- В школах такое не рассказывают, - хмыкнул Чертанов. - Позорно.

- Серг’лай, скажи уважаемому льке Колобке, что нам стоит забыть о льке Стазе, Тур Ганикте и этой… башне, да? - осторожно предложил Наместник Города. - Не забывайте, у нас к вам хорошее деловое предложение…

- Интересно, - оживился Колобков. - Но я уже почти все продал. А вот новых товаров взять можно…

Они с Грюнлау сегодня весь день совещались на тему того, чем стоит загрузиться и куда держать путь дальше. В разных концах Кромаку требуются совсем разные товары - прибыв на Ваннвайг с рыбой или жемчугом, ты разоришься, но оружие или пергамент там можно будет продать с большой выгодой. Двухголовые не ценят металлов, и не признают золотых и серебряных денег, но именно поэтому металлы там можно закупить по дешевке, а затем получить хороший навар в той же Юберии. А мозговые слизняки платят огромные деньги за рабов - из-за некоторых особенностей физиологии им постоянно нужны свежие люди.

- Серега, скажи этому загорелому кексу, что всякая ботва вроде мрамора мне не нужна, - потребовал Колобков. - Он тяжелый и громоздкий, его много не нагрузишь. А вот если у него есть что-нибудь маленькое, легкое и дорогое… шелк, например, или табак…

- Табак? - недоуменно нахмурился Наместник Города, выслушав перевод. - Нет-нет, я хочу купить весь ваш корабль!

- Весь груз, что ли? Так его почти и не осталось - говорю же, все распродали! Можно, конечно, выскрести, что осталось…

- Не груз! Сам корабль!

- Серега, ты точно все правильно переводишь? - пихнул сисадмина в бок Колобков. - Этот негритянский мэр хочет купить мою «Чайку»? А он не оборзел? Мы-то на чем поплывем?

- Мы можем дать льке Колобке самую лучшую торговую галеру.

- Гы-гы, юморист! - гоготнул Колобков. - Видал я их галеры - по сто человек на веслах! Что я туда - Гену с Валерой посажу? Чего он мне тут кидалово устраивает? Серега, скажи ему, что «Чайку» я не продам ни за какие бабки! Она вообще миллионы стоит - у него столько нет!

Сергей посмотрел на громадный дворец Наместника Города, отлично видимый в иллюминатор, и усомнился. Но вслух говорить не стал.

- Простите, льке Мараха, льке Колобка не хочет продавать свое судно, - перевел он.

Наместник Города помрачнел, как туча. Американская яхта для миллионеров явно запала ему в душу - такая красивая, такая надежная, такая комфортная… С солярием. Он окинул взглядом кают-компанию, а потом напористо заговорил.

- Петр Иваныч, он очень настаивает, - меланхолично перевел Чертанов. - Говорит - позарез нужно. Говорит - все, что хочешь проси, хоть любимую дочь в жены.

- Что-о-о-о?! - возмутилась Зинаида Михайловна, до этого не лезшая в мужские разговоры. - Да я этой свинье сейчас все кудри выдеру!

- Да, Серега, ты ему скажи, что я, того-этого, женат… - опасливо покосился на супругу Колобков. Эта проклятая печать в паспорте уже второй раз обламывала ему интересное развлечение.

- Так возьми вторую жену! - всплеснул руками Наместник Города, искренне удивленный таким странным препятствием. - Я дам за дочерью малый дворец в пригороде, гранатовый сад, винокурню и богатейшую каменоломню с восьмьюстами шестидесяти четырьмя[62]рабочими!

- А мне за Зинкой из приданого только Матильду всучили… - раздосадованно пробормотал Колобков. - Серега, спроси у мэра - у него, случайно, свободного госзаказа на строительство нет? Пусть он меня во главе какого-нибудь стройконцерна поставит - я ему столько всего понастрою! Сеть закусочных - раз, - начал загибать пальцы он, - парк с аттракционами - два, жилой комплекс современный - три, водопровод с канализацией - четыре…

- Канализация у них есть, - заметила Стефания.

- Ладно, канализацию вычеркиваем, - ничуть не огорчился Колобков. - Тогда еще супермаркет, хороший морской вокзал и метро! Только пусть рабочих нормальных даст - наподобие турок там или молдаван… А то наши ни хрена работать не умеют - только руководить!

- Петр Иваныч, да ничего вы тут не построите, - лениво пожал плечами Чертанов, даже не думая переводить эти глупости. - У них же техники почти никакой нет, все вручную корячатся.

- Можно у этих лилипутиков закупить, - не сдавался Колобков. - Гражданка черт, вот ты как думаешь - эти крохотульки на ракетах техникой не поделятся?

- Я же сказала - их техника людям не подходит!

- Не обязательно готовой. Пусть научат. Пусть школы откроют - понемножку, понемножку…

- Они что - сумасшедшие? - презрительно фыркнула Стефания. - Они и так с трудом равновесие поддерживают, а вы предлагаете им научить людей высоким технологиям? Чтоб их же потом этими технологиями и накрыли? Л’тра не дураки…

- Ну и черт с ними, - даже не подумал расстраиваться бизнесмен.

- Опять черт, да?! Ну почему вечно черт?! - едва не ударила его Стефания. - Почему мы у вас вечно вместо козлов отпущения?! Мало других демонов?! Почему не говорите «архонт с ним»?!

- А кто это такой? - озадаченно нахмурился Колобков.

- Да ну вас… - махнула рукой чертовка.

- Серг’лай, правильно ли я понимаю, что уважаемый льке Колобка обсуждает со своими друзьями, какую плату лучше попросить за это великолепное судно? - вежливо спросил Наместник Города.

- Нет, неправильно. Льке Колобка не согласен продать «Чайку» ни за какие деньги.

- Вот как?… - поджал тонкие губы Мараха. - Могу ли я все-таки попробовать убедить его? Быть может, испив вот’ка, он станет несколько сговорчивее?

- Вряд ли, - усомнился Чертанов. Но все-таки перевел это предложение.

Как он и ожидал, шеф отреагировал так же, как всегда реагировал в таких случаях:

- Фигня вопрос, Серега! Наливай!

Что было дальше - застлано алкогольным туманом.

Нет, я не член партии. Я ее мозг.

Лев Бронштейн (Троцкий)

Следующее утро на «Чайке» выдалось ужасным. Мучительным. Невыносимым. Это было даже еще и не утро - земляне до сих пор не привыкли к местным длинным ночам, и просыпались задолго до рассвета. Впрочем, эйкрийцы тоже тратили на сон не все темное время, а от двух третей до трех четвертей.

Так или иначе, а земляне страдали. Большое бухалово с аборигенами затянулось очень надолго - Наместник Города ужасно обрадовался электрическому свету, осветившему эйкрийскую ночь, и еще больше загорелся купить «Чайку».

Чертанов стоял в коридоре, с тоской глядя на запертый гальюн и с ненавистью - на весело подпрыгивающую Стефанию. Она выпила ничуть не меньше остальных, но у чертей опьянение проходит без вредных последствий. А вот Сергей страдал.

- Петр Иваныч, у вас тоже похмелье? - окликнул он шефа слабым голосом.