тебя голодом, — спустя минут десять молчания Дэмир отстранил меня от себя и внимательно осмотрел мою фигуру. — Мне кажется, ты уже таешь на глазах. Пора это исправлять!

Атмосфера постепенно снова стала весёлой и беззаботной. Не знаю, отпустил ли Дэмир историю гибели его матери… Я вообще не уверена, что такое можно отпустить, но ему явно стало легче.

Совсем стемнело. Достав из сумки несколько свечей, мы зажгли их и расставили по нашему импровизированному столу. Весело переговариваясь, мы уплетали простые, но вкусные блюда. Здесь было всё, что мы купили вместе в городе. От того, что Дэмир сам ходил и покупал эти продукты, мне стало вдвойне приятно.

На поляне начало холодать. Меня заботливо укрыли ещё одним одеялом, но на всякий случай разожгли ещё и костер. Я впервые видела такое пламя, полностью сотканное как будто из самой ночи. Его языки дрожали и блестели, как будто на их гранях красовались бриллианты. Чёрное пламя было горячим, но не обжигало.

— Это огонь из моей тьмы, мы называем эту стихию ещё стихией ночи, за искры, похожие на звезды, — поймав мой вопросительный взгляд, пояснил Дэмир. Он растянулся на подушках и сейчас всматривался в ночные светила. Его лицо было умиротворенным.

— Она так похожа на бездну…

— Так она и есть её часть, — демон перевернулся в мою сторону и положил голову на руку. — Магия Бездны состояла из тьмы и «великого “ничто”», как пишут в древних книгах. Когда Бездна ушла… нам осталась только магия ночи.

Да, об этом я читала.

— Бездна не ушла, — я задумчиво смотрела в чёрный огонь. — Она исчезла, можно сказать, умерла или развоплотилась в наказание…

— Я слышал эту легенду…

Мне хотелось сказать, что я видела всё её глазами, но не решилась. Что-то внутри меня остановило. Это была только моя тайна. Моя и Бездны. В конечном счёте, вряд ли мне чем-то сможет помочь даже сам император Сумеречной империи, если богиня всё же решит воплотиться в моём теле. Одна семья её чего стоит…

Я не хотела сейчас думать об играх богов. Я встала и сделала два шага, становясь совсем близко с пламенем. Оно манило меня, звало. Не сопротивляясь, я протянула к нему руки. Миг. Пламя обожгло меня. Но уже в следующее мгновение оно, словно извиняясь, стало тёплым и ласковым, прильнуло ко мне.

Я пожелала — и пламя начало разрастаться. Шаг — и чёрный огонь стал двигаться вместе со мной, движение руки — и он повторял. Внутри меня что-то разгоралось, в ушах шумела кровь, сердце стучало, задавая какой-то особенный, мой личный ритм. Танец, где моим партнёром стала тьма, затянул меня. Я вспомнила о своих крыльях. Как я могла о них забыть? Взмыла вверх, в ночное небо. Огонь не отставал. Мы двигались как единый организм, пламя улавливало все мои желания и воплощало их в жизнь сразу же. Я танцевала быстро и стремительно, для меня не было преград, земля или небо, я изгибалась в ритме своего сердца, я жила в этом танце — здесь и сейчас. Последнее стремительное движение, разворот — и я падаю, расправляя крылья. Огонь гаснет.

Поднимаю глаза и смотрю на Дэмира. Кажется, будто огонь переместился в его взгляд, он ласкает и манит меня. От мужчины исходят волны страсти, которой я просто не могу сопротивляться.

Я застыла, не отводя взгляда от чёрных омутов. Оцепенела, будто кролик перед хищником. И, чёрт возьми, мне это нравилось! Мне нравилось, что мужчина, который приблизился ко мне, прижал к горячей груди и впился в губы страстным поцелуем, сильнее меня, мне нравилось, что он опасен. Мне нравилось, что я не знаю, чего от него ожидать. Рядом с ним я постоянно будто хожу по краю обрыва, на котором бушует яростный ветер, норовя столкнуть меня в любой момент. Это обостряло мои чувства. Я как оголённый провод.

Мужчина впился в мои губы, пытаясь подчинить меня, но я не сдавалась. Я ответила ему с тем же жаром. Мои пальцы запутались в волосах Дэмира. Как давно я желала к ним прикоснуться… Они жёсткие, спутанные. Демон стянул с меня куртку для верховой езды, одной рукой прижал к себе ещё крепче. Другой же стал хаотично блуждать по моим оголившемся плечам, по спине. Тонкая ткань платья — не преграда для электрического тока, что пронизывал нас двоих.

Дрожащими пальцами я потянулась к пуговицам на рубашке Дэмира. Я желала избавиться от ненужных преград, хотела стать ещё ближе к этому потрясающему мужчине. Хотела ощутить его кожу, хотела прикоснуться губами к его широкой груди, провести пальчиками по стальным мышцам.

— Не здесь, — Дэмир прервал поцелуй, а я, затуманенным взглядом провожая его отдаляющиеся губы, не смогла сдержать стона разочарования. Голос демона звучал хрипло, пробуждая внутри всё новые неизведанные грани чувственности.

Подхватив меня на руки, демон сделал шаг — и мы оказались в какой-то комнате. Мне было совершенно без разницы, где мы сейчас. Самое главное, что вместе.

Не отрываясь от моих губ, Дэмир положил меня на кровать.

Это была лучшая ночь в моей жизни. Никогда прежде я не ощущала такой близости с мужчиной, мы как будто стали одним целым, улавливая малейшие желания друг друга, доставляя наслаждение и получая его. Вместе мы нырнули в океан удовольствия, объём которого до этого мне был незнаком. С Дэмиром всё было по-другому… Острее и сладостнее.

На самом пике наша вселенная взорвалась миллиардами звезд. Мой хриплый вскрик слился со стоном Дэмира. Тело расслабилось и погрузилось в негу. Не хотелось ни говорить, ни думать, просто смотреть в потолок комнаты — мы находились в моей комнате, это я поняла уже после — и глупо улыбаться.

Повернулась на бок. Дэмир встал с кровати и начала одеваться. Что-то легонько кольнуло в сердце, хоть оно и хотело оправдать мужчину — не хочет, чтобы кто-то его здесь утром увидел или заметил, что его покои пусты. Но упрямый разум твердил — никто не входит ко мне без стука. Он мог уйти своим любимым способом — переместиться.

В тусклом свете звёзд демон выглядел завораживающим, его кожа словно светилась изнутри, но вот лицо снова превратилось в каменную маску. Мне хотелось спросить его, почему он уходит, что-то сказать, но слова застряли у меня в горле.

Дэмир повернулся. Меня как будто ударили битой в живот, выбивая из лёгких весь воздух. Если бы я не лежала, то наверняка бы упала. Во взгляде демона было разочарование, боль, злость, презрение и ещё сотня других чувств, которые