— И ты ему веришь? — удивилась Катия.

— Да, верю. — решительно кивнула я, вглядываясь с огни огромного дома. — Отдыхайте, напейтесь, мясо, я уверена, вкуснейшее — набивайте животы, расслабьтесь немного. Вы это заслужили…

— МЫ это заслужили. — поправила меня Амалия, хохотнув, чем вызвала мою улыбку. — Кстати, а ты Мишу не видела? Я думала он ушел на твои поиски, чтобы убедиться, что ты в порядке.

— Нет, не видела. Возможно, застрял с кем-то за разговором…

— Я тут! — появившийся так вовремя Миша, заставил меня напрячься. Моя мнительность сейчас достигла запредельной шкалы. Как-то вовремя он появился: где он был все это время, если до этого момента ни на шаг не отходил от своей пары; он видел, как мы со Стивом уходили от мангала и точно знал в каком направлении мы находились…

— Надо же… — прищурившись процедила я, — Как вовремя…

— Простите, что-то не то съел. — извиняюще пробормотал он, сцепив руки на животе Амалии, которая тут же успокоившись прижилась к нему спиной. Но он же не думает, что я в это поверю?!

— Хорошо, — кивнула. — Я отойду ненадолго, Миша. Присмотри за девочками, а поговорим мы позже. Кое-что случилось, пока ты… Ну ты понял… Потом обсудим.

Мне нужно было удостовериться, что Стивен в порядке и Итан не станет ему вредить. Заверив всех, что я очень скоро вернусь, я двинулась в сторону гаража, куда Альфа утащил свою ношу.

С десяток идеальных машин встретили меня в подземном гараже, заставив присвистнуть. Все чистенькие, красивенькие, до блеска отполированные. Я бы еще долго любовалась, если бы не смешок Альфы:

— Вика, сколько я сегодня за тобой не наблюдаю, постоянно поражаюсь твоей мимике. Как тебе вообще врать удается, у тебя же все эмоции на лице написаны? Ты, как в другое измерение попала… — закончив привязывать Стива к столбу белым кабелем, он обернулся ко мне, поймав осуждающий взгляд.

— Это обязательно? — шепотом спросила я, игнорируя его предыдущие слова.

— Он пытался тебя задушить. Он безумен, Вика. Я не стану рисковать, раз уж ты не хочешь его…

— Нет-нет, — тут же засуетилась я. — Связан, так связан. Как скажешь, это твоя территория.

— Спасибо. — хохотнул он. — Выпить хочешь?

Я решительно кивнула, и Альфа тут же достал от куда-то бутылку вина. Красного, запотевшего, словно угадывая мои желания. Да, я извращенка, я люблю ледяное красное вино. Еще бы чуть-чуть и я облизнулась на бутылку в его руках.

— Бокалов не жди. Угощайся. — он ловко вытянул пробку и протянул мне всю бутылку.

— А ты? — нерешительно протянув руки к алкоголю, я замялась.

— А у меня другие предпочтения. — вновь отвернувшись ненадолго, он повернулся уже с полупустой бутылкой виски. Я обошла его, заглянув за спину, и увидела большое ведерко со льдом, в котором еще находились пара бутылок.

— Впечатляет. — похвалила.

— Пойдем. — подхватив меня за руку, он торопливо вывел меня из гаража, словно боялся, что я вот-вот брошусь освобождать Стива. Мы прошли пару десятков метров, прежде чем он привел меня в одну из беседок, из которой прекрасно просматривался пруд, поляна, на которой по-прежнему суетились его и мои оборотни. Я благодарно улыбнулась и присела на лавочку, лицом к пруду, наблюдая за происходящим.

— И как так вышло, что самки слушаются тебя?

— Итан… — я вздохнула, — Я же уже объясняла. Я не вру, я действительно не знаю.

— Но какой смысл в подобной стае? Сила? Волчицы всегда были слабее Волков…

— Твои, да. — глотнув ледяное вино, я согласно закивала, чем заметно озадачила мужчину.

— В каком это смысле?

