У Вари внутри похолодело. Все-таки змеи — это очень неприятно.

— Дверь в комнату закрывайте! — наставлял Виталий Борисыч. — Администрация ответственности за ваши вещи не несет.

«Ох, может, зря я сюда приехала?» — подумала Варя. Но девчонок, судя по выражению их лиц, сообщение хмурого директора не испугало.

— Все в порядке, Виталий Борисыч. — Стю смиренно опустила голову.

— Не волнуйтесь, мы очень дисциплинированные! — подхватила Римма. — Правда, Варь?

— А? — Варя вздрогнула. — Да, конечно…

Виталий Борисыч, решивший, что все улажено, крикнул какого-то парня, пробегавшего мимо, приказал ему выдать ключи от комнаты и принести постельное белье.

Парень, худой, загорелый до черноты, широко улыбнулся, сверкнул глазами, в момент улетучился и так же скоро вернулся. За ним семенила женщина в синем халате, нагруженная комплектами постельного белья.

Варя и девчонки пошли следом за ними. Их домик оказался самым дальним, действительно на отшибе, в соснах.

Кастелянша ворчала: «Зачем так далеко забрались, и в столовую ходить неудобно, и до моря тоже».

Но девчонки, осмотрев комнату, довольно улыбались:

— Да что вы! Такая красота! И тишина!

Варе новое жилище понравилось. Дом сверкал свежевыкрашенными стенами, на широкой веранде стояли стол и стулья. В каждую комнату вел отдельный вход со своим крыльцом. И главное, в соседних пяти номерах еще никого не было.

Парень быстренько сплавил ворчливую кастеляншу и сразу же начал хвастаться. Варя видела, что ему нравятся девчонки, только он никак не мог выбрать, которая сильнее, а потому пушил хвост перед обеими. Представился он Леонидом. Девчонки строили ему глазки, кокетничали, пожимали протянутую руку. Их имена произвели на парня впечатление:

— А не врете? — спросил он. На что девчонки похихикали и предложили проверить документы. Леня отмахнулся: — Ладно, верю…

Он проверил щиток, подключил электричество, сообщил о том, что пока народу на турбазе немного, но скоро приедет большая группа из Краснодара, так что соседние номера будут заняты.

— Если что, обращайтесь сразу ко мне, — солидно распорядился он, — я тут не первый год работаю…

— Да что ты! — округлила глаза Римма. — Кем же ты числишься?

— Механик, — коротко бросил он, но спохватился: — Вообще, выполняю обязанности заместителя директора.

— Ах, ах! Подрабатываешь на каникулах? Студент?

Леня смутился:

— Нет, пока еще не студент, я только из армии пришел, не определился еще.

— А-а… — понимающе протянули девчонки. Варя помалкивала, наблюдала, как подружки очаровывают Леню.

А тот и рад был стараться:

— Так, сейчас я вас в столовую провожу, ну и покажу, где и что на территории, — сказал он. Но в этот момент с центральной дорожки донеслось:

— Леонид! Ленька! Черт бы тебя побрал!

Ленька мгновенно сник:

— Это меня, — быстро сообщил, спрыгнул с крыльца и бросился на голос.

Варя услышала, как Виталий Борисыч раздраженно отчитывает нерадивого работника.

Римма и Стелла переглянулись и многозначительно улыбнулись.

— Смешной, — сказала Варя.

— И глупый, — добавила Стелла.

Пока разбирали вещи, принимали душ, переодевались, Варю не оставляло ощущение дежавю. Как будто все это уже было. Но когда? Как? На турбазе она ни разу не была, девчонок видит впервые в жизни. И все-таки ощущение не отпускало, оно даже усиливалось, а вместе с ним появилось беспокойство, сродни предчувствию чего-то нехорошего.

— Миленький купальничек, — заметила Стелла, кивнув на Варин самый простой, сплошной купальник, приобретенный почти случайно, перед самым отъездом из дома. И снова Варе стало неловко, рядом со стройными, загорелыми красавицами в ярких купальниках она казалась себе дурнушкой.

«Что они во мне нашли? Им и вдвоем должно быть здорово. Будь у меня такая внешность и подруга под стать, разве стала бы я знакомиться со всякими невзрачными девчонками?»

Но Стелла и Римма смотрели на нее с добрыми улыбками, хвалили, казалось, искренне, да и взять с нее было нечего, так что в корысти их не заподозришь.

— Ну что, к морю? — скомандовала Стелла.

— О да! — подхватила Римма.

Они направились к двери.

— Закроешь? — Римма обернулась к Варе и показала на ключ, лежащий на тумбочке у входа.

— Конечно! — Варя подхватила сумку с полотенцем и, шагнув к тумбочке, взяла ключ. Подняла голову. Двустворчатая дверь, забранная матовым стеклом, чуть качнула створками.

Варя вздрогнула.

Очнулась, услышав голоса девчонок, доносившиеся с веранды:

— Варь! Ау! Идешь?!

— Да-да, — машинально отозвалась она, не в силах оторвать взгляда от качающихся створок. Судорожно сглотнула и с трудом заставила себя шагнуть в дверной проем. Повернула ключ в замке, вышла на солнечную веранду, мир обрушился на нее запахами, звуками, красками, ужас мгновенно отступил, оставив после себя покалывание в затылке и легкий озноб.

— Варюш, куда ты запропастилась? — спросила Стелла, протягивая руку. — Идем!

Варя улыбнулась и взяла Стю за руку. Девчонки побежали к морю.

А оно — вот, распахнулось, едва подруги миновали столовку и спустились с холма прямо в бухту.

До самого горизонта, до самого неба, и дальше: светлое, сверкающее, бесконечное.

Подруги добежали до берега и, побросав пакеты, ринулись в воду. Стю и Рим — так они называли друг друга — плавали, как две золотистые рыбы, надолго уходя под воду. Варя невольно залюбовалась ими, такими гибкими, бесстрашными, идеальными! Они манили ее с собой, но Варя побаивалась глубины, а потому плавала на мелководье, почти у самого берега. На пляже собралось несколько парней, Варя видела, как они буквально роняют слюни на гальку, и посмеивалась про себя. Парочка наиболее смелых бросилась догонять пловчих, но девчонки умело уходили от преследований. Оставив незадачливых парней болтаться в море, подруги со смехом выскочили на берег и, не обращая внимания на пристальное разглядывание немых обожателей, расстелили пляжные коврики и улеглись рядышком. Варя тоже выбралась из воды и примостилась с подругами.

Они тихонько хихикали и стреляли глазами. Варя видела, как постепенно сжимается кольцо жаждущих познакомиться, втайне она гордилась своими подругами, их популярность вроде как и ей прибавляла очков в глазах парней.

Вскоре послышались и первые заигрывания:

— Девушки, а вы новенькие, что ли?

— Откуда такие красотки?

— Надолго к нам?

И совсем откровенно: