Лезвие двуручника прошло мимо выставленного щита, Гултак во вращении мчал к основной части рейда, куда менее защищенной, чем стражи.

Сунулась всем телом под «вертушку» Барби, которая в последнюю секунду сменила копье обратно на щит с мечом. Щит треснул, урон в зеленокожую влетел на две трети столба здоровья, но и вращение босса остановилось.

– Прочка у щита в ноль! – возмущенно вскрикнула орчанка.

Ее здоровьем спешно озаботились все лекари разом.

Взревел не хуже Гултака Сорхо, с небольшого разгона врезался в тушу вражины, с криком: «Ваниллеростбратен!»

Это «ругательство» ничего не говорило Хэйт, но, по аналогии, повар снова что-то специфическое из блюд пристроил в качестве активатора умения.

Босс на «ваниллу» среагировал, как надо, полностью переключившись на стража.

– Только сегодня, только у нас: схватка двух колобков, – потеря щита, похоже, Барби только раззадорила. – Кто на свете всех круглее, всех пухлее и смелее?

– Инвизеры, дорезать бандитов, – Кен указал троице «невидимок» на стоящих с оружием наготове, но не вступающих в бой членов банды Гултака. – Мне совершенно не нравится их бездействие.

– Согласен, лучше бы атаковали, была бы ясность, – кивнул Монк.

– Больше урона богу урона, – вскинул лук Гринвич, переглядывась с Кеном.

Там явно было некое соревнование, вон, как Кен прищурился…

– Пф-ф, – фыркнул Спиритус.

Точно что-то интересное происходило на смотровой, а Хэйт это пропустила, погрузившись в свое – безумное – веселье.

Гултак обрушил на Сорхо серию ударов. Массивный, длинный клинок скользил по щиту: кулинар помнил пример прямого удара в щит орчанки, и старался не допустить повторения на своей экипировке.

Вал играл «заунывную», Хель изгибалась в плавном танце уязвимости.

Массакре упросили не идти в лобовую на босса, пострелять из арбалета возле «дальников». Чтобы, случись боссу сорваться с Сорхо в очередную «вертушку», гнома могла подстраховать их «тощие тушки» своим щитом.

Хэйт обвешивала уродливого толстяка всеми дебаффами, что у нее были. Под эффектом танца Хель скиллы неплохо проходили по боссу, несмотря на разницу в уровнях.

Они снесли процентов пять здоровья Гултаку без особенных трудностей. Рэй, Клауф и Лэндер добрались до десятка бандитов и сообща зарезали одного из них, и укрылись в тенях прежде, чем приятели убитого успели среагировать.

Затем все изменилось.

Гултак перестал атаковать: не только Сорхо, вообще кого-либо. Вместо этого он сорвал с пояса флягу и влил в глотку ее содержимое. Расстояние мешало разглядеть нюансы, но Хэйт готова была поклясться, что цвет содержимого фляги был схож с осколками рубина.

Шкала крови, пустая до этого, наполовину заполнилась. Босс перекинул меч в левую руку, потом выставил вперед открытую ладонь правой. Взревел.

Пятнадцатисекундное ошеломление прошло по всем присутствующим. Из инвиза выбило троицу лазутчиков.

От Сорхо к ладони Гултака потянулись бордовые ниточки, сам трактирщик в комплект к ошеломлению получил кровотечение.

Тянулись секунды, тянулась по нитям кровь. Шкала наполнялась. Налилась красным до края.

Гултак снова взревел: торжество слышилось в том реве. Красная шкала «потекла» в обратную сторону, тогда как Гултак Кровавый увеличивался в размере.

Когда рост прекратился, босс возвысился на голову над Сорхо. В ширину он тоже раздался. Шаги – босс бросил стража и потопал к «теневикам» – потяжелели.

Меч обрушился на Клауфа… на то место, где только что Клауф стоял. Повезло, что спало ошеломление, беловолосый дроу успел отскочить.

На одном выпаде Гултак не остановился, он принялся сыпать беспорядочными ударами вокруг себя. Каким-то чудом удалось вырваться из непредсказуемой мясорубки всем трем невидимкам.

«Чудом или тренировками Хель», – с облегчением выдохнула Хэйт, когда Рэй – последним – ускользнул из опасной зоны.

– Хо-хо-хо-хо! – зашелся зловещим хохотом Гултак.

И снова выбросил перед собой открытую ладонь, на сей раз – к одному из своих бойцов.

– Убить, – коротко скомандовал Монк, подразумевая вовсе не Гултака. – Весь урон в жертву. И дальше по меткам.

Над вражескими головами стали появляться привычные по аренам метки, от единицы и далее. Ни одной из этих меток не загорелось над головой босса.

– Лучшее решение, – согласился с мнением монаха Кен. – Убрать «батарейки», и больше не отвлекаться на них.

– Тогда он будет тянуть кровь из нас, – возразил Локи. – В чем разница?

– Он не может ошеломлять нас постоянно, нон-стоп, – выпуская стрелу за стрелой, ответил эльф. – Такая механика противоречила бы игровой логике. А своих ему не надо контролить. Нам же не придется делить урон.

– Перевожу: будет больно, но вы крепитесь, – фыркнул Бигбир. – А, нам не привыкать. Легко не бывает, вся эта игра – про боль.

– Фликс, нужен тотем трепета, – прикрикнул Сорхо.

– Шеф, обижаешь, – прогудел шаман. – Трепет, иллюзия и громобой стоят.

Когда орк в первый раз ставил свои тотемы, Хэйт не без любопытства поглядывала на процесс. Шаман извлекал из воздуха (инвентаря) маленькие палочки, дул на них, что-то нажимал (из пиктограмм перед собой), а затем бросал на землю. Там, где палочка падала, «вырастало» обструганное полешко с подсветкой.

Трепет – зеленый тотем трепета – повышал вероятность устоять под воздействием негативых эффектов, таких как: оглушение, ошеломление, страх, паралич. Не на сто процентов, на текущем владении умением трепет давал десятипроцентную устойчивость всем союзникам в радиусе тридцати пяти метров.

Прежде, до трепета, в самом начале боя, когда было неясно, чего от босса ожидать, на месте тотема трепета стояла другая деревяшка, вся усыпанная яблоневым цветом – тотем цветения. Это полешко добавляло по двадцать пять хп и десять мп каждые пять секунд всем союзникам в радиусе действия. «Тыблоньку», так обозвала полешко Барби, как наименее важную, и заменили на трепет после массового ошеломления.

Иллюзия повышала шансы уклонения, парирования и блокирования ударов (распространялось действие только на физический урон) на пять процентов. Бонус тотема иллюзии развивался до двадцати пяти на мастерском уровне владения умением. Полешко иллюзии светилось голубым.

Громобой – тотем цвета бордо – повышал урон союзников по существам-гигантам (не только великанам, но и всем большим существам, от горных троллей до драконов) и по существам сложности «босс». Этот тотем был улучшен Фликсом до «ученика» в уровнях владения и давал прибавку в десять процентов ко всем ударам, как физическим, так и магическим.