изображением на руках, достопочтенный, не удивительно… — пожал плечами Дахр, — Думаю, целью были вы.

— И я даже знаю почему, — согласно кивнул Старпом, — Изображения очень похожи на те, что рисуют полицейские художники со слов свидетелей. Я то много где успел засветится, а Вад — только в одном месте.

— Ага… То есть припомнили нам золотишко… Ты, кстати, тогда говорил, что какое-то послание отправлял, поэтому за нами и не гоняются. А потом тему перевел…

— Ладно — чтобы долго не объяснять. Помимо денег, я украл еще кое какой компромат и предложил сделку. Они не гоняются за нами — я не хороню их жопы.

— Ага! Теперь ясно че они так тормозили! Сразу сказать не мог? Я, понимаешь, не спал, ворочался… И почему они сейчас объявились?

— Это придется выяснить… Так или иначе — похоже, что Фавваз исполнял заказ. Первый раз он облажался и теперь, думая что у него в руках мой сын, пытается играть от этого.

— А за Бьернсоном они зачем приходили?

— Узнали что он жив, достопочтенный, — предположил Дахр, — Это — удар по их репутации. Хотели исправить оплошность.

— Им че — так принципиально его добить? — не понял Капитан.

— Разумеется! Если твое ремесло — убийство, то выжившая цель — позор который можно смыть только кровью.

— У вас тут все ебнутые какие-то, извиняюсь, конечно…

— Такие уж тут порядки — ты должен защищать свою репутацию любой ценой.

— И насколько все серьезно? Ур — как твое мнение?

— По результатам боестолкновения оцениваю их подготовку как среднюю. Но «живым щитом» они нас продавили. Спасла только своевременная эвакуация.

— Не волнуйтесь… — Дахр успокаивающе развел руками, — Я уже распорядился усилить охрану.

— Это хорошо, — кивнул Капитан, — Я тоже усилю вахты. Если наскочат — в труху смелем. Позиции у нас хорошие…

Глава 10

Любимые игры Доминиса

Тиран Аргесаеванны, Алмаз Аль Аргез, встретил Фавваза в большом круглом зале, где из обстановки был только шахматный стол и два стула. На столе были расставлены фигуры. Фавваз занял предложенный стул и покосился на стоявшую в тени фигуру, в которой без труда узнал Думала — карающую длань Тирана. О Думале ходили разные слухи. Например, что он джин, и под халатом состоит из острых отравленных ножей. Что он может летать, просачиваться в щели словно дым и появляться где желает, только подумав об этом. Что оно может читать мысли, и предсказывать будущее. Но в одном все без исключения были согласны — если Тиран приглашает тебя поговорить в его присутствии, назад можно уже не выйти.

— Мы давно не виделись… — Тиран холодно улыбнулся, — И давно не играли в шахматы…

— Я здесь за этим? Потому, что у меня дела…

— Какие дела могут быть важнее, чем провести время с семьей?

— Семья? Я — законнорожденный сын! Но отец поменял нас местами, и теперь ты паришь над этим городом, пока я барахтаюсь внизу!

— Такова была его воля… Он решил, что ты не справишься.

— Да-да — глупый я и умный ты! Это несправедливо!

— При чем тут я? Ты получил все его деньги. А мне осталось только его дело. Кто виной тому, что ты не смог распорядится тем, что имел?

— Ты за этим меня позвал?

— Нет. Я позвал тебя потому, что у тебя проблемы.

— Я сам разберусь. Какое тебе дело до моих проблем?

— Никаких. Пока они не начинают отражаться на мне. Твои люди вломились в дом знахарки…

— И что? Всем плевать на знахарку из нищих кварталов!

— Было бы плевать, если бы твои люди сделали все быстро и тихо. Но вы устроили там бойню…

— Люди Галиба сказали, что там двое гулей, доктор и виху, а северянин изранен настолько, что в беспамятстве. Но их оказалось больше.

— Поэтому вы погнали людей Галиба на убой? Решили, что они соврали вам?

— Нет. Капитан вольных пристрелил Галиба у них в логове у всех на глазах, а они разбежались как крысы. За трусость надо платить.

— Капитан вольных пристрелил Галиба? За что?

— Тот хотел вырезать глаза одной из своих девок. Она привела людей с корабля к северянину. По пути, те до полусмерти избили Зуба и его людей. Латиф потребовал её для расправы, но когда Галиб пришел к знахарке — один из гулей прострелил ему обе ноги.

— Думаю Галиб был зол… — понимающе кивнул Тиран, — Но ты сказал, что капитан вольных пристрелил его прямо в логове? Как он там оказался?

— Не знаю. Наверное следил за девчонкой. Она теперь с ними — её видели у знахарки с оружием в руках. Ты представляешь!!? Ирзал!!! С оружием!!!

— Ты не о том волнуешься… — Аль Аргез двинул фигуру, — Гораздо хуже то, что она видела, как твои люди напали на северянина и его спутника. У них есть свидетель.

— Свидетель!!? Кто поверит слову уличной девки!?

— Дахр бен Машрик…

— Этот жирный торговец развратными девками?

— Ты недооцениваешь его. Зря. Видимо ты забыл, почему бен Машрика зовут «Хензир»? Он выбрался наверх из грязи и у него большой опыт ковыряния кинжалом в чужих спинах. Он опасен. Он был опасен, когда выбрался в рубище на наш берег много лет назад, а сейчас, с его деньгами и связями — тем более. Это вторая причина, почему я тебя сюда вызвал. Они ведь его гости, верно? И нападения на них Хензир не простит.

— Если он будет мешать, его можно убить.

— Убить? Что-ж — интересная идея… Только у Хензира охрана лучше, чем у меня.

— Это ты его срамных наложниц считаешь охраной? Потому, что больше никого вокруг Хензира никто и никогда не видел. Только девки, девки и девки…

— Ты знаешь, чем хорошая охрана отличается от очень хорошей? Хорошая охрана закроет хозяина телом от удара кинжала. Очень хорошая не даст убийце его вытащить… А у Хензира охрана лучшая. Она наклоняется и шепчет на ухо: «Не стоит этого делать», еще когда убийца думает, где купить кинжал…

— Ты говоришь о нем так, как будто ты его боишься.

— Боюсь. И тебе советую. Очень советую… — Тиран встал и тяжело вздохнув налил себе воды, — Знаешь, почему я люблю шахматы? Они учат видеть на несколько ходов вперед. Скажи мне — какие будут твои следующие ходы?

— У меня в сарае заперт сын одного из их офицеров… Я послал им записку. Если они хотят, что бы он жил, их Капитану и его помощнику придется явится ко мне самим.

— Зачем тебе они? Тебе нужен северянин.

— Немного не так… — Фавваз потупился, — Мне нужны они,