погладив по щеке и недоверчиво всматриваясь в чисто белые глаза, отливающие серебром, точь-в-точь как у Каха.

- Ты согласился…

Он кивнул.

- Так это что ж значит? Ты остаёшься здесь?

Курт снова кивнул. Однако он не разговорчив, хотя новость, прямо скажем, огорошила меня и требовала как минимум объяснений. Но я птица не горда, могу и спросить, раз сам Курт ничего говорить не собирается.

- А я? Мы?

- Я хочу, чтобы ты была со мной. Как жена, - добавил он тише.

- А если я откажусь? Курт? - коснулась я его руки, видя, что он не хочет отвечать? - Что если я не хочу жить в этом жарком мире, где не знают что такое душ и нормальная одежда?

- Я буду навещать тебя так часто, как только смогу, - ответил он мрачным голосом. - Милая, у меня не было выбора.

Что за бред! Как это не было выбора?

- Алиса, я не стану тебе ничего объяснять, - уже уверенно сказал Курт. - Ты себя неважно чувствуешь, ложись, отдыхай, вечером поговорим.

- То есть мне не надо переезжать в гостевую? - поинтересовалась я, очень стараясь говорить спокойно, а не истерить.

- Можешь остаться здесь, - благосклонно кивнул Курт, словно оказывал мне великую честь, хотя в его нынешнем статусе это было именно так. Он же теперь большая шишка.

Вот и закончилась моя счастливая сказка с прекрасным принцем, - грустно вздохнула я, легла в кровать и отвернулась, почувствовав за спиной движение.

Ушёл.

Ну и пожалуйста!

Нет, ну надо быть такой дурой! Белое платье захотела, свадьбу как нормальный человек. Да когда я была нормальной?! Вся моя жизнь сплошное недоразумение!

Решительно поднялась с кровати, нашла платье, надела его после пятнадцати минутных мучений и пошла к телепорту. Однако удобный способ передвижения, раз, и ты в другом помещении, а точнее в комнате Халлины.

Отлично, хозяйка на месте.

- Халлина, ты-то хоть объясни мне, что тут происходит! - воскликнула я.

- Брат вернулся домой, - ответила она, и по голосу было понятно, что сей факт её не радует.

- А изгнание? Совет?

- С той силой, что он сейчас обладает, Судьи не могут ничего ему сказать, они будут вынуждены пересмотреть свой приговор.

- Но что изменилось, почему Курт поменял своё решение? Он же не желал возвращаться и пришёл лишь для того, чтобы увериться в том, что Ках воскрес!

- Он не умирал…

- Халлина! - уже сквозь слёзы закричала я. - Ответь на вопрос!

- Дарнкухт согласился, потому что ты нуждаешься в сильной чистой крови, а мою ты больше не получишь, - ответила она.

- Да вы тут с ума посходили, - прошептала я, понимая хитрую задумку. Всё произошедшее вдруг стало ясным как день, и не только причины такого поступка Каха, это и без того ясно как белый день. Нет. Я осознала, как всё было на самом деле!

После нашего визита в прошлое, Ках задумался, как так получилось, что он умер, но смог не передать силу сыну, закрыть, это было невозможно! А увидев, что тот сосуд, что я оставила ему был лишь бесполезной склянкой, понял, как надо действовать. Проклятье Дарнкухта ненастоящее, Ках не умирал, не его прах развеяли над Силлу. Да, он был болен, дни его были сочтены, но он погрузился в некое состояние, недосягаемое моему пониманию на почти пятьсот лет, исцелился… нашёл своего сына и наблюдал за его жизнью, ждал того момента, когда мы отправимся в прошлое. Он не желал власти и с упоением развивал некогда ненавистные ему Свободные народы, но всегда был в курсе жизни сына и дочери. Знал, что это судьба.

Я подняла глаза на Халлину. Неужели она не знала? Не может быть!

Халлина отвернулась, подтверждая мои мысли.

Она не просто знала, а намеренно подогревала во мне интерес к Каху, вызывала в моём сознании образы отца и порождала сомнения, чтобы я пожелала отправиться в опасное путешествие в прошлое, так как именно мой визит был ключевым в этой истории. Судьба.

- Алиса, ты плачешь о своей судьбе, я плачу о целом мире, - тихо сказала она. - А то, что отец жив я узнала лишь недавно, но поддерживаю его решение. Аххарр нуждается в Дарнкухте.

Я молчала долго, обдумывая полученную информацию, и как ни странно понимала Халлину и Каха, понимала, что мои мысли незначительны, по сравнению с целым народом, а обиды кажутся детским лепетом. Да что там! По местным меркам я ребёнок!

- У меня скоро день рождения, - зачем-то сказала я.

- Алиса…

- Где сейчас Курт? - перебила я Халлину.

- Он с отцом в тронном зале, но Алиса, никто не должен знать о том, что отец жив. Он желает остаться правителем Свободных народов.

- Конечно, - кивнула я и пошла к телепорту.

- Постой! Я пойду с тобой, - взяла она меня за руку.

Я удивлённо улыбнулась. Боится, что я наговорю лишнего? Неужели Халлина считает меня… а впрочем ладно. Что мне жалко что ли? Взяла её за руку, и мы переместились в огромный зал, который я хорошо помнила, вот только сегодня широкий низкий трон был занят Дарнкухтом. Я невольно залюбовалась своим светловолосым варваром. Он был такой серьёзный, грозный, прям загляденье. Вот только встревоженный взгляд портил всю картину.

- Мне нужно произносить приветственную речь? - тихо спросила я Халлину.

- Нет, вы же виделись уже сегодня.

- Хорошо, а то я не помню её, - важно кивнула я, стараясь смотреть прямо и не коситься на Каха в облике Охку, стоявшего рядом Куртом. Видно они о чём-то говорили, а я их потревожила. Но честно говоря мне было всё равно, я уверенно подошла к Курту, наклонилась и поцеловала его в щёку.

- Я люблю тебя. Несмотря ни на что, - шепнула я ему на ухо. - Тебя, Халлину и даже твоего отца, задумавшего всё это безобразие и скрывавшегося словно преступник. И если нужно жить тут, чтобы ты был рядом, то я согласна. Не постоянно конечно, но…

Моя речь была прервана страстным поцелуем, и не успела я глазом моргнуть, как оказалась на коленях Курта в весьма откровенной позе, а он бессовестно сжимал мою грудь, а второй рукой поднимал подол платья, напрочь забыв, что мы тут не одни.

- Отрежь волосы, они закрывают твою шею, - прошептал он, целуя