– Это пробные, – объяснял ей увлекшийся магическими изобретениями мальчик. – Мы еще подбираем материал.

Этого прутика должно хватить на дольше, если судить по записке, в которую обернул палочку Джон. Смышленый мальчишка и совсем не такой, каким его представляли все в самом начале их знакомства.

– Смышленый, – проговорила Лира одними губами и отвернулась в другую сторону, утерев неожиданно выступившие слезы.

Появление палочки было весьма кстати. Чтобы не говорил ей граф, Лира чувствовала, что он лукавит и не собирается отпускать ее никуда. Доказательства были и в прошлом его поведении, и в поступках короля, и даже словах маркиза Траубе. Генрих, сам того не желая, помог ей увериться в правильности собственной некогда безумной задумки. Они не отпустят ее, потому что мужчины в принципе не готовы расставаться с тем, что добавляет им крутости.

Она, конечно, послушает Дельвига сегодня, покивает, согласится на что-то, потянет время пока собирает вещи и решает что-то с деньгами, но все равно уедет.

Ей безумно жаль Джонатана, но родню не выбирают.

Это тяжело признавать это, ведь раньше Лира не замечала за собой ничего подобного, но она оказалась слаба к обаянию Эверта. Она трижды поверила ему и трижды он обвел ее вокруг пальца. Трижды (!!!) Лира верила ему и видела в нем обыкновенного парня! Он же сумел увидеть что-то, задеть правильные струны, быть милым и убедительным, когда это было нужно. Это и сейчас отравляет ее существование до холода в груди. Она бы не поверила, но против существования и слов балерины не попрешь. Он, наверное, и сейчас у нее.

– Миледи!

От грустных мыслей Лиру отвлек голос ее юной помощницы.

– Леди Лира? Что-то случилось?

Коляска уже остановилась, а она все думала над тем, где сможет испытать палочку, а еще что и в какой последовательности предпримет.

– Ничего, просто задумалась.

Она улыбнулась, заставив себя сделать это ярко и открыто. Ей нужно много гормонов радости, просто состав оптимизма и веры в будущее.

– Доброе утро, миледи! – поздоровалась с ней «хозяйка» зала готовой продукции.

В след за Шарлоттой отозвались другие девушки, выкладывающие товар и приводящие его в какой-то более аппетитный вид. Украшение залов, стиль, который «привезла» сюда Лира оказались в новинку и очень понравились женщинам.

– Вас можно поздравить?

Диана забрала у нее пальто и шляпку, привычно вдохнув аромат меха на воротнике, довольно зажмурилась, а потом убрала ее на вешалку. Лира, как всегда, улыбнулась этому поступку. Жаль, что парфюмерная лавка полна взрослых ароматов, неподходящих этой пятнадцатилетней мастерице.

– Мы так и не дождались крючков, ремней и застежек, – пожаловалась она, ставя на освобожденный участок стола чашку чая с ощутимым ароматом бадьяна. – Вы напишите им?

– Я знаю, но поводов для беспокойств нет.

Лира отложила перчатки, надела фартук и присела за огромный стол. Она проследила за юркой девушкой, с убранными назад светло-ореховыми волосами. Со стороны они, наверное, смотрятся как ровесницы, но не стоит обманываться на счет их обоих. Лира и Диана молоды телом. Только за плечами Вишневецкой возраст и опыт жизни другого мира, а вот у Дианы – только опыт. Она самая старшая в семье и знает, что такое работа от зари до позднего вечера, исколотые пальцы, обожженные утюгом руки и садящееся зрение из-за работы в полутьмах. Она помогает своей матери и пятерым младшим братьям, и сестрам, что время от времени крутятся в мастерской и на заднем дворе магазина, помогая в мелких делах.

– Они в особняке на улице Вязов.

Ее дом полон истеричного вида девиц, строителей, совсем скоро прибудут управляющие, а еще упаковки с тканями, застежками, резинками, ремешками и всем прочим, что требуется в изготовлении бюстгальтеров и трусиков. Они ждали этого заказа и этим утром Диана или сама Лира должны были проверить качество изделий, но для начала встретить их и принять. Диана сделать это без Лиры не смогла бы.

– Ты мне скажи почему вдруг пошла против лессы? – Лира решила сменить тему и не вспоминать ни о Эверте, ни о созданном ею же самой бедламе.

Разберется. Она ведь сделала это когда-то. Лира еще раз вздохнула, отодвигая на задний план мысли о доме. Она уже зовет это место домом, как же быстро она привыкла к нему!

– Не страшно тебе было за маму?

Лира и сейчас удивляется своей удачливости: случай помог ей заполучить такую работницу, как Диана Тан. Когда-то лесса Манури постаралась убедить ее в трудностях и множестве подводных камней задуманного предприятия. Она стала появляться в особняке чаще прежнего, кажется, стараясь набиться в подружки. На самом деле, пусть и безуспешно она пыталась держать руку на пульсе у ситуации, контролировать ее и убрать конкурентку.

– Я не боюсь Кирису и маму она не уволит, – проговорила меж тем Ди, помешав чай в чашке.

Однажды Лира заявилась в ателье к Манури и сделала объявление среди местных портних, сделав ставку на то, что у них есть дочери, которые переняли тонкости профессии и хотели бы устроить свое будущее. Это было не самым удачным решением Лиры.

– Вы ведь возьмете ее к себе и вам станет известно все, – говорила юная помощница.

Портнихи и модистки держались за свои места, боялись быть уволенными и запретили помогать ей, а вот Диана решилась.

– Имена клиентов в том числе, – девушка фыркает, усаживаясь поудобнее и, подражая Лире, выпрямляет спину. – Она так дрожит над ними, как будто мы не в одном городе живем и это хоть какая-то тайна.

Новоиспеченная виконтесса Дэ Фуа усмехнулась последней фразе.

– Меня куда больше интересовали тонкости профессии и те, кто может определить размер одежды на глаз.

Лира в очередной раз думает о том, что хотела бы большего. Она только-только стала проталкивать Лайнеллу идею привлечения новых специалистов из периферии в центр на примере устройства Арабских Эмиратов. Если она решится на свою авантюру, то об этом можно будет забыть.

– Выходит могущественный сэгхарт вместо того, чтобы спасать Эйнхайм роется в наших тряпках? – хихикнула Диана, мигом выдав в себе юную девчонку. – Забавно!

– Теперь эта затея не кажется мне удачной, – проговорила Лира, начав и быстро закончив свой небольшой рассказ. – Будем маяться бездельем до тех пор, пока Северик не распорядится вернуть все обратно.

Она, конечно, многое упустила, но главное, что Диана поняла суть ее повествования.

– Не забыл бы.

– Зато можно не беспокоиться за то, что поставщики попытаются обмануть вас, – выдала Диана, складывая эскизы в стопку на краю. – С сэгхартом шутки плохи.

Лира только улыбнулась в ответ. За то время пока не было Эверта она многое узнала о нем, не только о постельных подвигах. Буквально каждый встречный что-то спрашивал ее о нем с неизменным «правда?» Из этого можно было сделать кое-какие выводы. Лира так и поступала, когда заканчивала смеяться над рассказанными ей байками. Маг особо не церемонился с жуликами и проходимцами, а также с теми кто старался обмануть его. Те, кто попытался сделать это некоторое время жили в его оранжерее в виде всевозможных ящериц, лягушек и тритонов. Возможно, еще и поэтому за все полгода его отсутствия никто не попытался ограбить их и залезть в их дом, а может и правда, в том исключительно заслуга чар и усилий Генриха Траубе.