно так говорит, без эмоций, что ли. Том бы на это сказал что-то типа: «Анализ данных свидетельствует об отсутствии необходимости демонстрации переживаний», ну или что-то в этом роде.

– А что мне, рыдать над этими уродами, что ли? – Николас почти дословно повторил мои мысли. Не удивительно. Судя по всему, он бывший военный, я тоже в пехоте оттрубил по полной, так что у нас с ним одни понятия должны быть.

Инге помолчала, потом головой мотнула:

– Обойдутся! Рыдать над ними… А ты сказал, что этот мир какой-то не такой. Что ты имел в виду?

– Не знаю. Не разобрался пока. Но знаешь, что на самом деле интересно? Миры похожи. Они совершенно разные, но что-то общее есть.

– Это как?

– Ну вот смотри. У нас дома, на Земле… на Терре были только люди. Но всякие эльфы, гномы, каджиты – люди-кошки, орки и прочие…

– Ага, и гоблины! – Инге явно вспомнила, как я называл наших костоломов на Тиране. Обычно и меня хватало для объяснений, что к чему, но если барыга тупил, приходилось вызывать гоблинов…

– Да, и гоблины… В общем, у нас вся эта братия была в книгах, фильмах, компьютерных играх. В том мире, откуда мы сюда попали, жили люди – и целый набор таких фэнтези-персонажей. И были просто в глаза бьющие параллели с вот этим вот миром, – Ник для наглядности потыкал пальцем в песок. – Там были баболаки – здесь есть хатоны. Они даже внешне похожи. Очень. Здесь есть амазонки – там были чары…

– И что это значит?

– Что в Мультивселенной все миры взаимосвязаны. И по-моему, логично предположить существование некоего центра, типа ядра Галактики.

– Погоди… а наша Туманность?

– Ты про Туманность Шнайдера? Ну да. Это можно счесть уменьшенной копией разделения между мирами. Там, где мы были, существовал барьер, отделявший обычный мир от так называемой… – Ник замялся, словно не хотел что-то произносить вслух. Наконец, он подобрал слово, явно не то, о котором думал вначале, – от Пустоты. То есть миры в той или иной степени повторяют друг друга. Разные времена, разные или отличающиеся законы природы, но в глобальном плане они похожи. И информация между ними шныряет только так. И как мне кажется, чем меньше «вес» информации, тем легче она проникает.

– Это как?

– Ну смотри, что ты знаешь об эльфах?

– Только то, что Флоретта рассказала. Ну… Острые уши, красивые, стреляют хорошо из…

– Луков, – помог я.

– Да, из луков. Ну и всё, наверное.

– Понятно. Слушай. Сказки об эльфах появились за сотни лет до космической эры. Думаю, что всё это время информация из миров, где они существуют, просачивалась по крупицам, находя отражение в книгах, сказках, преданиях. Представь: писатель обдумывает идею и засыпает с ней. А его сознание, не изученное до сих пор, кстати, каким-то образом касалось некоего межмирового информационного поля, откуда и приходили какие-то образы.

– Информационное проникновение? – Инге показывала мне рисунки Маши. Бр-р, ну его нафиг, такое проникновение.

– Ну да, Маша… знакомая моя про вампиров говорила. Мол, сейчас это болезнь, а в прошлом люди всякие ужасы глупые придумывали… – Инге помолчала и вдруг спрашивает: – А почему ты нам всё это рассказал?

– Хм, а почему нет? – Ник пожал плечами, а Хелен открыла глаза, на живот перевернулась и на Инге смотрит удивлённо:

– Ну ты даёшь, подруга!

– В смысле?

– Да ты киборга проняла!

Мы на Хелен уставились, а она смеётся:

– Ник, ты поосторожнее с этой девочкой! Она не амазонка, конечно, но на симпатию и доверие раскрутит только так!

– Да амазонка я, амазонка! На четвертиночку! Ты мне лучше скажи, при чём здесь киборг… – Инге вдруг замолчала и на Ника смотрит, открыв рот. – Но… Как такое… Но тогда понятно, почему ты…

Ник бровь приподнял:

– Почему я – что?

– Я тебя не так ощущаю, как обычных людей. В эмоциональном плане.

Ха, вот не зря я Том Тома вспомнил. Хотя… Нет, Том просто другой, Инге его не ощущает потому, что у Тома другие принципы работы. Наверное. Но вот странно, кстати: Николас реально ограничен на эмоции, это заметно, а Том – нет. Том просто не считает нужным их показывать нам, мягкотелым. Он даже как-то объяснил, почему: не хочет провоцировать неконтролируемый всплеск биотоков в наших нейронных цепях, так что чаще всего он свои эмоции держит в себе. Странно, выходит Ник больше киборг, чем Том?

– Ну да. Я киборг. В том мире, с эльфами, я чуть не погиб. Пострадал сильно, в общем. И всё те же Древние меня с того света вытащили. Как могли. Как ты думаешь, как я через несколько дней после попадания сюда смог управлять кораблём и вести бой? Я просто подключился напрямую к кибермозгу и скачал программы.

– Погоди! – Инге аж взвилась. – Как такое может быть? Если ты киборг, созданный где-то там, то как ты оказался совместим с протоколами здесь?

– О, сейчас начнётся! – Хелен снова завалилась на песок. – Инге, это надолго. Если надоест – убегай, я его задержу!

– Всё так плохо?

– Почему плохо? Просто я долго над этим думал и пришёл к парадоксальному, возможно, выводу. Мне кажется, что Мультивселенная обладает неким… Нет, не разумом, но… Скорее, надо говорить о том, что существуют некие правила, базовые принципы, которые срабатывают, когда из вселенной во вселенную попадает не информация, а её носитель…

Короче, по словам Ника выходило так. При Переходе у человека усиливаются те свойства, которые необходимы для выживания. Мультивселенная словно даёт ему фору, дополнительный шанс. Но и только. Как он сказал, в их фантастике одно время модно было писать о том, как какой-нибудь клерк попадает в другой мир и становится там немеряно крутым и непобедимым. Так вот это чушь, бред и почёсывание комплексов автора. Не бывает такого. Если ты ничего не умеешь, то и не будешь ничего уметь. Да, ты станешь сильнее, здоровее – ну и что? Выжить это тебе не поможет.

Но если у тебя есть нужные для выживания навыки, то с ними всё станет очень хорошо. В том фантастическом мире – а по словам Ника, там целая толпа попаданцев оказалась, потому что надо было какую-то проблему решать, с которой местные справиться не могли, и эти самые тамошние Древние что-то сделали, чтобы нужных людей к себе заманить… Так вот, были там двое таких ребят. Одна девчонка, пятиборец – я знал, что это такое, а Инге пришлось объяснять, и парень – любитель какого-то традиционного фехтования. Дома они звёзд с неба не хватали, выступали на местных соревнованиях. А когда попали в этот самый фантастический мир, очень быстро стали первыми клинками какой-то тамошней Империи. А вот самому Николаю пришлось учиться с нуля, что фехтовать, что ездить верхом. Потому что раньше не умел.