хватит года, чтобы накопить достаточно ресурсов для постройки корпуса. Люк это время может посвятить исследованиям и тренировкам. Потом всё будет зависеть от него.

Вид у полуэльфа был загадочный.

— Если с новым направлением псионики всё выгорит, то в перспективе можно будет перемещать грузы в очень серьезных масштабах.

Этим заявлением он распалил любопытство прелестян, после чего продолжил:

— Расширение пространства! Древние умели работать с подпространством. Например, как вам перспектива превратить двухсотлитровую бочку в емкость на двадцать тысяч литров?

— Звучит безумно, — недоверчиво заметил Мэт.

— Если это так, то это открывает отличные перспективы, — высказалась Мира.

— Нужно поговорить с Янисом, — сказал Буч. — Пусть он начинает договариваться с другими поселками. Люк, сможешь меня телепортировать в Северный?

— Смогу.

Люк не сомневался в своих силах. За последнее время он поднаторел в телепортации.

Вскоре он переместил Буча в Северный и договорился, что вернётся туда через две недели. Раньше ответов от других поселков можно не ждать.

На следующий день он отправился на базу Пурпуров и сразу же посетил кабинет администратора. Его манил нетронутый сейф, который обнаружился встроенным в боковую стену справа от входа. Учитывая, кто его делал, вскрыть силой такой сейф почти нереально. Той энергии, которая потребуется для уничтожения энергетической защиты одной лишь дверцы от сейфа, хватит для уничтожения всей горы и прилегающей территории в радиусе сотен километров. Взрывать мощный термоядерный заряд для вскрытия сейфа это сильно. Конечно, ради некоторых артефактов Древних многие пошли бы на подобный шаг, если это не было бы бесполезно. Взрыв необходимой мощности уничтожит не только сейф, но и его содержимое.

Застыв в ступоре, Люк смотрел на металлическую поверхность.

— Да ладно! — воскликнул он. — Не может быть всё так просто…

На стальной двери сейфа была нанесена гравировка на английском красивым шрифтом.

Чем больше сила…

Коснувшись дверцы, Люк тем самым вызвал голографический интерфейс. На появившейся виртуальной клавиатуре он набрал:

Тем больше ответственность

Дверца сейфа беззвучно отворилась. С замиранием сердца полуэльф заглянул внутрь, ожидая увидеть горы артефактов Древних, а лучше всего базы знаний или огромные запасы их нейросетей и имплантов, которые намного превосходили современных. Но к нему постучалась птица обломинго.

Огромное нутро хранилища блистало пустотой. Лишь на средней полке лежал стальной цилиндр, вид которого был Люку знаком.

Широко распахнув глаза, Люк уставился на находку. В груди учащенно забилось сердце. Он медленно, будто не веря своим глазам, протянул руку. Пальцы крепко вцепились в цилиндр и вытянули его из нутра сейфа. Большими глазами он смотрел на артефакт.

— Сайбер… — еле слышно прошептал он. — Мать его, это же световой меч аристократии Пурпуров!

— Звали?

Резко обернувшись, Люк обнаружил позади себя голограмму старика.

— Искин, не пугай меня!

— Прости, — дедок-волшебник с любопытством рассматривал артефакт в руках Люка. — О, вижу, что ты нашёл сайбер первого администратора.

— Он был аристократом?

— Да, — кивнул старик. — Пятнадцатый ребенок графа. А ещё большой фанат старины. Вижу, ты такой же, раз сумел разгадать пароль.

— Эх, мне бы баз знаний.

— Ничем не могу помочь, — ответил искин. — Разве что могу поспособствовать с тренировками по фехтованию.

— Откуда искину знать, как фехтовать?

— Первый администратор настраивал меня под свои вкусы. Будучи фанатом истории и большим поклонником первого императора он много времени уделял фехтованию сайбером и боевому предвидению. Он закачал в меня тренировочные базы по фехтованию сайбером. Я брал под контроль дроидов и фехтовал в их телах. Но для обучения сойдёт и моё голографическое тело.

— Хочу! — в глазах Люка загорелась нешуточная жажда овладеть фехтованием сайбером. — Раз ты тренировал первого администратора, то видел его тренировки по боевому предвидению. Сможешь их вычленить и передать мне?

— Задача принята, — на лице голограммы появилась широченная улыбка. — Полагаю, необходимо создать методику по открытию третьего Ока и развития боевого предвидения из моих наблюдений за тренировками первого администратора… Отличная задача для моих вычислительных мощностей!

— Так давай сразу и начнем!

— Хорошо. Начни с разминочного комплекса, ученик.

Голограмма преобразилась. Балахон сменился на спортивный костюм и старик стал демонстрировать Люку нечто напоминающее ката из карате в смеси с приемами ушу или чем-то ещё, в целом похожим на боевые искусства.

Когда мышцы парня начали гудеть, тренер довольно покивал и сказал:

— Неплохо для первого раза. А теперь найди и открути внизу сайбера защитный колпачок и нажми кнопку для перевода оружия в тренировочный режим. Иначе ты себе отрежешь что-нибудь.

Через пару часов Люк усталый, но довольный, выползал из подземелья. В доме он сразу направился к сумке-холодильнику. Застелив стол пленкой и разложив хирургические инструменты, он достал из сумки сердце нунду, которое оставил с вечера размораживаться. Теперь требовалось аккуратно отделить от него сердечные жилы.

Люк провозился весь остаток дня. Он разделал сердце волшебной твари и подготовил множество корпусов из различной древесины. Корпуса были разной длины с отверстиями различного диаметра. Они были сквозные и не до конца просверленные.

Понимая, что сердечная жила может протухнуть, Люк воспользовался различными химическими реагентами для консервации.

К позднему вечеру он изготовил семнадцать разных палочек. Несмотря на усталость, он не удержался от экспериментов. Каждая палочка была опробована. Некоторые не работали, некоторые облегчали применение пси-техник в той или иной мере.

Эксперименты с палочками продолжились на протяжении следующих двух недель. Пару часов в день Люк уделял тренировкам под руководством искина базы Древних.

За это время Люк извел половину заготовленных сердечных жил нунду и приличное количество древесины, но опытным путем он нащупал необходимую последовательность изготовления артефакта-концентратора Пси.

Идеальным вариантом оказалось изготовление палочки с помощью молекулярного принтера, для чего пришлось летать в деревню, поскольку принтер Древних законсервирован. Подобранные экспериментальным путем химические пропитки и консерванты давали больший эффект при равномерном нанесении, чего руками человека не добиться. Сердечная жила нунду высушивалась и покрывалась защитной пленкой из консервантов. Поверх неё принтер печатал древесный слой с идеальным направлением волокон и армированием наноматериалами. Сверху древесина защищалась консервирующим слоем сверхстойкого лака. Сужение древесины было идеально выверено. Идеальным оказался уклон в семь градусов. То есть торец толще, а острие тоньше, и цилиндр сужается под выверенным углом. Таким образом молодой ученый сумел добиться максимальной концентрации Пси,