Радостный Гулар даже не знал, что ответить.

Это мое великодушие, лишь в первые мгновения могли показаться жестом доброй воли и щедрости русской души, но, уже прощаясь, я понял, что поступил правильно.

Ведь, молодой кузнец хотел пойти вместе со мной и поглядеть, что же там еще есть в рюкзаке, а так, он точно останется тут, чтобы припрятать подаренную ему вещицу.

Так что точно останется здесь, в здании…

И потому я лишь махнул ему рукой на прощание.

— Бывай, а то меня уже потеряли, потопал я к Главе, — и направился к выходу из кузни, где мы находились.

Только вот не успел сделать и пары шагов, как карта отобразила приближение нескольких вполне знакомых мне личностей.

И что-то присутствие среди них, как минимум, демоницы и оригинального тьерга, чью маску я натянул, резко заставило меня насторожиться.

Мгновенно подключился режим Ускорения. Сбоку пошел отсчет длительности, позволяющий мне находиться в нем.

Отметил краем сознания лишь то, что максимум нахождения в режиме ускорения равняется всего семи минутам, хотя я почему-то думал, что могу использовать тот очень продолжительное время.

«Блин, не отвлекаться», — вернул я себя мысленным пинком к реальности.

И посмотрел на отметки быстро приближающихся, но сейчас замерших, на месте людей.

«Старик, леший, обе эльфийки», — начал перечислять я, — «Лорик, второй тьерг, что следил за мной на холме, Рейнга, а вот эти два последних, мне не известны, но тоже, судя по структуре, что отображает карта, это походу демоны. Что еще?»

Как бы смешно это не выглядело, при всех моих вновь приобретенных возможностях, идущим сюда людям я точно не соперник.

Любой из них может раскатать меня в плоский блин, я не боец и не маг, как все остальные, которые свои навыки и умения оттачивают годами.

Максимум, что я мог им противопоставить, чуть возросшие характеристики, лишь уровнявшие меня в параметрах с некоторыми из них, и то не со всеми, мой режим Ускорения, доставшийся со странным модулем расширения, да незаметность, перенятую у демоницы.

И если против невидимости у них точно было средство, которому мог противопоставить свое пространственное сканирование Балахут, а возможно, такими же умениями, владеет и Крам.

То вот Ускорение, это мой самый главный козырь…

Но, почему-то я был полностью уверен в том, что противостоять таким как я, местные могут не хуже всех остальных, просто у них эти же самые способности реализованы каким-то иным способом, на уровне применения тех-же магических умений, например, или еще чего-то похожего.

Просто сейчас они их еще не используют или не активировали.

Но если потребуется, все обернется совершенно иным способом.

Ну а в прямом противостоянии, как я и говорил раньше, мы с ними не соперники…

Потому...

«Пора задействовать запасной вариант», — даже не став еще что-то придумывать, и пытаться как-то иным образом прорваться сквозь неожиданно возникшее препятствие, я решил воспользоваться пространственным карманом, — «да, я опять потеряю свой рюкзак, но это небольшая потеря… В крайнем случае придумаю что-нибудь. А вот попадать в руки к местным…»

И я активировал обратный переход.

Да не тут-то было.

= Переход в привязанный пространственный карман блокирован, — сообщил интерфейс и практически мгновенно пояснил, что послужило причиной этого, — зона пространственной аномалии полностью автономна и защищена от межпространственных переходов.

«А…» — мысленно завопил я.

Вот он тот самый фактор, который и следовало учитывать.

Дальше разбираться в происходящем смысла не было, раньше, когда я впервые оказался тут, проверить такую возможность я не мог, ну а когда мы прибыли сюда во второй раз, просто не догадался…

«А походу, следовало…» — несколько отстраненно подумал я.

И осторожно посмотрел в сторону находящегося со мной в помещении Гулара.

Только вот тот, видимо за время, что я шел от того места, где мы с ним разговаривали, до двери, уже успел отвернуться, и сделать шаг, куда-то по направлению к дальней стене…

И получается, что сейчас он дверь не видел и пространство у себя за спиной совершенно не контролировал.

«Хм… а почему бы и нет?»

Практически мгновенно у меня в голове сформировался план действий.

«По крайней мере, мне это даст время…» — мысленно прокомментировал я свои дальнейшие шаги.

И активировал одну из необходимых сейчас способностей.

****

Земля. Лето 2021 года. Район зоны сопряжения. Болото. Болотный город. Некоторое время спустя.

— Лорик, а ты чего вернулся? — отреагировал на вошедших в помещении кузни людей Гулар.

— Вернулся? — почему-то переспросила у великана Рейнга, — и давно он, — и девушка небрежно указала рукой на тьерга, — ушел?

— Да только вышел, — все еще не понимая, что от него хотят услышать, сказал парень, — а потом вместе с вами зашел…

— Он не мог далеко уйти… — посмотрела демоница на Главу поселения.

— Угум… — протянул тот и добавил, — Сиана, передай парням, чтобы перекрыли выход из города. Все равно, у нас всего один выход, и миновать он его никак не сможет. Поставь там кого-нибудь с умением отслеживать скрытников…

И Старик огляделся вокруг.

— Что-то кажется мне, его исчезновение, прямо у нас перед самым носом не может быть простым совпадением.

— Поняла, — кивнула девушка и быстро вышла из помещения.

Сам же Крам еще раз осмотрел всю кузню и остановил свой взгляд на стоящем перед ним молодом парне.

— Так Лорик никуда не отлучался, и все время был с тобой? — уточнил он.

Гулар вновь посмотрел на тьерга, после чего все же сказал.

— Ну да, — кивнул он, — как я его встретил на острове, так мы с ним и вернулись.

И этот огромный парень пожал своими не менее огромными плечами.

— Зачем ему нужно было лезть к нам, если он и так узнал, где находится остров? — выслушав слова кузнеца, переглянулись между собой Балахут и Старик.

Тот задумчиво покачал головой, показывая, что ему нечего пока рассказать.

Между тем и до великана стало доходить, что творится что-то не то.

— Рейнга, а что происходит? — почему-то именно у девушки спросил Гулар.

— А ты еще не понял, — усмехнулась та, после чего показала в сторону стоящего рядом с нею тьерга, — это настоящий Лорик, а не тот, что вернулся с нами в город.

Кузнец все еще с непониманием смотрел на демонессу.

— Как настоящий? — и он перевел