— Ага. Пятиюродный внук… тогда ты, выходит… — Бинго растопырил пальцы и принялся их загибать. — Двое сбоку, луна в средней фазе, мешок песка и семеро неспящих… стало быть, ты Гультапранидоспонд?

Тролль остановился совсем, завалил голову на плечо и уставился на знатока генеалогии, ни единым мускулом не выдавая чувств, но Торгрима уже и то впечатлило донельзя, что эту громаду удалось притормозить без применения стенобитных орудий.

— Нет… он… мой… брат…

— Старший или младший?

— На… меня… смотри… как… думаешь…

— Я никак не думаю, у меня дварф для этого. Твое мнение, борода?

— По мне, так он всему миру дедушка.

— Да, но что это значит?

— Что он старший, дубина.

— Ну, допустим. Как тогда его зовут?

— Я-то откуда знаю?! Единственный тролль, которого я доселе встречал, околачивал ульи на пасеке, а потом от пчел в лес бегал, причитая по-свойски, да и тот не представился.

— От пчел бегает Гых, сын Уйи и Барматрухочипугрофеля.

— Зачем?.. — стылым туманом дохнул древний тролль.

— Забавляется так. Он дурной уродился, еще и мяту нюхал. Но ладно, не о нем речь, а кто там старший брат у этого… не-не, погоди, постой, ты что же — легендарный Ы-уа?!

На сей раз даже резная троллиная морда слегка дрогнула.

— Знаешь… меня…

— Да кто ж тебя не знает! — Бинго заломил колпак на затылок, словно бы в растерянности. — Вот только никак не ожидал тебя тут встретить, да еще при таких делах — пряники рвать из рук у корабельщиков.

— На… себя… гляди…

— Вот именно, — поддержал тролля Торгрим и секирой о палубу бухнул. — У старика хоть седина на ушах висит, ему это вроде заслуженной пенсии, а ты, жлоб, по какому праву на чужие пряники лапу налагаешь?!

— Верно… речешь… маломерок…

— Так я как есть безымянный олух, а это Ы-уа, который, если не врут кощунники, еще самого Амбала застал, а после совершил столько героических подвигов, что почти с Ушкутом сравнялся! Он сокрушил цитадель безумного колдуна-графомана в Руонте!

— Было… ух… писака… зла не хватало…

— Он разбил своей палицей железные ворота, которыми гномы пытались закрыть Нейтральную Зону от подходящих северных армий!

— Не палицей… дуб… вырвал…

— Он первый и единственный из троллей поставил подпись на пакте эльфийской капитуляции!

— Да… было… крестик…

— Ага, много лет спустя эльфы этот пакт оспорили на том основании, что он твоим крестиком перечеркнут напрочь от края до края.

— Крючко…творы…

— Не говори, это ныне по миру хворь такая пошла гномья — юриспруденция, который ее подцепит — вмиг начинает мир видеть через странную призму и убедительно всем объясняет, что ходить положено на ушах, а петь задницей, что небо желтое, а вода твердая, что трусы храбрые, а вруны честные, если не поймали, то и не крал, если бумажки с печатью не имеешь, то неправ в любом случае…

— Уймись, — потребовал Торгрим. — Мы все поняли про гномов, теперь бы на троллей перейти как-нибудь.

— Да… почему бы… вас… не порвать… не сожрать…

— В твоем возрасте вредно столько холестерина, а в дварфе еще и желчи тройная норма. Я о чем речь вел? Что вот он, здоровущий бугай — может, даже самый здоровущий в мире, сидит тут, прохлаждается, проезжих стращает да пряники кушает! А там, на севере, у Бубуха в пещере в аккурат крыша прохудилась!

— Крыша?!

— Крыша?..

— Ну или как там это называется, потолок пещерный. Бубух его по глупости проковырял насквозь, чтоб посмотреть, кто там ходит.

— И кто… ходил?..

— Я и ходил. Старичина, да там работы непочатый край: хоть елки ломай, хоть молодняк наставляй, хоть каменюги в реку скатывай.

— Каменюги… весело… — Тролль словно бы осунулся, обвисшие когти стукнули в палубу, и из-под них заструились тонкие витые стружки со взрезанных досок. — Давно… Было… Очень стар… Сил нет…

— Как корабли топить, так сил хватает, — не удержался Торгрим.

— То корабль… хлипкий… а то молодняк… наставляй… никакого терпения…

— Да брось, дед, чего б напоследок жару не задать этим щенкам!

— Не могу… не мое дело… Я уж тут…

— Ну, тогда давай биться насмерть. — Бинго раздраженно всплеснул руками и потянул из бочки меч.

— Давай…

От тролля вновь повеяло могильным холодом, плечи развернулись, едва не перекрыв всю палубу, а на разведенных лапах раскрылись сабельными клинками кошмарные когти. Шкура чудовища, покрытая частой сеткой старых шрамов, выглядела как достойная преграда даже двуручному мечу, а руку его в самом тонком месте Торгрим не взялся бы перерубить с одного удара, даже если бы тролль ее услужливо положил на плаху.

— Одну минуточку! — Дварф предупредительно вскинул свободную руку, прося тролля подождать, подхватил Бинго за пояс и отволок в сторонку.

— Чего еще? — Гоблин прикинул меч на вес. — О, да ты мне починил ковыряло! Благодарю, теперь, может, так сразу и не сдохнем, отстоим пару раундов.

— Ты в своем уме?

— Умом это еще никто не называл.

— И неудивительно. Он же нас прикончит, как пить дать!

Бинго повернулся в сторону терпеливо ждущего тролля, оглядел его с ног до головы.

— Думаю, так и будет. Это ж старик Ы-уа, он не только здоров, как полтора слона, на нем еще и заклятие неуязвимости, и полтыщи лет боевого опыта, и троллиная кровь, которая на ходу раны заживляет.

— Ну так чего ты в драку лезешь? Думаешь напугать его? Так вот, если ты не заметил, он не очень-то напугался.

— Какой-то ты совсем неученый. Кто ж троллей пугает? До них все доходит медленнее, чем почта до Ятана, даже если он вдруг сочтет тебя страшным, то разве что через недельку побледнеет и охнет.

— Эй, вы… быстрее там… мост мой… — Тролль оглянулся на мост, который в сумерках уже едва виден был за кормой тендера.

— Если так спешишь, можешь валить, — сурово отрезал Бинго. — Ишь, нытик какой.

— Не хами ему! Уговори нас в покое оставить! Он же твой знакомый!

— Пятиюродный дед знакомого, да и с Бубухом мы как-то поссорились насмерть из-за шишки, с тех пор знать его не хочу, волосатого бузотера.

— Из-за шишки?!

— Долго рассказывать, а старик спешит. Ну как я его должен уговаривать? Ты ж видел, как я общаюсь со всякими грозно ощетиненными, клочки летят по закоулочкам.

— Пряники!

— Ты мое терпение не испытывай! Пряники — мой боевой трофей.

— Прекрати жадничать, мы же сейчас сдох…