– Ничего себе, – Толик озадачено почесал в затылке. – То есть, среди нас на Земле теперь живет какой-то инопланетянин, и никто даже не догадывается, кто он. Во дела!

– Действительно, дела! – гордо закивала Марта Кактотамовна. – Великие, героические, всегалактические дела, воспетые легендами и преданиями! Ах, как это здорово. С тех пор, как у нас есть Староста Антон, Зеленый Корабль – непобедим. Все задуманное удается ему и все задуманное – прекрасно! – тут зоологичка снова приняла строгий вид. – Гордитесь, что попали в нашу компанию! – назидательно сообщила она. – Еще вопросы есть?

Толик, Косточкин и Маринка накопили уже столько вопросов, что попросту не знали, с какого начать… И начинать, похоже, было уже некогда.

– Рады, что вы уже приземлились! – тем временем, встречающий голос продолжал источать доброжелательность.

– Дошло, наконец-то! Мы уже сто веков, как здесь! – кокетливо улыбнулась Кактотамовна. – И компьютер для игр в ракету, наверное, поставят, и телевизорчиком снабдят! – Кактотамовна полностью унеслась в мечты.

– Самая почетная парковочная полоса слева от вас! Она ждет! Приятной стоянки, дорогие гости! – встречающие продолжали подлизываться.

Ракета Кактотамовны продолжала плыть вперед.

– Эй, автопилот! – забеспокоилась бывшая зоологичка, – Ты куда? Тебе ж сказали, нам налево!!! Эээй! Ну, ты что?! Эй?! Баба Яга против! В смысле, я запрещаю! Раз в жизни я могу побывать в элитной ракетомойке, раз в жизни приглашена на элитную парковку!!! Эй?!

Марта Кактотамовна резко удлинила руку, запихнула ее куда-то вглубь стены и выдернула оттуда какие-то проводочки. Ракета задымилась и замерла.

– Я его выключила! – сообщила Кактотамовна.

– А по-моему, сломали, – мрачно констатировала Маринка.– Теперь ракета взорвется, и все мы погибнем… Может, оно и к лучшему…

– Глупости! – Марта Кактотамовна резким движением плеча сшибла часть обшивки со стены. Глазам изумленных землян представилось множество рычажков, ручек и кнопочек. Кактотамовна принялась остервенело дергать их. Ракеты взвыла и довольно резво понеслась в левую сторону.

– Что происходит?! – встречающий голос, похоже, был шокирован.

– Ничего, ничего! – попыталась докричаться до мира Кактотамовна. – У меня тут были небольшие технические проблемы, но сейчас все уже в норме. Я мчусь! Мчусь на почетную парковку, навстречу славе, благам и объятиям!

– Остановитесь! – голос сделался крайне строгим. – Немедленно остановитесь! – судя по невнятным звукам борьбы, микрофон кто-то отобрал. На этот раз в него заорал хриплый мужской голосина: – Марта, сто галактик тебе под гриву! Убирай свою дымящуюся колымагу с дороги почетных гостей! Быстро сворачивай, я тебе говорю!

Марта Кактотамовна побледнела, обиженно поджала губы. Потом шмыгнула носом и со всей силы стукнула кулаком по оставшейся обшивке коридорчика. На этот раз удар пришелся на внешнюю стену ракеты. Кусок стены отвалился.

– Упс! – емко охарактеризовал Косточкин открывшуюся картину.

Ракета Кактотамовны катилась по направлению к огромным дверям с затемненными стеклами. Над дверьми, была построена ложа, на которой восседали очень странные пестрые существа. Больше всего поражало количество голов и конечностей – с первого взгляда и издалека даже нельзя было сказать, у кого их сколько, но сразу же становилось ясно, что у всех по-разному, и почти у всех – больше, чем привычно землянам.

– Марта, уходите немедленно! Вы занимаете почетную полосу, гости не могут проследовать на элитную парковку!!! – наперебой кричали существа, размахивая всем, чем только можно.

Марта разгневанно крутанула какую-то железку. Ракета резко повернулась вокруг своей оси. Чудом умудрившиеся не вывалиться на парковочную полосу земляне увидели, как довольно крупная, украшенная множеством красных огоньков летающая тарелка, торжественно и степенно плывет прямо на них.

– Один в один как пост ГАИшников у нас на въезде в город! – прошептал Косточкин. – Наверное, все ГАИшники тоже инопланетяне.. Наверное…

Договорить Косточкин не успел, потому что улетел внутрь ракеты. Марта Кактотамовна, наконец, осознала, что почести оказывают не ей, взвыла и заставила ракету резво подпрыгнуть. Вовремя! Через миг мигающая огоньками тарелка уже была на том месте, которое только занимала Кактотамовская ракета.

– Мы так и будем висеть над ними? – с надеждой поинтересовался Косточкин.

– Так точно! – на военный лад сообщила зоологичка. – Уж очень хочется узнать, на кого нас променяли эти горе-встречальщики!

– Нас заметят, прогонят и посадят в карцер! – вздохнула Маринка.

– Ты уж определись, Котикова, – Толик и здесь сохранял рациональность. – Или прогонят, или посадят.

– Во-первых, на Зеленом Корабле нет карцера, – снизошла до объяснений Марта Кактотамовна, продолжая совершать какие-то манипуляции с ручками и рычагами ракеты. – Во-вторых, никто нас не заметит. Я включила маскировку. Купол поглотил в себя нашу ракету и транслирует окружающим мультик.

– Какой еще мультик?!

– Какой-какой, маскировочный, конечно! Окружающие, гладя на нашу ракету, видят большую парадную колону… Колонной больше, колонной меньше – кто там их считает. Так что мы одновременно и в безопасности, и при отличном обзоре. Посмотрим, что тут кто!

Оставалось только надеяться, что передвигающаяся синхронно с летающей тарелкой гостей, висящая в воздухе парадная колона не вызовет ни у кого подозрений.

– Дурилки! – обиженно запричитала Кактотамовна, когда подследственная тарелка выбросила трап, и на него вышел высокий серокожий человек в длинном плаще. – Непонимайки картонные. Я им тут землян привезла, а они от марсиан оторваться не могут! Фу! Марсианами весь космос кишит, а земляне почти только у себя на планете лазают. Редкий вид! Как кенгуру в земной Австралии. Марсианам, значит, почет, а нам, значит…

Бормотания бывшей зоологички потонули в грохоте оваций. Похоже, встречающие были не только на балконе напротив. Они заполняли и все окрестные летаки, и все балконы, что виднелись вдоль противоположной стены…

– Здравствуйте, здравствуй, здравствуйте! – марсианин тоже говорил с помощью какого-то звукоусилителя.

Маринка смотрела на него во все глаза и продумывала, как бы подойти и уговорить его забрать землян с собой на Марс. Реальный шанс добраться до Наташки стоял сейчас прямо под ракетой Кактотамовны и галантно раскланивался.

– Впрочем, это не просто марсианин, это – Сероликий! Тоже довольно редкий тип. Вымирающий…– прокомментировала Кактотамовна, получше разглядев лицо гостя. – Но ведь не о нем говорит пророчество!!! Мы все равно должны быть почетнее! Что он тут у нас забыл?

– Я прибыл засвидетельствовать свое почтение Зеленому Кораблю от имени свободного марсианского народа. Диктатор Тети недавно был свергнут и отныне мы – совет старейшин Марса – правим планетой и империей. От имени всего марсианского общества приветствую вас! – словно в ответ Кактотамовне, сообщил Сероликий.