-Не прирежешь- тебе нельзя. Ты изучал Правила Поединков?

-Ну, если честно, то не добрался до них. Правовые и Торговые больше смотрел.

-Вот то-то и оно. Так я и думала. Тогда послушай сейчас, хотя никакого смысла уже  нет.- Селла грустно и спокойно посмотрела на Егг-Орра.- Ты действительно можешь вызвать любую из воительниц на бой, но согласно Правилам, не имеешь права их убивать- каждая из них должна живой покинуть Круг. Что с ними будет дальше- не важно. Ты - мужчина, а значит не имеешь право владеть любым колющим или режущим оружием, поэтому получается, что кроме палки, камня или кулака ничего нельзя использовать против их мечей. Также не действует правило "один на один"- оно только для воительниц. Понимаешь о чём я? Ты завтра выйдешь "голый" против четырёх хорошо вооружённых  женщин, которые не обычные простолюдинки, а аристократки с детства обучающиеся бою! При этом убивать тебе никого нельзя! Понял?

-Так это…

-Да! Это странный способ самоубийства с твоей стороны!

Егг-Орр задумался и снова приложился к кувшину с вином, игнорируя бокалы. Потом на его лице появилась улыбка, больше напоминающая оскал.

-Палки можно, говоришь? И этими тоже?

Он встал и вытащил из-за голенища сапога два длинных металлических стержня, соединённых цепью и протянул их Хозяйке замка.

-Посмотри, Селла! Это же палки?

Та недоумённо покрутила их в руках и отдала обратно.

-Странная вещь… Но на поединок можно - они не колят и не рубят.

-Хорошо! Тогда ответь ещё на один вопросик… Калечить я могу их до какой степени?

-До любой! Главное, чтобы не испустили дух в пределах Круга.

-Тогда не всё потеряно! - глаза Егг-Орра загорелись азартом. - Убить- не убью, но эти падлы до конца жизни будут немощными ссаться под себя, постоянно проклиная и вспоминая завтрашний поединок!

-Ты уверен? Четыре отличных мечницы против твоей игрушки- слишком много!

-Не спорю, что силы не равны. Может и не выживу, но обещаю, что "сладко" им тоже не покажется. Ну а убьют… "Двум смертям не бывать, а одной не миновать!". Для того и живём, чтобы умереть в конце жизни!

После этого он взял палки и раскрутил их перед своим лицом, словно рисуя петли. Потом, закинул одну часть за спину и перехватив снизу свободной рукой, снова вывернул вперёд, продолжая показывать свои возможности. Обе женщины завороженно смотрели на этот трюк.  Селла вдруг поняла, что ей страшно приближаться к этим палочкам, со свистом рассекающих воздух и несущим в себе смерть для любого, кто попадёт под их "танец".

-Тоже и твоего мира ?- поинтересовалась она.

-Да. Оружие крестьян. Одно из многих. Думаю, что станет завтра сюрпризом.

-Дай-ка мне!

Нирра подскочила со своего места и выхватила у Егг-Орра палки. Резво взмахнула ими и… быстро выпустила из рук, схватившись за рассечённый лоб.

-Твари… Как больно…- простонала она.- Ими только себя калечить!

Егг-Орр усмехнулся, подобрал своё оружие и мягко сказал:

-Правая! Если бы мне дали меч и заставили его вертеть, то я без "причиндалов" бы остался! Каждым оружием надо уметь пользоваться! Если выживу завтра- научу!

-Это не оружие!- возразила мне она.- Селла! Можно я завтра вместо него выйду? Ты знаешь как я бьюсь на мечах! Не хочешь меня- Ввейду позовём! За своего мужика она всех там покрошит!

-Нельзя, Ниррка… Ни тебе, ни другим. Даже после нельзя… Один повод- один поединок! Сёстры сами выбирают кто прав и кому жить. Нарушим Правило- нас самих под суд! И поблажек ждать не придётся.Я не верю, что завтра наш Висельник выживет, но…

-Рыхова задница, как говорит Леммия. Что же делать…

-А ничего… Ждём завтра... И, Егг-Орр… Постарайся с собой как можно больше их забрать. Это наши враги… Я ничего не говорила, но эти твари повинны не в одной смерти и до этого. Дотянуться до них у меня не было возможности, чтобы не могли обвинить замок Кнара в беззаконии, но должок за ними большой. Не только Тарун с детьми ждут отмщения! И… Спасибо за Службу! Может завтра я и не смогу сказать тебе эти слова!

Левая Рука долго и пристально изучал лицо своей Госпожи, а потом без всякого пафоса спокойно произнёс:

-Обещай, что завтра вечером после поединка мне всё расскажешь. И, на всякий случай… Я был горд служить Кнара и лично тебе!

После этого он привычным жестом приложил руку к виску, явно отдавая какой-то воинский ритуал своего мира и не спрашивая разрешения, вышел уверенной походкой человека, принявшего непростое решение.

Селла молча смотрела вслед. Что-то зацепило у неё в душе и не хотело отпускать.

-А ведь он намного больше того, чем мы его считали. - проговорила задумчивая Нирра.

-Да. И Тарун тоже… С палкой против Серых Тварей, зная  что погибнет… Сколько из наших женщин смогли бы так? А ведь он был просто безобидный старик. Мы в чём-то ошибаемся… Пусть Сёстры завтра будут на стороне Егг-Орра! Мне будет не хватать нашего наглого Висельника.

-И мне… - тихо добавила Правая.

******

Я вышел из покоев Владетельной с уверенностью, которую совсем не ощущал. Вот "подстава"! Завтра я буду на поединке как последний клоун, подрядившийся повеселить публику. Несмотря на "показательные выступления" с нунчаками, я реально понимал, что и они, и всякие там сюрикены с другими восточными "примочками" хороши лишь для Голливуда, а в жизни любой средний мечник разделает "ниндзей" по-любому. Конечно, если будет несколько атакующих против одинокого воина, то можно забить, нападая с нескольких сторон одновременно, но у меня ситуёвина обратная- один буду я. Моё оружие, даже незнакомое для этого мира, на длинной дистанции "не катит". Может один раз и подберусь, используя эффект неожиданности,  но против четырёх… Я понимал, что уже проиграл, если не придумаю ещё чего-нибудь.

Внезапно кто-то схватил меня сзади и развернув, поцеловал. Земляника… Вкус этих губ я никогда не забуду.

-Беги отсюда, Егг-Орр! Беги! - жарко прошептала мне на ухо Ввейда, плотно прижимаясь ко мне. - Я с нашими на воротах и свербах договорюсь! Тебя "не заметят"!

Я с трудом оторвался от неё и внимательно посмотрел в такое родное и взволнованное лицо.

-А ты бы побежала?

-Я- Защитница, а ты- мужчина! Тебе можно!

-Милая… Если сейчас сбегу, то никогда себе этого не прощу. Пойми! Я, пусть и из другого мира, но воин! Жизнь потерять можно, а честь- никогда! И оставь свои нежности до завтра! Когда всё закончится, то я сам к тебе заявлюсь и замучаю ласками так, что ходить не сможешь! А сейчас оставь меня, если не хочешь моего проигрыша! Слишком мало времени на подготовку!

Развернув Ввейду, я постарался хлопнуть её по попке как можно беззаботнее. Она не поверила мне и снова продолжила уговаривать.