Она опоздала на доли секунды, Перикас, пославший вперёд своего напарника, нанятого на улице, видел как тот погиб, слышал как Виктория отреагировала и решил действовать. Снайперского прицела у него не было, но зато был подствольный гранатомёт. Боевик быстро выставил целеуказатель на экранчике винтовочного терминала и повернулся лицом к башне. Его палец едва успел нажать на сенсор огня гранатомёта, а тяжёлая реактивная пуля уже коснулась его лба. Тело Перикаса, практически без головы, рухнуло на землю, а Виктория замерев смотрела на баллистическую траекторию, оставляемую дымным следом гранаты. Она поняла что опоздала и спасения нет.

Тело работало само, по давно заученной программе. Она быстро нацепила на спину баул, как рюкзак, упала на пол и прижалась боком к опоре.

- Свейн...

Граната упала на другой стороне площадки, через лестничный проём. Туча осколков самой гранаты и бетона с воем пронеслись над девушкой, впиваясь в пол рядом, рикошетя от опоры и улетая дальше. Маленький, всего около двух сантиметров в поперечнике, осколок бетона ударил Викторию чуть выше виска, застряв там. Крови почти не было, лишь слегка окрасилось место где застрял осколок и он сам.

- От чёрт! - забыв про устав и уважение к офицерам, вскрикнул оператор.

- Что там? - сурово сдвинув брови, повернув голову, спросил Никитин.

- Тут это... Кажется лейтенанта Белову убили. - Виноватым и тихим голосом сказал оператор.

- Картинку на мой экран, живо! - Никитин подался вперёд, а вместе с ним и Пряхин. - Не-ет, не может быть!

- Полковник, берите антиграв и туда, я проконтролирую операцию. Тем более что уже не долго осталось, Лионетти уже отправил официальный запрос о помощи по каналу связи. С минуты на минуту должен прийти приказ о вмешательстве, крейсер "Святогор" уже на подходе.

- Спасибо, Алексей Сергеевич, век не забуду! - Никитин вскинулся и быстрым шагом покинул комнату.

- Стареем мы все. Стареем. Слишком много непоняток в этой операции и тем не менее всё работает. Ой чую я, отправят нас на пенсию с Никитиным.

- Не отправят, господин майор. Вы ещё о-го-го!

- О-го-го мы были лет двадцать назад, а сейчас стареем. Доверяем своему чутью, которое притупилось теряем людей на ровном месте. Пора нам наверное. Последнее задание.

Армейский антиграв, на боту которого было отделение "Соболей" на полной скорости пролетел полуразобранный забор завода и почти касаясь земли и лавируя между зданиями и брошенными контейнерами, рванул к башне. Они подъехали к ней с противоположной стороны от корпоратов. Никитин понимал, что сейчас он отошёл от собственного плана и может сорвать всю операцию, засветив своих бойцов.

Двое "соболей" подбежали к стене башни и слегка подпрыгнув, буквально прилипли к стене. Наномолекулярные перчатки, наколенники и насадки на ботинки работали как присоски и бойцы как пауки стали карабкаться вверх.

Добравшись до края площадки, один боец сбросил вниз моток чёрного фала, а сам достал дюбельный пистолет и прикрепил небольшое устройство к краю. Заправив фал в устройство, боец стал его выбирать тем самым создавая ещё два конца. Второй боец, ползком, преодолел место взрыва гранаты и обогнув лестничный проём, добрался до Виктории. В его руке уже был инъектор и он тут же вогнал девушке порцию какого-то лекарства, а только потом стал щупать пульс.

- Что-то затихли, - сказал Свейн, наблюдая из окна за проходом. - Или больше никого нет?

- От пяти до десяти меток в соседнем здании. - Ответил Талек. - Кто-то вышибает корпоратов, не давая им перейти сюда. Очень похоже на снайпера.

- Конкуренты?

- Скорее всего. Как только выбьют этих, - Талек указал на соседний цех, - займутся нами. Выйти мы тоже не сможем, второй выход блокирован для нас, обрушены перекрытия.

- Сидеть тут мы тоже до бесконечности не можем. Пока есть боезапас, мы можем крошить их, но и он когда нибудь закончится. Вывод такой - собираем всё, что есть на убитых, распределяем и продолжаем воевать. Но война затягивается и нам придётся просто уйти или умереть. Смерть в мои планы не входит, а выйти и спокойно уйти нам не дадут. Тупик.

- Будем отбиваться до тех пор, пока корпоратов не останется, - высказался Талек.

- А ты знаешь сколько их всего на самом деле? - Свейн посмотрел на робота. Тот коротко мотнул головой. - То-то же.

- Твои предложения, - Талек уж больно по-человечески посмотрел на Свейна, а тот лишь отвёл взгляд. Предложений не было. Вдвоём, они остались вдвоём против корпоратов. Сколько их? Много, а будет ещё больше. Свейн понимал, что за такой материал как он корпораты готовы грызть друг другу глотки. Вот и грызли бы, а они с Талеком ушли бы по-тихому. Тупик.

- Нужно менять позиции. - Талек медленно поворачивал голову из стороны в сторону, как бы прислушиваясь. - Нам нужно перебраться в соседний цех. Он больше этого и там два выхода. Жаль подземные коммуникации здесь обрушены или завалены, могли бы уйти прямо сейчас.

В этот момент прогремел далёкий взрыв. Следом ещё и ещё. Через минуту донёсся звук ещё одного взрыва. Свейн выглянул в окно. Никого.

- Видимо убрали снайпера, звук идёт прямой, без искажений.

- Какой звук? - не понявши, переспросил Свейн.

- Снайпер сидел как раз напротив прохода, где-то метрах в пятистах, семистах. Корпы взорвали что-то и звук взрывов соответствует предполагаемому местонахождению снайпера.

Свейн посмотрел на Талека и не нашёлся что ответить. Для него это было очень сложно. Талек правильно понял, что Свейн ничего не понял.

- Я могу просчитывать варианты основываясь только на частоте звука, его скорости и силе. Я не знаю как объяснить.

- Да и не надо. Я понял, что снайпера убрали, сейчас сюда полезут.

- Я готов.

Корпораты действительно полезли, но эти действовали куда разумнее. С этажей корпуса несколько боевиков открыли заградительный огонь по окнам цеха Свейна и Талека. Постоянно меняя позиции и не жалея боезапаса, корпораты обрушили шквал огня. В ход пошли даже подствольные гранатомёты и Свейну с роботом пришлось укрыться в глубине цеха.

В этот момент основная группа преодолела проход и ворвалась в цех. И всё казалось бы складывалось как нельзя лучше, они заняли хорошие позиции, у них хорошие бойцы и много оружия, приз рядом, помощь с орбиты уже идёт...

Первый плевок плазмы сжёг самого нерасторопного бойца корпоратов, что не сумел вовремя залечь за грудой металлолома. Второй по касательной траектории задел ещё одного и ударивши в стену, растёкся жидким огнём.

Свейн бросил бесполезный теперь "Рубикон" и потянул из-за спины винтовку. Машинальный взгляд на индикатор зарядки и вскинув к плечу, он веером пустил очередь. Указательный палец сместился вверх и прижал сенсор гранатомёта.