С 1946 года начали производство гранат системы "Мильс", изготовили несколько десятков противотанковых ружей и около 700 самодельных авиабомб, чтобы сбрасывать их с небольших самолетов; в подвале хайфского Техниона работала тайная лаборатория по изготовлению взрывчатых веществ. В 1947 году англичане обнаружили в Тель-Авиве цех по производству автоматов. Все рабочие успели уйти через люк на крыше, но осталась готовая продукция, которую жалко было терять. Ночью пробрались в соседний магазин, разобрали стену и вытащили через пролом стволы к автоматам; затем завязали отношения с полицейскими, заплатили им и вывезли без помех станки и оборудование.

Разработали непростой способ добывания винтовок, пистолетов и гранат, требовавший предварительной подготовки. Узнавали место, день и час, когда поезд с оружием отправлялся в путь, в каких вагонах оно находилось; с помощью евреев-железнодорожников загоняли состав на запасной путь, доставали оружие из вагонов и прятали в тайниках. Случалось и иначе: молодые люди вскакивали в вагон на ходу поезда, сбрасывали ящики в условленном месте и спрыгивали на землю.

2

В 1945 году Д. Бен-Гурион встретился в Нью-Йорке с богатыми евреями и сказал им: "Нам предстоит встать лицом к лицу с арабскими странами - после того, как англичане уйдут из Палестины. Мы сможем выстоять, если у нас будет необходимое оружие. Для этого потребуются сотни тысяч, а может, миллионы долларов. Готовы ли вы снабдить нас деньгами для такого дела?" И вскоре в США собрали несколько миллионов долларов для приобретения и переправки оружия в Эрец Исраэль.

В первые послевоенные годы американцы продавали за бесценок оборудование военных заводов, в котором не было уже необходимости; к примеру, станок стоимостью в 10 000 долларов отдавали по цене металлолома - за несколько десятков долларов. Хаим Славин и группа специалистов приехали в США, создали фиктивные компании и закупали старое оборудование для производства оружия. Его разбирали на части, каждой детали присваивали номер и регистрировали в особой картотеке, куда вошли 60 000 наименований. Разобранное оборудование перемешивали и посылали в Эрец Исраэль на разных кораблях; в сопроводительных документах его именовали частями "ткацких станков" или "сельскохозяйственных машин", и таможенники ничего не заподозрили.

Монтаж оборудования, привезенного из США, начали к концу 1947 года. Технологическую линию по производству патронов собирал Звулон Вебер: "Славин дал мне только фотографии машин. После огромных усилий мы получили первые патроны весьма невысокого качества. Почти каждый день приходил автомобиль, и мы насыпали в него патроны просто так, без ящиков. Они шли прямо на фронт, на каждом патроне были две буквы на иврите, что означало - "Государство Израиль"."

Оружие приобретали повсюду, где только можно было его достать, - финские автоматы, русские наганы, австрийские пистолеты марки "Штайер", пулеметы "Брен", "Льюис", "Гочкис". Их покупали, закладывали в компрессоры, бетономешалки, дорожные катки и отправляли в Яффу на имя арабских фирм. В Сирии, на полях прежних сражений, собирали винтовки и прятали в подпольных складах; на побережье Средиземного моря тайно готовили взлетные полосы для посадки самолетов с оружием. После решения ООН о разделе Палестины Хагана располагала следующим вооружением (цифры примерные): винтовки - 10 600, автоматы - 3600, пистолеты - 3800, пулеметы - 930, минометы разных калибров - 750, гранаты - 53 000.

Организация Эцель также запасалась оружием, готовясь к будущим боям. В первые месяцы 1948 года изготовили в подпольных мастерских сотни автоматов типа "Стен", десятки минометов, большое количество ручных гранат и несколько тонн взрывчатого вещества. В апреле того года бойцы Эцеля напали на британский военный лагерь, вывезли оттуда винтовки, пулеметы и боеприпасы; затем они подорвали рельсы неподалеку от Хадеры, остановили поезд и выгрузили из него 6000 минометных снарядов.

Накопленного оружия было недостаточно, чтобы отразить атаки местных арабов и выстоять перед нападением регулярных армий арабских стран, - требовалось еще оружие, много оружия.

3

В 1947 году на заседании командиров Хаганы говорили о вооружении стрелкового отделения и взвода, но никто даже не вспомнил про артиллерию и авиацию. Д. Бен-Гурион выслушал каждого, затем вдруг спросил: "А пушки? А самолеты?" Его вопрос

показался настолько странным, что все начали перешептываться: "О чем он говорит? Нам бы побольше винтовок и автоматов." Но Бен-Гурион продолжал: "Будет война. Арабские страны объединятся. Надо создать современную армию и подумать о ее вооружении".

После решения ООН о разделе Палестины Бен-Гурион вызвал к себе кибуцника И. Авриэля. Связной разыскал его на поле люцерны, и прямо оттуда он отправился в Иерусалим, в здание Еврейского агентства. "Послушай, - сказал Бен-Гурион. - Скоро разразится война, и здесь будет страшное кровопролитие. Тебе надо поехать в Европу для закупки оружия. Нам следует изменить тактику: уже нет времени, чтобы прятать четыре винтовки в тракторе и ждать, пока они придут в Хайфу". Бен-Гурион вынул из кармана записку и перечислил виды вооружения, которое следовало доставить немедленно: 10 000 винтовок, 500 автоматов, 100 легких пулеметов, два с половиной миллиона патронов.

И. Авриэль немедленно вылетел в Европу и в Париже встретился с представителем Чехословакии, который посоветовал ему поехать в Прагу. В то время на чешских складах оставалось огромное количество оружия, изготовленного для Германии, которым немцы не успели воспользоваться. В Праге Авриэль подписал первый тайный контракт с Чехословакией на 12 миллионов долларов для приобретения 4500 винтовок, 200 пулеметов и пять миллионов патронов. Это случилось в январе 1948 года; договор заключили якобы между Чехословакией и Эфиопией, и Авриэль воспользовался для этого официальными бланками посольства Эфиопии в Париже, которые ему удалось раздобыть.

Забегая вперед, скажем, что к концу мая 1948 года закупили в Праге - конечно же, с согласия Советского Союза - почти 25 000 винтовок, более 5000 легких пулеметов, 54 миллиона патронов и 25 немецких самолетов "Мессершмидт", оставшихся со Второй мировой войны. Оружие переправляли воздушным путем на заброшенный аэродром на Корсике, а оттуда в Эрец Исраэль. Был и другой путь по соглашению с правительством Югославии: в порту возле Сплита оружие грузили на итальянские корабли и покрывали сверху мешками с луком и картофелем, чтобы не обнаружили британские власти, - еще до образования Израиля таким образом провели несколько рейсов.

Оружие закупали не только в Чехословакии, но и во Франции, Италии, Германии, США, Канаде; по всему миру шли лихорадочные поиски пушек, танков, бронемашин, даже поврежденных самолетов, которые можно было починить. В Швейцарии, на заводах Испано-Сюиза, приобрели 25 пушек со снарядами и привезли в тель-авивский порт под слоем картофеля; на французских оружейных заводах купили 50 орудий, минометы и пулеметы. Десятки людей работали в Европе и Америке, доставая оружие: Шауль Авигур, Иегуда Авриэль, Иегуда Арази, Меир Мардор, Элиягу Сахаров - всех не перечислить.

Г. Меир: "Нам срочно требовалось оружие, но прежде всего нужны были деньги, миллионы долларов. Во всем мире существовали только одни люди, которые могли дать эти доллары, - американские евреи. Больше некуда и не к кому было обращаться".