— А если орудия перевозить? — спросила де Мендес.

— Пока их демонтируют, погрузят, пока привезут, пока разгрузят и установят… Думаешь, у нас есть столько дальнобойных пушек, Мария, чтобы создать плотную огневую завесу? У нас все границы морские, но основная артиллерия сосредоточена на африканском побережье. Оттуда их снимать что ли? На это месяцы уйдут! Да и капониры под них не готовы.

— Встретить десант рейлганами? — предложил я.

— На них вся надежда, — кивнула Кабрера. — Вы придумали отличное оружие, Доминик.

— Кстати, мне за это изобретение не заплатили ни медяшки, — я с намёком посмотрел на Мартину. — Как тут проявлять патриотизм?

— Миллиона хватит? — спокойно спросила герцогиня, и я ошарашенно кивнул. — Договорились. Миллион за рейлган. Что ещё, Кармен?

— Да, собственно, всё, — Кабрера задумалась, потом добавила. — Ваша милость, я не слишком сильна в морских сражениях, и не могу ответить вам компетентно на некоторые вопросы.

— Назначением Главкома озаботится Лукас, — проинформировала Мартина. — Я в этом понимаю не больше твоего, Кармен. Подождём немного. Что там с заклинанием господина Каррера? В чём трудности?

— Основная проблема в том, что для освоения заклинания Доминика, нужны не просто сильные, но и верные маги. К тому же, ваша милость, я вас уверяю, не всякий маг справится с рейлганом. Мне потребовалось довольно долгое время на освоение. И даже если мы сможем обучить хотя бы нескольких магов, то куда их направить?

— Посадите их в поезд, — посоветовал я. — Будет мобильный заградотряд из магов Золотой Лиги. Эдакий бронепоезд.

— Кармен? — внимательно посмотрела на генеральшу Мартина. — Мне кажется, что это удачная мысль. Западное побережье пронизано сетью дорог, ты сама об этом говорила, не так ли?

— По-езд… — Кабрера произнесла это по слогам, обкатывая губами каждую букву. — Я помню цифры, Каррера. Мы уже начали обучать трёх магов, Мартина, результаты обнадёживают. Дальность прямого выстрела пятнадцать километров. Скорострельность — выстрел в двадцать пять-тридцать минут. Хмм… А если магов будет пять, то… Подобьём хоть один линкор и англичане отступят, там не дуры в Адмиралтействе. К тому же, состав будет двигаться быстрее транспортного судна, и если мы будем держать под прицелом всё побережье… Если начать формировать поезд и команду прямо завтра… Думаю, что за неделю смогу это сделать, ваша милость. Или сделать сразу три поезда с одним магом в каждом и прикрыть большую часть побережья? Надо прикинуть.

— Миллион за бронепоезд? — я улыбнулся герцогине.

— Вы в кого такой жадный, Каррера? — спросила де Вега, но кивнула. — Ладно, идея и впрямь хороша.

— Меняю миллион на Мартина, — тут же предложил я.

— А вот это у вас точно от Хосе! — рассмеялась наконец-то де Вега. — Ладно, забирайте своего дружка. Если он пройдёт ментата, я не буду выдвигать обвинения в измене. Договорились? Он, его невеста, родители…

— И Анжелика Дюран, — подсказал я.

— Анжелика? Она тут при чём?

— Она подаст пример. Матриарх уважаемого рода сама пройдёт проверку на верность Империи. Думаю, что это впечатлит Совет и подаст пример остальным.

— Добровольно пройти ментата, как знак веры в Императора… Отличный лозунг. Я бы и за него не пожалела миллиона, но это будет политически неправильно. Тогда я стану выглядеть мотовкой государственных денег.

— Да мне деньги не особо нужны, — осторожно заметил я. — У нас с господином герцогом был уговор. Я ему камни, которые уберут проблему со щитами на бронеходах, а он мне…

— Я знаю вашу договорённость. Но нужное вам у Африки, а сейчас кризис с Англией, так что вам придётся потерпеть. Что ж, дамы и господа, думаю на этом мы закончили. У меня ещё полно дел, у вас тоже. Доминик, поговорите с Дюран.

Глава 39

Ева поехала к родителям, Хосе и Кармен остались во Дворце, а мы с Исой и Марией поехали к де Мендес в лимузине МС. Впереди сидела Солано, а мы с Марией развалились сзади.

— Хитрая дамочка, — поделился я впечатлением с Лолой. — Всех приласкала, всем пригрозила.

— Особенно мне, — уныло согласилась графиня и достала из мини-бара внушительную фляжку. — Обмоем награды, лейтенант? Нет? Хмм, а ты, Доминик?

Сделав глоток, она протянула фляжку мне. Я отхлебнул и чуть не закашлялся, пойло было крепким. Напоминало ликёр со вкусом черёмухи. Глотнул ещё немного и вернул Марии.

— Что будете делать?

— К матери пойду, что же ещё? Вариантов у меня немного. И Фернандо эта сучка увела…

Мы опять выпили по глотку, и я почувствовал, как в голове зашумело. Солано с осуждением просматривала на нас, но мы на неё внимания не обращали. Пожалуй, что это первый раз, когда я пью в этом мире алкоголь вот так, открыто. Ничего так, градусы есть, а пьётся приятно. Пока мы пробирались по улицам Капитолия, успели ополовинить флягу. В голове бродили мысли о награде и Камнях, а также о том, что послезавтра пятница.

— Госпожа Мария, как думаете, «Яму» не разграбили?

— Вполне возможно. А что, наведаться туда хочешь?

— Ну да. Награду отметить…

— Это так теперь называется? Впрочем, ты уже взрослый мальчик, тебе можно. Слу-ушай, Доминик… — Мария встрепенулась и алчно посмотрела на меня.

— Я против, — поспешил сказать я.

— Да ладно тебе! Чем я хуже Габи? Красивая, знатная. Да, старше, но я для тебя состариться за пару лет не успею, сам понимаешь. Мартине главное, чтобы у меня ребёнок Одарённый был, Наследница, а с этим нам Ирэн поможет. Что думаешь?

— А вы станете Каррера? Я последний в роду, хочу свою фамилию прославить, — я свёл глаза в кучу и расчётливо посмотрел на Марию, всем видом показывая, что не шучу.

— Вот чёрт… Нет, на это я не пойду, да и не дадут мне такое сотворить. И здесь неудача, что ж такое?

Мария опять поникла, погрузившись в раздумья, а я тихонько выдохнул. Вот ведь Лола! Хотя да, вариант с её точки зрения идеальный. Муж через год-другой скопытится, ребёнок будет маг — Ирэн постарается. И останется Лола молодой и свободной, только вдовой. Фляжка опять перешла от графини ко мне. Я, может быть, и был бы не против — всё же Мария не