— Ну смотри… Амалия, — я ткнула пальцем на рыжую девушку, страстно целующуюся с Мишей, — Она племянница Бэнджамина, и истинная этого самого оборотня, с которым сейчас целуется. Это не помешало Бэну засунуть ее в подвал и издеваться. Ты знал, что они с Марком менялись Волчицами, Итан? — видя его замешательство я не стала ждать ответа, а продолжила:

— Она просидела в его подвале три года. Три года! Три года ее избивали и издевались, иногда насиловали… Хотя Бэн прекрасно знал, что у нее есть истинная пара… Это не мешало ему пускать в ее клетку своих высших и Зальцмана с его свитой, отправляясь к другим Волчицам. А вот эта девушка, — я указала на Катию, сидящую с шампуром мяса, около остальных девченок, — Ее Зальцман подарил Бэну за будущую помощь в нападении на Сергея, она там относительно недавно. Но Зальцман вряд ли обращался с ней лучше, чем Бэн со своими Волчицами. Ее семья бежала на север: мама, папа, брат, когда Зальцман перехватил их и убил всех, кроме нее, на ее же глазах. Пять лет назад, Итан. Она была у Марка пять лет, прежде чем оказаться в подвале у Бэнджамина… — я вздохнула, и указала на другую девушку, которая подливала подругам вино, — Это Лина. Она родилась и всю жизнь провела в стае Бэна, и последние годы в клетке, с фиксаторами, не позволяющими обернуться в зверя и дать достойный отпор. Они все были с ними, Итан. Ей не повезло просто родиться женщиной, в ее теле очень сильный дух. — я перевела взгляд на Богдану, так же указав на нее пальцем замершему Альфе. — Эта малышка Богдана. Да, ей почти 35 лет, но учитывая нечеловеческие условия и неспособность к обороту, она выглядит едва на двадцать прожитых лет при Голодоморе. У нее нет семьи, потому что и ее мужа и сыновей убил Бэн. Она и Катия пострадали больше всех, потому что лишились семьи, и психологически, потому что они, словно отрицают это. Морально ограждают себя от этого и ведут себя, как девченки… — я вновь глотнула вина, чтобы промочить горло. — Были и другие, Итан. Они мне все рассказали. Еще двое. Одна погибла за месяц то того, как я попала в тот подвал. Ее пустую клетку держал для меня Бэн, представляешь? Ее просто замучили настолько, что она умерла, после того, как ее изнасиловали толпой… Тихо и спокойно… Это заметили лишь спустя двое суток, которые эти девушки провели в компании мертвой соседки в клетке. Их плохо кормили, мало давали воды и часто насиловали… Психологически и морально, они мертвы… Я не могу тебе передать какого это улавливать их эмоции, которые в корне отличаются от натянутых улыбок и напускной беззаботности. Постоянно хочется плакать… Проще с Амалией. Эти истинные пары, их союз, действительно нечто магическое. Все ее эмоции легкие, пушистые и невесомые, как облачко. И почти все о ее паре. Он словно исцелил ее душу и разум… Я не могу найти более подходящие слова… Остальные… Бомбы замедленного действия, и они рванут рано или поздно. Дай бог, чтобы не разом…

Я замолчала, давая возможность себе еще глотнуть вина и подкурить сигарету, пока мой собеседник молчал. Затянувшись, я выпустила облачко дыма и хохотнула:

— Я рассказала тебе это не для того, чтобы надавить на жалость, или очернить других Альф в твоих глазах. Я это к тому, что когда они присоединились к моему вою, когда стали членами моей стаи, я стала всемогущей. Не в прямом смысле, конечно. А может и в прямом. — я пожала плечами. — Они словно разделили со мной свою силу и эта сила по ощущениям была безграничной. Они невероятно сильные, и это я поняла лишь сегодня, когда ко мне присоединились твои Волчицы. Жалкий пшик силы и эйфории от их подчинения едва донесся до меня, по сравнению с этой четверкой. Возможно, вы все таки немного ошибаетесь, и сила не зависит от иерархии, потомства, тренировок… Возможно, человеческие эмоции, пережитый опыт… тренируют силу Зверя так же, как и все остальное физическое… — тряхнув головой, отгоняя тяжелые мысли я позволила себе расслабиться. — Не хочу больше об этом…