Когда мы развиваемся, то вместе с нами приходится меняться и тем, кто присутствует в нашей жизни. А это им не всегда нравится. Они часто обижаются на это, а порой даже решают покинуть нас. Это нормально. Потому что альтернатива – предательство самого себя и возвращение к прежнему вредоносному образу жизни – абсолютно неприемлема. Это не альтернатива вовсе. Когда вы перешагнули черту, обратного пути больше нет. Унижать себя бессмысленно и бесполезно. Это никогда еще никому не приносило пользы.

Печально, что люди уходят из нашей жизни по собственному желанию, но таково течение жизни, и следует просто принять это. Позвольте себе утраты. Примите неизбежность смерти. Избавьтесь от старого, чтобы появилось место для нового. Пусть в вашей жизни появятся иные, более гармоничные отношения. И хотя окружающие могут рвать и метать из-за того, что вы их предали, разочаровали и бросили, в действительности лучшее, что можно сделать для человека, – это сохранять верность самому себе и строить полноценные и крепкие отношения.

Не сомневаюсь, что многие из вас приступали к этому курсу, стремясь достичь конкретной цели – чтобы в вашей жизни появилась любовь. Все мы стремимся познать любовь – и те, у кого уже есть серьезные отношения, и те, у кого их нет. Любовь – не цель, это странствие. Ее нельзя осознать неожиданно, просто потому что в вашей жизни появился любимый человек. Ее суть лучше выражает глагол Любить, чем существительное Любовь. Любовь – это не осязаемое и не ощутимое приобретение. Ее нельзя спрятать в сейф. Любовь живет, пока вы не прогоните ее. Она так же стара, как ваш последний роман, и присутствует даже в самых давних ваших отношениях. Любовь всегда требует от нас больше, чем мы намеревались ей дать. Ей надо все, и она не соглашается на меньшее. Любовь редко проявляется сама собой, в соответствии с нашими замыслами, списками требований. Любовь обязывает, чтобы мы поднялись на вершину человечности, постоянно стремились стать лучше и постоянно расширяли горизонты. Любовь – работа круглосуточная и без выходных. Она никогда не принимает определенную форму определенных отношений в определенное время. Любовь пребывает не где-то в будущем. Любовь всегда живет в настоящем, рядом с вами.

За долгие годы я поняла, что люди делятся на две категории. Одни хотят найти любовь и с готовностью делают все, чтобы она появилась, а другие, желая найти любовь, ничего для этого не делают. Тот, кто действует, считает любовь творческим процессом. Тот, кто ничего не предпринимает, воспринимает любовь как вещь, которую можно получить. Я от всего сердца желаю, чтобы вы оказались в первой категории. И тогда я буду считать, что достигла цели.

Я сумела развить в себе способность дарить и принимать любовь от всех, кто встретится на моем пути, и помогать другим жить так же. Вы, дорогой мой читатель, являетесь воплощением моей любви. И я благословляю вас передать этот дар тем, кто вас окружает.

Все достижения в жизни, великие и малые, опираются на влияние и усилия множества людей. И эта книга – не исключение. Она тоже появилась благодаря любви и поддержке множества заботливых и мудрых людей, которые были рядом. Они помогли мне оказаться в таком периоде жизни, когда у меня появилось что-то ценное, чем я могу поделиться с миром. Доброта и щедрость этих людей – долг, который мне никогда не вернуть полностью. Остается только надеяться, что я смогу возвращать его всю свою жизнь.

Хочу поблагодарить тех, кто помогал мне не только писать эту книгу, но и стать человеком, способным ее написать. Спасибо моим дорогим подругам Наоми Беньят и Дженнифер Холт. Вы постоянно показывали мне, на что способна любовь. Вы показывали, к чему стремиться, когда я была слишком утомлена и испугана, чтобы что-то делать. Спасибо за вашу преданность исполнению моей мечты. Спасибо Лоре Кейн, которая много, много часов поддерживала меня, давала полезные редакторские советы и вдохновляла. Спасибо Тамире Хьюз: ты – чудесный подарок и появилась в моей жизни именно тогда, когда это было необходимо. Спасибо Натали Леман за поддержку, полную любви и тепла. Спасибо Бенджамину Доверу, который указал мне потенциальные опасности выбранного пути и направил меня по нему. Спасибо моему агенту Анджеле Ринальди за доброту и заботу, за усилия, приложенные к тому, чтобы эта книга увидела свет. Спасибо моему редактору Дженнифер Касиус: она обогатила эту книгу своим огромным талантом и творческим началом. Спасибо Нэнси Хардин за щедрость, преданность и здравый смысл. Кэрри Торнтон – за участие в финальном этапе нашей работы. Карен Минстер – за великолепный дизайн книги. Терезе Алас – за заботу о моей дочери, пока я писала и переписывала свое творение. Филиппе Берджесс – за мудрые советы и оптимизм. Дугласу Эвансу – за то, что он был одним из тех редких, особых людей, которые способствуют счастью и процветанию близких. И Морин О'Крин – за то, что настояла на написании этой книги!

Хочу поблагодарить своих клиентов и студентов, которые доверили мне сердца. Вы постоянно вдохновляли меня на этом пути. Спасибо всем психотерапевтам, духовным учителям и целителям, с которыми я встречалась. Спасибо доктору Энн Брукс, достопочтенному Крису Фалконеру и Дебу Гошу за их поразительную щедрость, мудрость, добрые советы – и за готовность погрузиться в глубины, чтобы помочь мне найти дорогу домой. Спасибо Марианне Уильямсон – она постоянно была для меня путеводной звездой. Она горит во имя любви и освещает путь многим. Спасибо всем сотрудникам Международного духовного центра Агапе и фонда Landmark Ediucation, которые помогают людям любить и быть любимыми.

Спасибо моим братьям, Тодду и Скотту Груп. Вы всегда были для меня источником любви и света. Спасибо моей матери, Сандре Пуллман. Ты всегда поддерживала меня и дарила мне свою драгоценную любовь. Спасибо моему отцу, Роберту Кершу. Ты всегда любил меня, несмотря ни на что. Спасибо всем, кто любил меня в прошлом. Я многому у вас научилась. Благодарю вас от всего сердца, и, пожалуйста, простите мне мои недостатки и промахи.

И, самое главное, я хочу поблагодарить моего мужа, Марка Остина Томаса, за неустанную и постоянную любовь, нескончаемые часы мудрых и глубоких бесед и за непоколебимую веру в меня. Я хочу поблагодарить нашу дочь, Александрию. Спасибо тебе, солнышко, за то, что ты родилась. Ты распахнула мое сердце – я даже не думала, что способна на такое.