– В сущности, я хотела поговорить именно об этом.

– Майк обещал дать тебе хорошую рекомендацию, и если ты боишься обратиться к нему лично, я могла бы…

– Мне не нужны рекомендации, – перебила ее Сэнди.

Джоди растерялась.

– Так что же тебе нужно? – удивилась она.

Сэнди улыбнулась:

– Обещаешь не смеяться?

– Обещаю.

– Я хочу, чтобы ты работала у меня.

Джоди поперхнулась.

– Что? – выдохнула она, вытирая губы.

– Я собираюсь учредить свое собственное агентство и хочу, чтобы ты работала у меня, – повторила Сэнди.

Глаза Джоди изумленно округлились.

– Но как?.. – выдавила она наконец. – Я имею в виду, твое собственное агентство…

Сэнди пренебрежительно взмахнула рукой.

– Вряд ли тебе будет интересно выслушивать нудные подробности, – отозвалась она. – Достаточно сказать, что мы неплохо продвинулись и уже в следующем месяце переезжаем в новое помещение.

– Мы? – повторила Джоди.

– Я и мои партнеры.

Джоди потребовалось немало времени, чтобы уяснить ее слова.

– Майк знает об этом? – спросила она наконец.

Сэнди пожала плечами:

– Вряд ли. Да и откуда ему знать, если он не желает даже слышать обо мне?

– Но как тебе удалось?..

– Поверь, это было совсем нетрудно. Так что же, не хочешь присоединиться к нам?

– Откровенно говоря, – после секундного замешательства произнесла Джоди, – я удивлена твоей просьбой. Уж ты-то знаешь, как я обожаю Майка. Я могу осуждать его за то, как он обошелся с тобой, но мне и в голову не приходило уходить от него…

Сэнди покачала головой.

– Я не прошу тебя уходить от него, – сказала она. – Мне это совсем не нужно. Я хочу, чтобы ты передавала мне информацию о делах конторы – подробности австралийского проекта, факты из личной жизни Майка и других сотрудников, если тебе покажется, что они заслуживают внимания.

От изумления у Джоди отвалилась челюсть.

Сэнди усмехнулась.

– Ты… ты хочешь, чтобы я стала твоей шпионкой? Ты об этом просишь? – произнесла Джоди с негодованием.

Сэнди кивнула.

– Грубовато, но точно, – подтвердила она.

– Видно, ты с ума сошла! – гневно вскричала Джоди. – Ради всего святого, как у тебя повернулся язык говорить мне такое! Ты знаешь, как много значат для меня работа и Майк… – Она умолкла, слишком ошеломленная, чтобы продолжать.

– Сегодня ты сообщила мне о том, что Майк ездил в Нью-Йорк к Эллин Шелби, – напомнила ей Сэнди. – Это было совсем нетрудно.

– На самом деле это было нелегко, – возразила Джоди. – Я до сих пор жалею, что проболталась. – Сэнди лишь посмотрела на нее, и Джоди воскликнула: – Сэнди! Какая муха тебя укусила? Может быть, у тебя эмоциональный срыв или что-то в этом роде?

Сэнди рассмеялась.

– Хочешь верь, хочешь нет, но в бизнесе такие вещи происходят сплошь и рядом, – заверила она. – Я лишь следую примеру других дельцов. Это называется пускать в ход все доступные средства, и ты, Джоди, одно из моих средств.

Джоди покачала головой.

– Нет уж, уволь, – сказала она. – На меня не рассчитывай. Я не смогла бы играть в такие игры, даже если бы захотела, а я не хочу. Кстати, откуда тебе знать, вдруг я сообщу о твоих планах Майку?

– Вряд ли, – заметила Сэнди.

В глазах Джоди мелькнул испуг.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она.

– Ты предана Майку и обязательно постараешься его предупредить, – ответила Сэнди. – Но я попрошу тебя не делать этого, и ты выполнишь мою просьбу. Иначе я расскажу жене Гарри о том, что он путался с тобой весь срок ее беременности. – Она улыбнулась и пригубила джин.

Джоди с ужасом смотрела на нее.

Сэнди молча ждала.

– Все ясно, – произнесла наконец Джоди. – Ты говоришь мне, что готова испортить жизнь множеству людей ради того, чтобы я сообщала тебе, когда Майк едет на встречу с Эллин Шелби. Ты больна, Сэнди. Тебе надо лечиться.

– Я спрашиваю не только о том, когда Майк встретится с Эллин, – возразила Сэнди. – Я хочу знать и многое другое. Больше всего в данный момент меня интересует все, что ты сможешь узнать об австралийском проекте.

– И если я откажусь, ты отправишься к жене Гарри? – сказала Джоди, словно не веря своим ушам.

Сэнди кивнула.

Джоди покачала головой.

– Ты не сделаешь этого, – произнесла она. – Ты не такой злой человек и сама знаешь об этом.

– Хочешь испытать меня? Не советую, – ровным голосом проговорила Сэнди. – Тебе же будет хуже.

– А как же Гарри? Почему ты не обратилась к нему за информацией? Он старший агент, он мог бы…

– Значит, он еще не сказал тебе. – Сэнди улыбнулась.

Лицо Джоди окаменело.

– О чем?

– О том, что он уходит от Майка в конце месяца, – сообщила Сэнди. – Как раз в то время, когда мы будем перебираться в новое помещение.

У Джоди был такой вид, будто ей только что отвесили оплеуху.

– Хочешь сказать, ты и его шантажировала? – выговорила она наконец.

Сэнди рассмеялась.

– Нет, конечно, – ответила она, поднося к губам бокал. – Я лишь предложила ему лучшие условия, чем у Маккана. Полноправное партнерство, щедрая доля в прибылях, свобода действий, которая ему до сих пор и не снилась, ну и кое-что еще.

– И он согласился? – спросила Джоди неверяще.

– Да, еще бы, – ответила Сэнди. – На его месте ты поступила бы точно так же. Лучших условий ему не предложит никто. И Крейгу тоже, и именно потому он переходит работать ко мне.

– Крейг! – вскричала Джоди.

– Только не делай вид, будто бы это тебя удивляет, – отрезала Сэнди. – Ты ведь знаешь, как тесно я сотрудничала с Крейгом с той самой поры, когда появилась в конторе. – Она помолчала, потом добавила: – Крейг присоединится к нам через месяц после Гарри, но он уже подписал контракт.

Джоди с подозрением посмотрела на нее.

– Ты и его шантажируешь, – объявила она. – Ты что-то знаешь о нем…

– Джоди, даже если бы я что-то знала, не стала бы привлекать его к работе путем шантажа, – возразила Сэнди. – Я намерена добиться успеха и не собираюсь вынуждать людей работать у меня. Если не веришь, сама спроси Гарри и Крейга. Не сомневаюсь, они с охотой расскажут тебе, какие условия я им предложила.