Давида Кипиани похоронили на Сабурталинском братском кладбище, где покоятся Нодар Ахалкаци, Михаил Месхи, Слава Метревели, Гиви Чохели… Все расходы, связанные с похоронами, взяла на себя Федерация футбола Грузии. В ближайшее время имя Кипиани будет присвоено одной из улиц Тбилиси. Стадион, носящий его имя, в Грузии уже есть: в честь знаменитого футболиста еще при его жизни назвали футбольную арену в Гурджаани…»

В заключение приведу слова многолетнего партнера Давида Кипиани по тбилисскому «Динамо» (1974–1981) и сборной СССР (1981) Александра Чивадзе: «Мы потеряли человека, с которым связаны все достижения тбилисского «Динамо». Но Дато был велик не только этим. Чем футбол красив, ради чего народ ходит на него, — все это было в Кипиани. Я не знаю города, где бы у него не было страстных поклонников: его любили, как родного, и в Москве, и в Киеве, и в Ташкенте, и в Ереване… Ведь Кипиани — это достояние не только Грузии, но и всего бывшего Советского Союза».

Георгий Ярцев родился 11 апреля 1948 года в поселке Никольское, который находится в 10 километрах от Костромы. Отец будущего футболиста Александр Георгиевич Ярцев был фронтовиком, прошел две войны — финскую и Великую Отечественную. Воевал на Ленинградском и Волховских фронтах — водил грузовики по Ладоге, по Дороге жизни. Мама Людмила Леонидовна Ярцева заведовала сберкассой в поселковом почтовом отделении.

В семье Ярцевых кроме будущего футболиста было еще девять детей, из которых трое умерли еще до его рождения — во время войны. И все многочисленное семейство проживало не в отдельном доме, а в двухкомнатной квартире. Юному Жоре с малых лет приходилось помогать родителям по хозяйству: в его обязанности входило присматривать за маленькими членами семейства — будить их по утрам, кормить и провожать в садик. После чего он шел в школу, где слыл активным спортсменом (к спорту его приобщил учитель физкультуры Алексей Георгиевич Сурнин). Ярцев участвовал во всех школьных соревнованиях и часто побеждал. За это рвение его в 1961 году наградили путевкой в самый престижный в СССР пионерский лагерь — «Артек» в Крыму. Ту восхитительную поездку он вспоминает до сих пор: они собирали виноград, ходили в походы с ночевкой. А однажды к ним приехали легендарные космонавты: Юрий Гагарин и Герман Титов, которые награждали призеров артековских соревнований.

Азы футбольного искусства Ярцев, как и большинство его сверстников, постигал не на стадионе (такого в их поселке не было), а в дворовых баталиях, которые велись на пустыре. Правда, в те годы о футбольной карьере он еще не мечтал, предпочитая думать о более насущных профессиях. Поэтому после 8-го класса поступил в Костромское медучилище, которое окончил в 1965 году по специальности фельдшер (в поселке была больница, в которой Ярцев и предполагал работать после училища). И именно во время учебы (в пятнадцатилетнем возрасте) наш герой по-настоящему увлекся футболом — поступил в группу подготовки команды «Текмаш» (Кострома), где тренером был Вячеслав Иванович Скоропекин.

Кстати, настоящий футбол Ярцев впервые увидел воочию в 1964 году, когда приехал в Москву и сходил на футбольный матч, проходивший в Лужниках. Причем играл «Спартак», в состав которого Ярцев попадет спустя 13 лет. Однако в тот момент он, естественно, даже не мог себе представить такой поворот событий.

