— Что ж, посмотрим. Я закончу кое-какие дела, а ты можешь идти.

— Вы уверены?

Я убираю волосы с лица.

— Уверена. Ты много работала на этой неделе, так что отдохни немного. Увидимся завтра.

— Ладно, приятного вечера.

— И тебе. — Быстро машу ей рукой.

Я еще некоторое время трачу на то, чтобы ответить на пару писем, пока не слышу, что Анита уезжает домой. Почувствовав, что я осталась одна, и, конечно же, выглянув в коридор, бегу к своему столу и хватаю папку. Немного нервничая, подумываю о том, чтобы не смотреть, но тут же передумываю. Если уж я прошла тест, то хочу знать его результаты.

В тот момент, когда собираюсь посмотреть результаты, на моем столе начинает вибрировать телефон.

Кларисса.

Улыбаясь, отвечаю на звонок:

— Привет.

— Так-так-так, наконец-то ты ответила на мой звонок. Ты ведешь себя так, словно у тебя всепоглощающие отношения или что-то в этом роде.

Я смеюсь и откидываюсь на спинку стула.

— Прости. В последнее время я ужасный друг, да?

— Все в порядке, но только в том случае если все твое время было занято сексом. Пожалуйста, скажи, что я права.

— Ну, неделю назад я бы так и сказала, но с тех пор, как Брэм упомянул обо мне в «Таймс», я до ночи сижу в офисе, пытаясь удовлетворить все запросы на участие в программе.

— Серьезно? Это феноменально. Значит, тебе придется нанять еще несколько человек?

— Вчера я начала поиск сотрудников. Я наняла специалиста по подбору персонала, потому что не хочу возиться со случайными резюме. Мне нужен человек, который знает, что делает.

— Умно. Но тебе все равно придется обучать этого человека, поэтому найми компетентного человека, который поможет тебе в этом.

— Никто и никогда не будет более компетентным, чем Анита. — Я мимоходом открываю папку.

— Потому что она работает с тобой целую вечность. Она — твой номер один.

— И всегда будет. На днях она говорила мне… — Я замолкаю на полуслове, прищурившись, пялюсь на единственное слово. Обозначающее цвет.

Зеленый.

Не может быть.

Я наклоняюсь вперед и несколько раз моргаю. Зеленый, на самом деле зеленый. Это не привиделось мне. На бумаге написано «зеленый».

— Эй, ты здесь? — спрашивает Кларисса, ее голос становится все более обеспокоенным. — Ты как-то резко замолчала.

— Зеленый, — пробормотала я, все еще потрясенная.

— Зеленый? Что зеленый?

— Я зеленый.

— Тебя тошнит?

— Нет… мой оттенок для свиданий — зеленый.

— Подожди? — Кларисса делает паузу. — Ты прошла тест?

— Да, и я зеленый.

— Ну, в этом есть смысл. Я бы с легкостью отнесла тебя к зеленому. Ты осторожна, педантична, лидер, но в то же время ты милая и у тебя доброе сердце к…

— Кларисса, дело не в этом. — Чувствую, что схожу с ума от мыслей, роящихся в моей голове. — Какой цвет сочетается с зеленым?

— Синий. Почему… о нет.

— Да. Брэм — красный. Гребный КРАСНЫЙ. — Провожу рукой по лицу. — Зеленый и красный сочетаются только в Рождество, и даже в этот праздник некоторым людям не нравится сочетание зеленого и красного, и они выбирают стильный синий и серебристый цвета.

— Рождество — волшебное время года, ты могла бы думать в этом ключе. Ваши отношения волшебны.

— Это не помогает. Нам с тобой прекрасно известно, что наши отношения с Брэмом совсем не волшебные. Мы обречены. Наши отношения недолговечны. Да, сейчас все здорово, но наши цвета не совпадают, они плохо сочетаются, и, следовательно, мы обречены на разрыв. О боже, о чем я только думала? — Я тяжелым сердцем откидываюсь на спинку стула и прижимаю руку ко лбу, пытаясь осознать этот мощный удар по счастливому пузырьку, в котором жила. — Что, черт возьми, мне делать?

— Что ты имеешь в виду?

— Мы не подходим друг другу, Кларисса. — Она молчит, и я знаю, что она думает о том же, о чем и я. — Мне нужно идти.

— Подожди, — кричит Кларисса. — Джулия, прежде чем что-то делать, хорошенько подумай, ладно? Не совершай необдуманных поступков.

Я никогда не делаю ничего необдуманно, и именно поэтому я сейчас в довольно затруднительном положении. Я была безрассудна с Брэмом?

— Да, хорошо. Поговорим позже. — Завершаю разговор, прежде чем она успевает что-то сказать, и запускаю руки в волосы.

Все будет хорошо, все будет хорошо. Подумаешь. Он — красный, а я — зеленый. Это ничего не значит, кроме того, что… это значит все и порождает мой самый большой страх, страх, который не давал мне покоя с того момента, как я прижалась губами к его губам: что, если все, что произошло между мной и Брэмом, было лишь чистой похотью? Что, если это было мимолетное мгновение с человеком, который должен был быть другом?

Что, если последние несколько недель были фарсом, и наши отношения на самом деле обречены на провал?

Черт… если он красный, а я зеленый, я точно знаю, что у нас ничего не получится. Я знаю. Я не подхожу Брэму. Он хочет, чтобы я жила настоящим, но что, если я неспособна на это? Я пыталась, но что, если у меня не получится? Возможно, твоя прекрасная голова мешает сердцу биться в полную силу. Пусть твоё сердце бьется… ради меня.

Что, если я не смогу этого сделать?

Я потеряю его. Навсегда.

* * *

Брэм: Пожалуйста, скажи, что ты в безопасности, просто забыла мне написать, и тебя не похитили и не запихнули на заднее сиденье чужой машины.

Джулия: Прости. Длинный день. Я дома.

Брэм: Я думал, ты придешь ко мне?

Джулия: Я была не в лучшем расположении духа. Не хотела тебя беспокоить.

Брэм: Ты никогда не беспокоишь меня, Джулс. Я хочу обнять тебя.

Джулия: Может, в другой раз. Я ложусь спать. Поговорим позже.

Брэм:…хорошо. Я скучаю по тебе.

Глава 31

Брэм

— Что, черт возьми, происходит с твоей сестрой? — Я врываюсь в квартиру Рэта и направляюсь прямиком к холодильнику, открываю пиво и начинаю пить.

— Заходи, угощайся, не переживай, что нарушаешь мои планы.

Вот черт. Я перестаю пить и смотрю в сторону дивана, где вижу женщину. Она слегка помахивает мне рукой и делает глоток вина из бокала.

Я вскидываю руку и говорю:

— Это займет пару секунд. Извини.

Я ставлю бутылку на стойку и, схватив Рэта за руку, веду его к входной двери, чтобы уединиться.

Как только полностью завладеваю вниманием Рэта, снова спрашиваю:

— Что, черт возьми, происходит с твоей сестрой?

— Не знаю. Я давно с ней не разговаривал. — Он вытягивает шею и пялится на девушку. — Я не хочу