— И всё? — я не верю своим ушам. Их первый совместный день влюблённых, и он дарит ей только цветы?

— И кое-что из драгоценностей, — он пожимает плечами. — Ожерелье из белого золота с бриллиантовой подвеской.

Одобрительно киваю. Джейд это оценит. Ей нравится всё, что Шеп делает для неё. У них прочные отношения. Они вместе почти год, и я вижу, что это продлится намного дольше.

С Александрией у меня тоже надолго.

С другой стороны, игорный бизнес постепенно сходит на нет. Мы все слишком заняты учёбой, слишком отвлечены нашими девушками, чтобы даже хотеть держать это дело открытым. С первого марта двери казино закрываются навсегда.

И ни один из нас не сожалеет об этом решении.

— О, она выходит! — визжит Келли, отчего я оборачиваюсь и обнаруживаю, что она наблюдает за мной. Она подпрыгивает на диване, Стивен отодвигается от неё. — Через десять минут она будет дома. Я одолжила ей свой «жучок», чтобы она добралась до работы.

О, чёрт. Пришло время мне начать действовать.

— Спасибо, Кел. Я ценю, что ты держишь меня в курсе.

— В любое время, Ромео. Удачи, — ухмыляется она. Они все ухмыляются мне, и я чувствую себя тупицей, но опять же, мне всё равно.

Я собираюсь сделать самый грандиозный жест в своей жизни, и могу только чертовски надеяться, что всё сработает.

Алекс

Я захожу в дом, сразу же замечая предвкушение, которое практически гудит в воздухе. Иду в гостиную и вижу там Конрада, Стивена и… Шепа? Вовлечённого в интенсивную гонку в Mario Kart. Келли, развалившись на диване, просматривает свой телефон. Сцена выглядит совершенно обычной. Я сталкивалась с подобной картиной много раз. Единственное, что меня сбивает с толку, — это Шеп.

— Что ты здесь делаешь?

— Твой парень только что спросил меня о том же самом, — взгляд Шепа не отрывается от экрана телевизора.

— Тристан здесь? — спрашиваю я, оглядываясь вокруг. Но нигде его не нахожу.

— О. Мой. Бог! — практически кричит Келли. Почему у неё такой раздражённый голос?

— Он написал мне. Несколько минут назад, — торопливо объясняется Шеп, его взгляд всё ещё прикован к телевизору. Хотя на этот раз он выглядит раскаивающимся. И его щёки немного покраснели.

Х-мм.

Тристан заедет за мной на ужин примерно через час. Как раз достаточно времени, чтобы принять душ, выбрать какое-нибудь сексуальное нижнее бельё и собраться.

— Я в душ, — кричу я, идя по коридору к своей комнате. — Тристан будет здесь около шести.

— Хорошо, — отвечает мне Келли. — Развлекайся!

Я хмурюсь. Почему она говорит мне развлечься? Я собираюсь в душ. Она такая странная.

Открыв дверь своей спальни, вхожу внутрь и обнаруживаю…

Моя кровать покрыта розовыми лепестками роз, которые лежат в форме сердца. Повсюду расставлены свечи, на каждой доступной поверхности, их золотое сияние освещает мою комнату. О, а вот и Тристан, он стоит у окна, по лицу явно видно, что он нервничает, глаза сверкают от сдерживаемых эмоций, когда он наблюдает за мной.

— Ч-что это? — закрываю за собой дверь и прислоняюсь к ней.

— Сюрприз, — Тристан широко раскидывает руки. — С Днём Святого Валентина!

Я ошарашена. Сюрприз — это точно. Это так неожиданно.

— Ты говорил мне, что День Святого Валентина — фальшивый праздник.

— Так и есть, — он начинает приближаться ко мне. — Но я всё равно предложил пойти поужинать.

— Верно, — мой взгляд останавливается на кровати, моё сердце бешено колотится. Должно быть, ему потребовалось много времени, чтобы сделать сердце. Я хочу сфотографировать его на телефон, чтобы запечатлеть этот момент навсегда, но не будет ли это глупо? Навязчиво? Это интимный момент, который я не хочу забывать. — Но всё это?

Он останавливается прямо передо мной. Он выглядит очень хорошо, но, когда он не выглядит очень хорошо? На нём одна из тех рубашек хенли, которые он так любит, на этот раз чёрная, — как его сердце, сказал он мне однажды, что только рассмешило меня.

У Тристана Прескотта самое доброе сердце, которое я знаю.

— Ты стоишь всего этого. Каждую его частичку, — он наклоняется и прижимается своими губами к моим, поцелуй медленный, мягкий. Горячий. Влажный. — Я люблю тебя, ангел.

Моё тело согревается от его слов, его поцелуя.

— Я тоже тебя люблю, — шепчу я.

— Ты изменила мою жизнь, — глубоко дыша, он отстраняется от меня, берёт мою руку в свою и опускается на колено. — Я стал лучше благодаря тебе.

— Тристан, — дрожащим голосом говорю я. Я дрожу, и, клянусь, моё сердце колотится где-то в горле. Что он делает?

О, Боже, кажется, я знаю, что он делает.

— Я никогда не думал, что это случится со мной. Я не верил в отношения. И не думал, что когда-нибудь встречу девушку, с которой захочу серьёзных отношений, не говоря уже о том, чтобы провести с ней всю оставшуюся жизнь.

Я сжимаю губы, чтобы не сделать что-нибудь унизительное. Например, начать плакать.

— Я знаю, что мы были вместе совсем недолго, но мне давным-давно сказали, что, когда ты знаешь, ты знаешь. И Александрия, я знаю, — он достаёт маленькую чёрную коробочку из переднего кармана джинсов, открывает её и протягивает мне. — Я люблю тебя. Ты будешь моей женой?

Слёзы свободно текут по моим щекам, заставляя меня непривлекательно шмыгать носом. Уверена, что выгляжу ужасно, но как ещё я могла отреагировать? Это совершенно неожиданно.

— Да, — шепчу я — Да, я буду твоей женой, Тристан.

Он машет передо мной коробочкой.

— Тебе нравится кольцо?

Оно простое, круглый бриллиант на обычной полоске. Бриллиант — большой. Но, в конце концов, это Тристан, так что я не ожидаю ничего меньшего.

— Оно прекрасно.

Он поднимается на ноги, достаёт кольцо из коробки, берёт мою левую руку и надевает кольцо мне на палец.

— Идеально, — говорит он, его взгляд поднимается и встречается с моим.

— Ты сумасшедший, — я двигаю пальцами, кольцо сверкает на свету.

— Почему?

— Мы встречаемся всего несколько месяцев. Что скажут наши друзья?

— Большинство из них знают о моих планах, поэтому они поздравят меня, — самодовольно заявляет он.

— Ты, — легонько толкаю его в плечо, когда он бросает пустую коробку на ближайший стул. — Серьёзно. Не слишком ли быстро мы движемся?

— Когда дело доходит до тебя, ангел, ничто не происходит слишком быстро. Я не собираюсь вести себя как тот мудак мистер Биг, который потратил слишком много времени впустую, когда ему следовало просто быть с Кэрри.

О, он снова говорит о «Сексе в большом городе». Он точно знает, как добраться до моего сердца. Кроме…

— Тебе не нравится мистер Биг?

— Чёрт, нет, — он выглядит смущённым. — Мне больше по душе Эйдан.

— Фу!.. —