После окончания училища (1966) Ярцев какое-то время играл в основном составе «Текмаша», который выступал во второй лиге, в классе «Б». Играл очень даже неплохо, поэтому его пригласили в юношескую сборную России, которая выступала на турнире «Надежда». Однако сразу после этих соревнований Ярцева призвали в армию сроком на три года. Самое интересное, что его футбольная карьера на этом не прервалась, а продолжилась. Каким образом? Дело в том, что его отправили в школу сержантов в Алтайский край. Окончив ее через полгода, Ярцев должен был отправиться в войска. Перед самой отправкой он решил пофорсить — надел на себя футболку, в которой играл еще на гражданке (под № 7). Это не осталось незамеченным со стороны старослужащих, которые были заядлыми футболистами и сами гоняли в футбол. «Ты что, футболист?» — поинтересовались они у Ярцева. И, получив утвердительный ответ, тут же позаботились о том, чтобы Ярцев остался, — ему доверили руководство медпунктом, поскольку за плечами у него было медучилище. А в свободное время он играл в футбол, причем стал одним из лучших бомбардиров. После чего его «сосватали» в армейскую команду «Искра» из Смоленска, игравшую во второй лиге, в классе «А». Тренером команды в ту пору был Владимир Ильич Стрешний. В Смоленск Ярцев приехал 5 декабря 1967 года, а уже спустя пару-тройку месяцев стал лучшим бомбардиром команды.

В 1969 году истек срок службы Ярцева, и он мог вернуться домой. Но предпочел остаться в Смоленске. Почему? Во-первых, ему нравилось играть за «Искру». Во-вторых, у него появилась там возлюбленная. Познакомились они случайно за год до этого. Ярцев ехал в автобусе, когда туда вошли две симпатичные девушки. На счастье героя нашего рассказа, они забыли купить билет, и их поймал контролер. Девушкам грозил штраф, но в дело вмешался Ярцев. Он купил девушкам билеты, а заодно и познакомился с ними. Девушку, которая понравилась ему больше всего, звали Любовь, а ее подругу Татьяна. Чуть позже она станет артисткой цирка — знаменитой укротительницей морских львов из династии Тимченко.

Самое интересное, но в ту первую встречу молодые люди даже не додумались обменяться телефонами или адресами, запомнив только имена друг друга. Но судьбе было угодно свести их вместе очень скоро. Их новая встреча произошла в популярном у смоленской молодежи клубе «Олимп». Только тогда наш герой узнал не только имя девушки, но некоторые подробности ее биографии. Например, то, что она учится в училище культуры на режиссера народного театра. С тех пор они начали встречаться, благо у Ярцева к тому времени уже была своя жилплощадь — однокомнатная квартира, которую ему выхлопотал Владимир Стрешний. Он же в апреле 1970 года «сосватал» Ярцева и в московский ЦСКА, который в ту пору возглавлял Валентин Николаев.

Однако в этом именитом клубе карьера Ярцева не задалась. Его держали на скамейке, поскольку в команде была неплохая линия атаки во главе с Борисом Копейкиным (забьет в том сезоне 15 мячей) и Владимиром Федотовым (14 мячей). Поэтому Ярцева выпустят на поле лишь однажды — в Ереване, в игре против «Арарата». Но этот выход выйдет боком: Ярцев получит серьезную травму — порвет боковую связку колена. На этом его карьера в ЦСКА завершится. Кстати, команда станет чемпионом СССР 1970 года, но Ярцев в список победителей не попадет, сыграв всего лишь одну игру.

Вернувшись в сентябре 1970 года в Смоленск, Ярцев в следующем году женился на своей возлюбленной. Свадьбу гуляли в ресторане «Смоленск», где работала мама невесты — новоявленная теща героя нашего рассказа (тесть был начальником цеха на фабрике). Спустя год (1972) у молодых родился первенец — сын, названный в честь деда Александром.

А карьера Ярцева в смоленской «Искре» продолжалась. Хотя у него была возможность перейти в другие команды, более именитые (например, в минское «Динамо»), однако он предпочел остаться в Смоленске, где у него жила родня его супруги. Но в 1973 году он все же решился сменить место жительства — переехал с семьей в Гомель, чтобы играть за местную команду «Гомсельмаш», которую тренировал известный в прошлом футболист минского «Динамо» Леонард Адамов (в 1977-м он покончит с собой в возрасте 36 лет — выбросится из окна).