Он поднялся по лестнице и оказался в просторной комнате с окнами во всю стену. С балкона вышел Аматис, ведя за руку женщину.

– Моя жена, Далия, – сказал он.

– Здрасьте, – поклонился Влад, не зная, как себя вести.

Женщина была, как и Аматис, не слишком молодая, но стройная, очень статная, с глубокими выразительными глазами. Подумалось, что ей бы пришлась впору драгоценная корона.

– Чуть позже приедут сыновья, познакомишься, – сообщил Аматис и поцеловал Далии руку. – Я оставлю тебя, совсем ненадолго.

Они перешли в кабинет Аматиса, где уже возились радист и зеркальщик.

– Располагайся. – Аматис указал на огромный кожаный диван. – У меня назначен разговор с Академией, он вот-вот начнется. Хочу, чтобы и ты послушал.

Сам он сел за широкий стол, прямо напротив зеркала. Поморщился, устраивая поудобнее раненую ногу. Техники продолжали настраивать свое хозяйство Аматис нетерпеливо постукивал пальцами по столу.

– Не идет из головы твой странный друг, – сказал он Владу.

– Студент?

– Да, студент. Скажи, он не мог просто так нацепить на себя одежду гурцора? Просто подурачиться, а?

– Ну, откуда ж я знаю? Мы и знакомы были совсем недолго.

– М-да, по правде сказать, версия сомнительная. Где бы он взял эту одежду? Не говоря уж о том, что за такие дурачества можно очень крупно пострадать.

– Он не такой уж дурак, – заметил Влад. – Раздолбай – это да. Но котелок у него варит нормально.

– Но если он действительно присягнул Черному Солнцу и получил от темных сан… – Аматис растерянно развел руками. – Что же получается? Гурцоры никогда не поднимут человека выше простого толкователя. А судя по твоему описанию, он был одет, как самый настоящий ведун, так?

– Я сказал, как видел, – пожал плечами Влад.

– Это какие же заслуги нужно иметь перед темными, чтобы человеку стать ведуном? Да еще и за такой ничтожный срок!

– Не знаю, – бессильно покачал головой Влад. – Лучше у него это спросить.

Аматис переместился на стуле и снова поморщился от боли.

– Проклятые лекари… – проворчал он. – Копаются во мне, как мыши в крупе, а толку чуть.

– Ничего, Аматис, поправишься. Главное – здоровье, остальное купим!

Магистр расхохотался:

– Ты хоть и молодой, а сыплешь мудростями на зависть любому Великому магистру.

– Есть сигнал, – сообщил вдруг радист. – Можно начинать.

Зеркальщик показал жестом, что и у него все готово.

– Отлично! – Аматис хлопнул в ладоши. – Выйдите оба и будьте рядом.

Со своего места Влад видел, как на поверхности небольшого зеркала прошла радужная рябь, и наконец появилось изображение. На Аматиса смотрел коренастый человек, чернобородый, с мощным выдающимся лбом.

– Редре? – Аматис, казалось, был очень удивлен. – А где же Великий магистр Ларис ре Чебрен? Я рассчитывал поговорить именно с ним…

– Ему нездоровится, – спокойно ответил чернобородый человек. – Не волнуйтесь, я имею все полномочия по работе с агентами Протектората.

– Нездоровится? Надеюсь, ничего серьезного?

– Абсолютно ничего особенного. Все эти хлопоты, связанные с грядущим запуском Роториума… У Великого магистра небольшое переутомление. Вдобавок вчера он провел весь день в шахтах роторного центра и, похоже, стал жертвой сквозняка.

Аматис был озадачен. Он пытался собраться с мыслями.

– Запуск роторов состоится точно по плану? Ничего не меняется?

– Не совсем. Есть решение включить Роториум на двенадцать дней раньше.

– Двенадцать дней… – Аматис примолк, что-то прикидывая в уме. Внезапно лицо его вытянулось. – Но это же день затмения!

– Совершенно верно, – бородач был невозмутим. – Расширенное собрание Магистрата приняло решение произвести запуск именно в день затмения. Тем самым будут дискредитированы суеверия наиболее отсталых граждан. В этот день также состоится всемирная научная конференция и большой городской праздник. Вас мы тоже хотели бы видеть, магистр.

– Подождите… – Аматис помотал головой. – Вы понимаете, во что все это может вылиться? Для нас это день затмения, но для большинства – день восшествия Черного Солнца! Вся темная сторона будет гудеть как потревоженный улей.

– Пусть гудят, – с улыбкой пожал плечами человек. – Тем ярче будет эффект победы Истинного Знания над Темным.

– А если что-то случится?

– Ничего не случится. Пробные испытания прошли блестяще. Мы уверены в результате.

Аматис замолчал, продолжая напряженно думать.

– Послушайте меня, редре, – сказал он наконец. – Я обладаю информацией чрезвычайной важности. Вы обязаны немедленно довести ее до членов Магистрата. Не позже завтрашнего утра вы получите подробный отчет, а пока просто послушайте.

– Да, я слушаю, – несколько удивленно ответил бородач.

– Мне известно, что ведуны проводят эксперименты по мгновенной транспортировке материальных тел на большие расстояния. Я своими глазами видел установку и результаты ее действия. Кроме того, свидетели указывают на появление вооруженных усодов в Дервейге. Они организованы, обучены и экипированы. Их видели там же, где работают установки…

Человек в зеркале расхохотался:

– Армия усодов? Вы сами-то в это верите?

– Я верю только своим глазам и ушам. Но сегодня я готов поверить и независимым свидетелям. Все складывается в довольно логичную картину, редре. Разве вы не видите?

– Какую картину? Пока я вижу только набор разрозненных маловероятных слухов.

– Что ж, объясню еще. Восшествие Черного Солнца – это раз. Запуск роторов – два. Милитаризация усодов – три! Возможность мгновенной переправки отрядов в любой конец мира – четыре! Вам все еще мало? И наконец – зеркала!

– Что зеркала? – не понял человек.

– Большие зеркала – именно они используются в установках. Последнее время гурцоры буквально навязывают их всем префектурам, отдают за бесценок, просто дарят! Сколько больших зеркал сейчас в столице?

– Не знаю, никто не считал… – Бородач задумался. – Много, они на всех крупных площадях. Всем нравится, там целыми днями толпы, они рассматривают картины из самых дальних уголков мира.

– На площадях? – Аматис прищурился. – И расставлены по кругу?

– Ну да, кое-где развешаны на домах, окружающих площади. Это удобно…

– А что в центре? Я спрашиваю, что находится в центре этих площадей?

– Я вас не понимаю, – нахмурился человек в зеркале.

– Ручаюсь, что если вы немедленно организуете проверку, то в центре каждой площади найдете замаскированный управляющий модуль! Я уже сейчас готов описать, как он выглядит.