– Наследник, я рассчитаю временные интервалы действия обеих групп.

– Спасибо тебе, Марго, что бы я без тебя делал! – с подлинным чувством благодарности поблагодарил Бобёр искин своего корабля и, попрощавшись, отключил соединение.

Допив остывший кофе, полковник вернулся в комнату и, включив тактический планшет, занялся розыском компаний, специализирующихся на производстве и реализации компактного горнопроходческого оборудования. Таковых на Новом Вашингтоне оказалось несколько. Записав координаты, он быстро перекусил бутербродами и, вызвав такси, поехал искать необходимые для будущего дела машины.

Целый день Бобёр мотался и никак не находил необходимое ему оборудование, пока под конец рабочего дня не подъехал к офису одной малоизвестной фирмы, где и оказалось то, что он искал, правда, габариты были несколько больше необходимого. Пришлось переговорить с менеджером и потребовать несколько изменить конфигурацию и уменьшить размеры горнопроходческого оборудования. С полчаса пообщавшись с инженерами и заручившись их согласием, полковник полностью оплатил заказ и добавил тридцать процентов от стоимости за срочность.

Подписав договор, он вернулся в гостиницу, но поспать ему не довелось. Всю ночь он вместе с Марго просчитывал предстоящую операцию, и уже к утру стало понятно, что схема захвата Хозяина была практически завершена, лишь бы только какая-нибудь нелепая случайность не поломала тщательно выверенный план…

За двое суток до начала операции, согласованной с Джереми Хантом, Бобёр вместе с двадцатью бойцами глубокой ночью проник в туннель городского метро и направился к нужному участку. Идти было непросто. Регулярно проносящиеся на большой скорости поезда на электромагнитной подушке создавали мощные воздушные завихрения, серьёзно замедлявшие движение, но в конечном итоге они добрались на место, где и предстояло пробурить в композитном бетоне пятиметровый проход. Вот тут и начались настоящие трудности, бурить оказалось очень тяжело, и поэтому процесс шёл крайне медленно. Постоянно приходилось бетонное крошево относить всё дальше и дальше, чтобы оно не мешало проезду поездов.

Спустя тридцать часов буры пробили проход, через который бойцы проникли в закрытый туннель и немедленно занялись изучением стоявшего на перроне вагона. Вагон был не совсем стандартным. В салоне обнаружился самый настоящий командный пункт, аналогичный тем, которые были обнаружены в подвалах двух российских адмиралов, сейчас пребывающих в казематах закрытой колонии. С помощью разведывательных ботов из арсенала Марго Бобёр в течение получаса выяснил, что демонтировать этот комплекс можно было только после захвата Хозяина, так как вагоне был датчик тревоги. Деактивировать его не получилось, слишком хитрой оказалась защита.

– Командир, вам надо на кое-что взглянуть.

Бобёр обернулся на голос и, увидев взволнованного Андрея, поинтересовался:

– Что там такое?

– Мы обнаружили двенадцать закладок очень мощного взрывчатого вещества.

Ещё раз окинув задумчивым взглядом командный пункт, полковник махнул рукой и проследовал за своим бойцом. Обойдя все двенадцать закладок и узрев их содержимое, Бобёр ощутил сильный озноб. Здесь находились многие тонны взрывчатки, способной при детонации до основания уничтожить небоскрёб Нью-Эмпайр-стейт-билдинг. Такого он совсем не ожидал. Присев на гранитную ступеньку, полковник отложил в сторону лучемёт и глубоко задумался о причинах, побудивших Хозяина заминировать свою штаб-квартиру.

Первой и самой очевидной причиной, пришедшей ему в голову, было желание резидента иной расы в случае попытки его захвата радикально отрубить за собой хвосты, разрушив до основания небоскрёб, но это было слишком очевидным, и поэтому полковник эту мысль не принял как основную. Нет, скорей всего, именно так Хозяин и поступил бы, но было здесь явно и второе дно. Взрыв символа экономической мощи вызвал бы панику и глобальный обвал на фондовых рынках во всех человеческих мирах, и на этом можно было очень даже серьёзно заработать, если знать заранее, что такое произойдёт на самом деле.

Придя к такому заключению, Бобёр подозвал к себе бойцов и, посмотрев каждому из них в глаза, задал вопрос:

– Парни, вы нашли детонаторы?

– Да, командир, мы их нашли. Провода от них идут к механическому таймеру на десять минут. Этого времени более чем достаточно, чтобы на вагоне доехать до космодрома и покинуть Новый Вашингтон в экстренном порядке.

– Андрей, покажи, где находится таймер, – распорядился полковник и, подхватив лучемёт, резво поднялся на ноги.

Они вместе подошли к одной из массивных колонн на перроне, и его боец открыл пластиковую дверцу, за которой оказался обычный механический таймер. Самым большим достоинством такого устройства была абсолютная надёжность и невозможность заглушить его направленными помехами.

– М-да-а… Серьёзно подготовились, ничего не скажешь.

– Конструкция таймера мне известна. В случае его извлечения сработает другой, и в установленное время всё равно произойдёт взрыв. Скорей всего, второй спрятан где-то здесь, в одной из закладок со взрывчаткой. Вполне может быть, что это отвлекающая обманка, но как мне кажется, это и есть основной. В этом закрытом и никому не известном туннеле городить всякие сложности не имеет никакого смысла. Сюда попасть постороннему практически нереально, – пояснил Андрей, с задумчивым видом рассматривая механический таймер, готовый в любую секунду войти в боевой режим.

– Сейчас меня интересует, можно ли активировать заряд из кабинета Хозяина?

– Однозначно нет, кабели, идущие наверх, отсутствуют, за исключением скоростного лифта. Снабжение электричеством идёт из туннеля. Даже дистанционно активировать таймер не получится. Он ставится на боевой взвод только вручную. Иного способа конструкция не предусматривает, – пояснил сапёр, внимательно рассматривая часовой механизм.

– Ну что же, Андрей, дальше ты берёшь командование на себя. В установленное время вы, не пользуясь лифтом, поднимитесь по тросам на последний этаж и будете ждать сигнала. Как только он поступит, запускайте усыпляющий газ и ровно через три минуты входите в кабинет и повторите этот трюк с приёмной. Только будьте предельно осторожны, личный секретарь Хозяина ещё тот лис, – предупредил Бобёр своего подчинённого.

Бойцы и так знали, как действовать дальше, но армейские традиции требовали поставить боевой приказ в надлежащей форме. Выполнив формальность, Бобёр пожелал всем удачи и, сняв с себя армейские доспехи и оружие, переоделся в обычный рабочий комбинезон и отправился обратно на поверхность, где его уже ждали бойцы другой группы, в задачу которой входило прикрытие отхода тех, кто войдёт в Нью-Эмпайр-стейт-билдинг.

Пройдя по туннелю несколько километров, полковник оказался на одной из станций метро и быстро нырнул в техническую зон, а уже там переодевшись в гражданскую одежду, вышел на поверхность. Поймав свободное такси, он проехал несколько кварталов и, расплатившись наличными, вышел недалеко от небоскрёба. Пройдясь пешком ещё один квартал, устроился за столиком одного из многочисленных уличных кафе и заказал себе мороженое с шоколадом.