Только арабская миниатюра до сих пор была окутана тайной. Ари как раз собирался расширить поиски, когда зазвонил его мобильный.

Взглянув на дисплей, он узнал номер Эммануэля Морана, своего приятеля из Центра прослушивания контрразведки.

Эрик Мансель задумчиво опустил на стол старинный манускрипт. Ему нравилось время от времени перечитывать последнюю фразу завещания своего предка Жана Манселя. В переводе со средневекового французского она примерно означала: «Тот из моих потомков, который найдет забытый вход, что охраняют шесть компаньонов, будет достоин моего наследия». Эта фраза помогала ему сосредоточиться, обрести смысл своих исканий в гуще разворачивающихся событий.

На протяжении многих поколений члены рода Манселей пытались проникнуть в смысл таинственного завещания, найденного в XVII веке. Величайшей заслугой одного из членов семьи стала обнаруженная им в начале XX века связь между упоминаемыми в завещании «шестью компаньонами» и тетрадями Виллара из Онкура. Но именно ему, Эрику Манселю, удалось, опираясь на то, чего добились его предшественники, понять смысл этих слов.

И несмотря на его усилия, сейчас делу его жизни угрожал полный крах. Ситуация вышла из-под контроля, все происходившее уже не зависело от его воли. Полиция шла по его следу, и он не представлял, как будет выпутываться. Но обратной дороги нет. Он погибнет, но дойдет до конца. Эрик был буквально одержим наследством Жана Манселя и не отказался бы от него ни за что на свете. Вот уже двадцать лет, как он продолжал поиски наследства своего рода, которые прежде вел его отец. По убеждению Эрика Манселя, его предок что-то спрятал в таинственном месте, на которое указывают шесть исчезнувших страниц Виллара. Ни о какой эзотерической тайне и речи быть не может. Все это — глупые бредни «посвященных» вроде Крона и Доктора.

Если верить историческим документам, в XV веке Мансели владели огромным состоянием и обширными наследственными владениями. И вдруг, после смерти Жана Манселя, их имущество необъяснимым образом уменьшилось. Бумаги о праве собственности исчезли, как и целые груды золота, прежде принадлежавшего семье. Эрик, как и его отец, не сомневался, что сокровища Жана Манселя где-то спрятаны, а единственный способ их вернуть — расшифровать страницы Виллара из Онкура. И теперь его ничто не остановит. Ни смерть Крона, ни полиция, ни Маккензи. Это наследство принадлежит ему по праву.

Он взглянул на газету рядом с манускриптом. Статья, которую он только что прочитал, не оставляла ни малейших сомнений: Маккензи убил в Портосере Ламию, а значит, пять первых страниц Виллара, а может быть и шестая, теперь у него.

У Манселя оставался один-единственный выход: он должен напрямую связаться с этим чертовым легавым. Но он нигде не мог застать Маккензи. Ни у него в квартире, ни в офисе госбезопасности. Номер его мобильного был в закрытом списке. К тому же в рамках этого расследования он наверняка получил дополнительную защиту. Но Мансель кое-что придумал.

Он открыл ящик письменного стола и достал мобильный телефон молодой женщины, который забрал, прежде чем запереть ее внизу. Учитывая их отношения, в его памяти наверняка есть телефон Маккензи. Эрик включил мобильный. На экране появилась просьба ввести пин-код.

Не выпуская из рук телефон, он вышел из кабинета и торопливо спустился по металлической лестнице, ведущей к главной платформе склада. Здесь он направился к большому красному контейнеру, который охраняли двое его людей.

— Открывайте! — приказал он, швырнув ключ одному из них.

Тот бросился к контейнеру, отпер замок и отодвинул металлическую перекладину. С пронзительным скрежетом дверь распахнулась.

В тот же миг Долорес Азийане вылетела из контейнера как разъяренная фурия. Охранник схватил ее за плечи и грубо втолкнул назад. Молодая женщина растянулась на полу темного куба.

Мансель зашел внутрь и встал перед ней.

— Мадемуазель Азийане, мне надо позвонить вашему другу Ари. Назовите код вашего мобильного, — произнес он, показав ей телефон.

Она не поднялась с пола и никак не отреагировала.

— Ну же, Долорес, не вынуждайте меня прибегать к силе. Скажите код, и я оставлю вас в покое.

Она молчала, и Мансель махнул одному из охранников, чтобы тот подошел поближе.

— Говори код! — потребовал тот, слегка пнув ее ногой.

Долорес вскрикнула от боли, но продолжала молчать. Скорчившись на полу, сотрясаясь от рыданий, она зажмурилась, словно пыталась уйти от реальности.

— Заставьте ее говорить, — со вздохом приказал Мансель.

Охранник наклонился, схватил молодую женщину за воротник, поднял ее и с силой ударил по щеке.

— Код, дрянь ты этакая!

Заливаясь слезами, Лола сглотнула слюну и продолжала молчать. Охранник снова дал ей пощечину, задев ее по носу. По губам потекла кровь.

— Идите в задницу! — срывающимся голосом прокричала она.

Охранник сунул руку в задний карман и вытащил нож. Он приставил лезвие к шее Лолы и нажал на него.

— Говори код, или я тебя прирежу!

— Если ты меня убьешь, кода тебе не видать как своих ушей, козел!

Охранник вопросительно взглянул на Манселя.

— Ошибаетесь, мадемуазель, — вмешался тот. — Мы взломаем ваш мобильный за полчаса и узнаем код без вашей помощи. Или вы сэкономите нам эти полчаса и останетесь живы, либо мы правда перережем вам горло.

Лола зарыдала еще сильнее, но по-прежнему отказывалась говорить.

— У меня полно дел, — бросил Мансель. — Обойдусь без нее. Избавьте меня от этой дряни, от нее нет никакого толку.

Он быстро удалился. Охранник тут же провел ножом по шее Лолы. Кожа разошлась, хлынула кровь.

— Погодите! — крикнула она, вырываясь.

С улыбкой охранник отвел нож. Мансель на ходу обернулся:

— Что, передумала?

Рыдания мешали Лоле говорить. Охранник снова нажал на лезвие.

— Тысяча девятьсот семьдесят два… — выговорила она наконец с искаженным от ужаса лицом.

Мансель ввел код. Телефон включился. Эрик довольно усмехнулся: даже не пришлось рыться в адресной книге, номер Ари Маккензи то и дело повторялся в вызовах. Похоже, эти двое только и делали, что названивали друг другу. Он занес номер в свой мобильный, а телефон Лолы швырнул на пол и наступил на него. Аппарат разлетелся на кусочки.

— Заприте ее! — приказал он, прежде чем направиться к лестнице по другую сторону платформы.

— Я отследил телефон твоей подруги, Ари! — воскликнул Моран. — Чистое везение! Он работал не больше десяти минут. Думаю, она где-то в пригороде. Вызова не было, я едва успел засечь сигнал с помощью трех БППС.[40]Удача на твоей стороне…