ЭФФИНХЕМ: Все в порядке, госпожа председатель. Итак, миз Карпати…

КАРПАТИ: Что «миз Карпати»? Извинитесь за ваш тон.

ЭФФИНХЕМ: Я извиняюсь, миз Карпати.

КАРПАТИ: Я не принимаю ваших извинений.

ЭФФИНХЕМ: Почему?

КАРПАТИ: Они звучат совершенно неискренне. Неискренние извинения не считаются. Сейчас я выйду из этого помещения, а вы подумайте, что будет, если я не вернусь. Так что когда я вернусь, я жду от вас полноценных извинений.

МЕЛИСАНДА СТОУКС: Тристан, я?..

ЛИОНС: Ага.

АТКИНСОН: Просьба внести в протокол, что миз Карпати без разрешения покинула заседание в 17:23 в сопровождении доктора Мелисанды Стоукс.

ЭФФИНХЕМ: Подполковник Лионс, на чем мы остановились?

ЛИОНС: Эржебет только что наглядно продемонстрировала, почему для вербовки ведьм нам потребуются очень специфические агенты. Ведьмам не нужны деньги. Они не станут помогать нам ради правды, справедливости и американских ценностей. У каждой ведьмы есть свои корыстные причины помогать либо не помогать нам. Мало отыскать ведьм, нужно еще и склонить их на нашу сторону. Иногда это может быть серия сложных действий, требующих различных специфических навыков.

ЭФФИНХЕМ: Подозреваю, не я один буду признателен, если вы объясните свою мысль на примере.

ЛИОНС: Хорошо. По причинам, которые при необходимости может разъяснить генерал Фринк, нам потребовалось закрепиться на Балканах. Мы провели исследования, выяснили, где жила ведьма, и отправили агента ее разыскать. Агент ее нашел, и она перенесла его обратно, но не пожелала быть, так сказать, у нас на службе, если не получит ответных услуг. Ее муж в тюрьме, и она объявила, что будет работать на нас, если его освободят.

ЭФФИНХЕМ: Почему же она сама не освободила его с помощью магии?

ЛИОНС: Прошу прощения, сенатор, но магия не означает всемогущества. На самом деле это наследственная способность, ничего больше. Так вот, наш агент превосходно знает язык, он умница и первоклассный спортсмен, но не умеет убалтывать и не владеет навыками для организации побега из тюрьмы. Так что ведьма отправила его назад и велела больше к ней не обращаться, если мы не освободим ее мужа из тюрьмы. Будь у нас фокусник-эскапист или профессиональный взломщик, мы отрядили бы его, а так мы попытались подкупить тюремщика, но не преуспели.

ЭФФИНХЕМ: Подкупить чем? Согласно этому документу, вы ничего не можете взять с собой.

ЛИОНС: Верно.

ЭФФИНХЕМ: Так чем же вы пытались его подкупить?

ЛИОНС: Хм. Мел… доктор Стоукс была готова. Попытаться. Подкупить его. Тем, что у нее было с собой.

ЭФФИНХЕМ: Своим телом?

ЛИОНС: Да.

ЭФФИНХЕМ: Вы хотите сказать, она…

[УДАЛЕНО]

ПОДПОЛКОВНИК ЛИОНС: Полный провал этой попытки привел нас к выводу, что нам нужны настоящие работники секс-индустрии либо по крайней мере люди, способные их изобразить.

СЕНАТОР ЭФФИНХЕМ: Вопросов больше не имею.

ПРЕДСЕДАТЕЛЬ АТКИНСОН: Я вижу, сенатор Вильеска хочет задать вопрос.

СЕНАТОР ВИЛЬЕСКА: Подполковник Лионс, надеюсь, вы учитываете, что проституция в нашей стране запрещена, за исключением некоторых сельских районов Невады.

ЛИОНС: Она или, возможно, он, судя по тому как отнеслись к доктору Стоукс, будет заниматься этим на территории Балкан шестнадцатого века, сэр. Так или иначе, пока мы еще таких сотрудников не нашли.

ВИЛЬЕСКА: Вы хотите сказать, что собираетесь на деньги налогоплательщиков нанимать проституток.

ЛИОНС: Это не типичный пример, сэр. Нам нужны люди с конкретными профессиональными навыками, например каменщики или военные, люди с определенными спортивными данными и люди, способные вписаться в обстановку. Убалтыватели, как я сказал. Актеры или кто еще.

ГЕНЕРАЛ ФРИНК: Госпожа председатель, позвольте мне?

АТКИНСОН: Говорите.

ФРИНК: При всем уважении, сенатор Вильеска, на деньги налогоплательщиков проституток нанимали и раньше. Я знаю, вам это известно.

[УДАЛЕНО]

(СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ)

ГЕНЕРАЛ ФРИНК: …лейтмотивом обсуждений в предыдущие несколько дней была необходимость в ходе будущих операций ДОДО действовать разумно и осмотрительно. Сенатор Хэтчер напомнил нам, что следует всемерно избегать инцидентов, подобных тому, в котором Лес Холгейт пожертвовал жизнью за Отечество. Сенатор Коул выразил озабоченность, что использование хронотрона может подтолкнуть к риску, на который мы иначе не решились бы. С сенатором Эффинхемом мы имели познавательную дискуссию о важности использования знаний опытных профессиональных историков. И, наконец, сенатор Вильеска страстно и красноречиво говорил о необходимости поддерживать моральные стандарты, которыми мы все могли бы гордиться. По всем перечисленным причинам я счастлив представить доктора Блевинса из Гарвардского университета как нового главу Департамента осуществления диахронических операций. Подполковник Лионс переходит под его начало и будет командовать оперативными подразделениями ДОДО «на местах». Хотя научный мир знает Роджера Блевинса как видного ученого, нам, обладателям секретного допуска, известно, что он много лет служил своей стране в качестве…

[УДАЛЕНО]

СЕНАТОР ХЭТЧЕР: …даже при ваших выдающихся заслугах это важное событие в карьере, доктор Блевинс, и я хотел бы первым вас поздравить. Честно сказать, я рад, что вы ушли из Консультационного совета. Сам я состою уже не помню в скольких консультационных советах, и никто еще не обратился ко мне за консультацией.

ДОКТОР БЛЕВИНС: У меня был сходный опыт, сенатор, поэтому я работал в тесной связке с ДОДО непосредственно в кембриджской штаб-квартире. Теперь я передаю обязанности консультанта доктору Руджу, к которому, безусловно, буду обращаться за консультациями на постоянной основе.

ХЭТЧЕР: Каким вы видите департамент по завершении фазы ХРИПа? Что это будет через год? Через два?

БЛЕВИНС: Весьма специфический гибрид техностартапа, гуманитарного колледжа и базы спецвойск. Исходя из предшествующих наработок, нам потребуются представители десятка специальностей, разделенные на классы: следопыты, бойцы, артисты и так далее. Всем им необходимо обучение с погружением в язык и культуру выбранного ВиМНа. А значит, нам надо нанять еще и людей, которые будут учить манерам, обычаям, как надевать и снимать одежду, стилям фехтования. Все это будет проходить по линии закрытого академического диахрон-ресурсного оперативного тренировочного центра, который возглавит моя ученица, доктор Мелисанда Стоукс.