- Простите Ваше Величество, - обратился он ко мне, - мне известна ваша история. Сейчас имя Роздена, несмотря на то что он и занимал столь высокий пост, в Совете не упоминается. Дурной тон. Его имя синоним алчности и предательства. Так что Могу принести вам свои извинения от лица всех магов Эникеи. Мы готовы сражаться бок о бок с вами против Ининдры.

- Спасибо, - поблагодарил я, - тем более, завтра Ининдра будет под стенами замка.

- Нас десять человек, - объяснил Моззли, махнув рукой на подошедших товарищей, - и к вечеру прибудет еще один отряд.

- Вы можете идти, - вмешался Горд, - Вам наверно надо отдохнуть с дороги. Мой слуга проводит вас в ваши комнаты.

- Ваше Величество, - поклонился мне Моззли и маги удалились.

- Всего десять… - повернулся я к Горду.

- Зато какие, - внезапно улыбнулся тот, - это лучшие маги в Эникее. Они приближенные нового Главы Совета

- А сам Глава не рискнул поехать? - ехидно уточнил я

- Ему нельзя, - серьезно ответил Горд, - в Эникеи сейчас назревает гражданская война. Король всерьез решил взяться за Совет магов.

- Он противостоит магам? - я изумленно посмотрело на Горда, - но как?

- Вот так, - пожал плечами Горд, - нынешний король молод и еще не опытен, но зато хорошо владеет мечом. Да и армия Эникеи за него горой. После измены Роздена, репутация магов сильно подмочена. Так что у короля вполне может получиться. Тем более если глава Совета сейчас все бросит и отправится на битву.

- Ясно, - решив больше не докучать магу своими вопросами я вновь вернулся к изучению бескрайней степи.

Через час мне это занятие наскучило. Тем более что Горд уже меня покинул. Я спустился со стены и отправился во дворец. Едва я оказался на земле, как меня сразу окружили телохранители. Надо признаться, что их придумала Марика. Я вообще до сих пор никак не мог привыкнуть к тому, что не могу просто так перемещаться по городу. Хотя прекрасно понимал, что став королем, я навсегда закрыл путь к простым пешим прогулкам в Гнолле. Темные Гномы реагировали на появления короля как и должны реагировать преданные подданные. Они слетались как мотыльки на пламя и довольно быстро, так что мои телохранители начинали сдерживать приличных размеров толпу. В этот раз было тоже самое. Поэтому хотя до дворца ехать было всего ничего, я решил воспользоваться каретой, которая всегда сопровождала меня. Предчувствие было какое-то…и оно меня не обмануло.

Едва я уселся в карету, а мои телохранители забрались на лошадей, я услышал крики. Выглянув, я застыл на месте. Сверху на город пикировал дракон. Этот дракон был куда больше того которого мы когда-то встретили в подземельях… Это был дикий дракон. В полном расцвете лет. Мне почему то показалось, что дракону нужен именно я. И я выскочил из кареты.

В следующий миг, дракон спикировал вниз и выпустил длинную струю пламени. Я бросился в сторону и упал на землю, вжавшись в нее. Когда поднял от земли голову понял, что дракон целился не в меня. Его целью оказались мои телохранители. Но они тоже были проворными ребятами, поэтому успели убраться из под пламени, кроме одного, обгорелое тело которого лежало недалеко от кареты

Я прикинул расстояние до дворца. Оставалось всего двести метров. А там я окажусь под защитой дворцовых стен, и даже дракону не справиться с защитным полем дворца. Но дракон считал иначе. Развернувшись он вновь пошел в атаку. Внезапно я почувствовал как меня начинает отрывать от земли. Вот демон его побери дракон похоже еще и мог колдовать.

Решив что удивляться буду потом, я вызвал кольцо огня постаравшись вложить в него как можно больше силы. Помог мне в этом и перстень на пальце, с которым я не расставался ни днем ни ночью. Вокруг меня вспыхнул яркий огонь, и я вновь оказался на земле. Дракон же разочарованно протрубил и взмыл ввысь судя по всему готовясь к новому заходу.

Я осторожно осмотрелся. Мои телохранители лежали вжав голову в землю. И я рискнул. Вскочив, бросился к воротам. Но не добежал пятьдесят метров, как услышал хлопанье крыльев. Я вновь вызвал кольцо огня и метнулся в сторону. Меня обдало ветром, а дракон видимо коснулся крылом огня. Раздался пронзительный визг и я подняв голову увидел как дракон поднимается в небо. И действительно, крыло у него дымилось.

Больше я размышлять не стал, еще раз посмотрел вслед дракону и метнулся что есть сил к заветным воротам. Буквально влетев в них я упал на траву, и тут же был подхвачен крепкими руками стражей. Я не винил их, так как вряд ли среди них мог найтись хоть один толковый маг способный хоть что-то противопоставить дракону. А обычное оружия бессильно против этой твари.

Едва я поднялся передо мной появился начальник смены. Он был бледен, но держался с достоинством.

- Извините Ваше Величество, - взмолился он, - мы хотели уже бежать на помощь…

- Расслабьтесь капитан, - махнул я рукой, видя что ко мне бегут Горд с несколькими магами и Марика. Не успев сказать и слова я попал в ее объятия.

- Ну что? - взволнованно поинтересовалась она выпустив наконец меня на свободу, - не пострадал?

- Да, нет, все нормально, - успокоил я ее, и мои слова были подкреплены трубным ревом.

- Он идет в атаку, - удивленно выдохнул Горд.

И действительно. Дракон наверно впал в неуправляемую ярость коли решил атаковать. Он планировал прямо на стены, метя в нас.

- Может, я чего не знаю? - вырвалось у меня.

- Да, нет, защита выдержит, - неуверенно произнес тот. Вид у него тоже был потерянным.

Но дракон не дал никому времени на размышление и на огромной скорости врезался в защитное поле окружавшее замок. Казалось от взрыва, содрогнулась земля. Но ко всеобщему изумлению дракон уцелел. С дымящимся на этот раз вторым крылом, он тяжело взмыл в воздух и полетел на север. В ответ мы вместе с Гордом и его магами не сговариваясь пустили ему вслед, самые дальнобойные заклинания. Они достигли цели, но дракон даже не почесался. Вскоре он превратился в маленькую точку и растаял вдали.

Я посмотрел на Горда. Маг постепенно пришел в себя.

- В наглости Ининдре не откажешь, - наконец произнес он.

- Может это не он, - робко заметила Марика…

- А кто? - повернулся к ней Горд, - Ваше Величество, король чудом остался в живых. Ему просто повезло. Диких драконов я сам не видел уже полвека. Не думал что кто-то из них вообще остался в живых!

- Как видите остался, - пробормотал я, чувствуя что меня охватывает запоздалая дрожь.

- Ладно, - Марика видя мое состояние взяла все в свои руки, - Горд, продолжайте готовить магов. Пошли Мирн. У нас завтра тяжелый день. Я забыла тебе сказать, что пришли новости. Завтра Ининдра со своей армией будет под стенами Гнолла.

…

- Ну вот, перед тобой город, в котором заключена наша судьба, - произнес Ининдра глядя на раскинувшейся перед ними Гнолл.