— Так что, золота нет? — изумилась я.

— Есть. Золотом и всякими бесполезными золотыми вещами заполнены стеллажи в одной из комнат. Но я не считаю эту часть важной составляющей своей сокровищницы, — усмехнулся Гадор. — Намного важнее другие вещи…

— Какие? И что значит, что сам дворец — сокровищница?

— А вот посмотри! — рассмеялся муж. Мы как раз подошли ко входу. Гадор приложил руку, и перед нами распахнулась тяжелая дверь из сиренево — серого камня, красиво блестящая в лунном свете.

Но входить Гадор не спешил. Он кивнул мне на торец двери и поковырял его ногтем:

— Вот поэтому. Весь дворец высечен из скалы природы «зайтер». Цена килограмма этой породы — больше, чем килограмма золота. Это чрезвычайно ценный материал, потому что вообще (просто совсем) не подвержен разрушению. Этот замок простоит столько, сколько будет существовать наш мир. К тому же его невозможно расстрелять из пушек или разрушить магией. Устойчив ко всему. Мало кто может позволить себе строить из зейтера. В юности мне удалось найти эту скалу и уговорить гномов высечь в ней дворец. В качестве оплаты они получали высеченные из общей массы куски породы, что очень выгодно для них. Так я смог быстро наполовину решить проблему сбора сокровищницы — сделав само помещением бесценным. Мордан давно мечтает сыграть со мной в кости и выиграть хотя бы само строение.

— Гениально — сделать сокровищницей само место, где она хранится! — восхитилась я. — А остальное потом притащил?

В этот момент Гадор торопливо кивнул и… подхватил меня на руки.

— Ай! — пискнула я. — Это зачем?

— Защита не пропустит никого, кроме меня. Ты ведь не хочешь получить удар молнии прямо в темечко? — усмехнулся он. — А перестраивать ее слишком долго.

Он занес меня внутрь, вокруг медленно загорался серебристо-лиловый свет. Но на ноги Гадор меня не поставил. Да и я зависла, любуясь его мужественными чертами.

Стоило оказаться у него на руках, и в голову начали закрадываться мысли о том, что, может, мне показалось… Ведь видения будущего — всего лишь видения… Может, нам позволено хоть немного близости?! Пальчики шаловливые сами собой потянулись гладить его смуглую щеку, губы невольно приоткрылись, слово прося о поцелуе.

И в этот миг Гадор… коршуном впился в мои губы. Мир потерялся, тело само собой изогнулось у него на руках.

Проклятье! Ну хотя бы я должна устоять, если уж он не может!

— Гадор! Что ты делаешь! Нам же нельзя! — в небольшом перерыве, когда его губы скользнули мне на шею, я уперлась руками в его плечи. Никуда не денусь, но хоть попробую….

— Перестань! Ты не можешь….

— Могу. И ты можешь. Мы можем — здесь! — хрипло прошептал дракон. — Порода зайтер защищает от любой магии. В том числе ментальной. Если быть внутри строения… А наружу я тебя не понесу…

Взмахнул рукой — и входная дверь захлопнулась, отрезая нас от жестокого внешнего мира, в котором Гадору грозила страшная опасность.

— Правда, что ли?! — растерянно обрадовалась я.

— Да-а… милая моя Анечка… У. мм…Как я соскучился…

Дальше разговаривать было невозможно.

Наше влечение, усыпленное соображениями безопасности, проснулось, сделало стойку и снесло все на своем пути.

Нет, не зря мы полетели проветриться, подумала я, ох, не зря… У…ммм…

— Одного понять не могу, — задумчиво сказала я, глядя на просвет между картинками, где была хорошо различима фиолетово-серая порода камня. — Как из зайтера смогли высечь этот дворец, если он устойчив к любому разрушению?

После всего мы гуляли по дворцу.

Ох, что это было! Оказалось, достаточно небольшого перерыва, чтобы мы с Гадором обретали друг друга с особой страстью и нежностью. И, конечно, весь осадок от нашей ссоры растаял без следа.

Гадор водил меня по залам, показывал уникальные картины и всякие артефакты, собранные им в коллекцию. Ведь состояла она по большей части как раз из магических артефактов и небольшого количества произведений искусства — картин старых мастеров, статуэток и прочего в этом духе.

Время от времени муж приобнимал меня, поглаживал мою ладонь, и тогда воспоминания о недавней близости захлестывали с головой, внизу живота сладко сжималось, а мысли разбегались в стороны.

В ответ на мой вопрос он хмыкнул.

— Ключевое слово здесь «разрушение». Порода-то изначально магическая. Ее невозможно расколоть повреждающим воздействием. А вот выделке она поддается — правда только с использованием особых тайных инструментов гномов. Думаешь, почему иначе мне пришлось обращаться к этим меркантильным созданиям? Только поэтому. А вот, если бомбардировать породу ядрами или магией — ничего не будет. Кстати, механизм, как зайтер «распознает» вредоносные воздействия, до сих пор неизвестен. Загадка природы, хм.

— Ой! Так, если зайтер может защитить даже от ментального воздействия, то почему же из него не сделать артефакт, который помешал бы нанести тебе ментальный удар?

Но нет, очередной «гениальной» идеи я таким образом не высказала…

Гадор улыбнулся:

— Пробовали, конечно. Всякими способами. Но зайтер работает, только если находиться прямо «внутри него», без зазоров. Видишь, здесь нет окон. Подвеска с кусочком камня не работает. А вот сделать шкатулку, которая будет неразрушима и защитит свое содержимое от любых воздействий — можно. Мы с тобой здесь как раз находимся, как в шкатулке. Кстати, артефакторика только на словах прекрасная наука. Кажется, что можно создать амулет, спасающих от вредоносной магии и тому подобного. На самом деле — нет. Все в магии определяется личной силой и искусством мага. Потому что амулеты можно делать лишь однонаправленные. Например, — Гадор взял с полочки небольшую серебряную каплю на цепочке и протянул мне. — Вот этот, изготовленный человеческими магами, амулет может защитить человека от воздействия природных магов вроде тебя. Да и то не целиком… не даст, например, задушить какой-нибудь вашей живой лианой. И все. К тому же, все амулеты нужно часто «перезаряжать», а это тоже могут лишь высокоспециализированные маги. Так что амулеты — лишь игрушки для немагов, мало помогающие в плане защиты. А маги всегда опираются на самих себя. Из полезных амулетов могу показать вот этот… — Гадор шагнул к другому стеллажу и достал с него небольшой кувшинчик из белого камня. Повертел его в руках, — если налить в него воды, то она может не портиться столетиями. При этом, если использовать воду из кувшина не больше небольшой чашки в день, то запас будет возобновляться за счет преобразования стихии воздуха (которого всегда много вокруг) в стихию воды.

— О! Прекрасная бытовая магия! — обрадовалась я.

Кстати, наверно, вы помните, что в Академии не было факультета «бытовой магии», которую так ценили мужчины в Распределителе.

А дело в том, что бытовая магия была большой кафедрой на Общем факультете. Эта кафедра так и называлась «кафедра бытовой магии».