- Чего тебе от меня надо?

- От тебя надо? - сопровождая вопрос блудливой ухмылкой, Ленс резко наклонился ко мне. - А ты еще не поняла?

- Нет.

- Ладно, - он театрально отвесил мне небольшой поклон, и послал в мою сторону похотливое покачивание бровей. - Я буду терпелив в ожидании взаимности, а пока мне хватит твоих ответов!

- Каких ответов? - тупо переспросила я, отступив на шаг назад, избегая его прикосновений.

- На мои вопросы... - невозмутимо пояснил Ленс, окончательно закрыв от меня проход к лестнице и другую часть коридора. - Так вот, милашка, а кто сейчас сидит в кабинете у Тео? Не папаша ли Макса?

- Никакого Макса я не знаю, и знать не хочу! - сухо парировала я, отступая назад все дальше. При этом очень надеясь, что разум не до конца покинул Ленса. Мне было безумно стыдно поднимать шум. Да и в таких ситуациях сказать на женщину можно все что угодно! Ввек не отмоешься! Да оборотни скорее своему поверят, кто я для них?!

- Так ты не хочешь говорить?! Я понял! Ты кокетка! А такие любят, чтобы их добивались! Мне тебя насильно пощупать? - похабно улыбаясь, он наступал на меня, оттесняя к самому окну.

Я, полностью отрицая даже такую возможность, махнула головой "нет", не в состоянии выдавить ни слова, так как сердце от страха бешено колотилось, руки дрожали.

- А вот как! Так что там вам Шон рассказал, а?

- Я не знаю никаких шонов! И если ты сейчас не пропустишь меня, я закричу! А тут весь отряд охраны! - довольно жалко потребовала я. Таким образом использовав последний шанс решить все мирно.

Ленс сдвинул брови. В следующий момент его рука вылетела словно ниоткуда и пригвоздила меня к стене. Пальцы оборотня яростно сжали мое горло. В ответ я механически вцепилась длинными ногтями в его лицо, чувствуя под пальцами кровь, задыхаясь, хрипя, теряя без воздуха сознание...

С момента как Даша вышла из кабинета, скверное предчувствие вгрызлось в меня, раздирая душу словно зубами! Редкое ощущение! Обычно я знаю, о чем волнуюсь и чего мне ждать.

Сейчас же я ерзал на месте, тер пальцем висок, с внутренним раздражением выслушивая разглагольствования Шона, обдумывая, что делать... Узнав новый довод гостя о страхах перед стаей и местью сына, задумал "помочь" старой гиене с выбором, заодно и себя избавить от неприятного холодка в груди и найти, в конце концов, Дашу!

И куда ее понесло?!

Повернувшись к Нику, стоявшему у двери, приказал:

- Ник! Отведи господина Шона в пустой кабинет. Ему еще предстоит принять нелегкое решение по поводу денег...

Заодно это напомнит гостю, что торговаться надо в меру, а меня освободит от его присутствия! Я уже абсолютно серьезно, хотя и непонятно с чего, волновался за Дашу...

Ник повел вяло протестующего и резко осунувшегося гостя в кабинет операторов. А я встал из-за стола и, проходя мимо дивана, на котором сидел друг, хлопнул Кевина по плечу и, не давая ничего сказать, проговорил:

- Я сейчас. Кое-что проверю... - вышел из кабинета и быстро направился к лестнице...

... и когда увидел Ленса, схватившего за шею бессознательно обвисшую Дашу... Кинулся к ней, оборачиваясь в волка прямо в воздухе...

Краем сознания уловил, как внизу резко зазвучала сирена, и тут же раздался топот множества ног, - наверх неслась вторая команда бойцов. По видеонаблюдению засекли!.. а раньше где были, сволочи?!

Успеть!.. Быстрее! Этот прыжок - самый быстрый и самый длинный в моей жизни, растянутый на часы...

Ленс, заметив меня, зарычал и перехватил за плечи бесчувственную Дашу на манер щита, прикрывшись ее телом.

А-А... Он твердо уверен, что я его не убью! Даже оборачиваться не стал... а вцепился зубами ублюдку в горло, видя перед собой только Дашу, свалившуюся под ноги бесформенным ворохом.

Позади по коридору к нам неслись Кевин и Ник с бойцами. Команда с первого этажа появилась чуть раньше. Ленс пытался обернуться, со звериной силой вырываясь из захвата и, вцепившись в мое горло крепкими пальцами, стал неистово душить...

Не выйдет! Я сжал зубы, с диким усилием гася в себе дикое желание выдрать Ленсу глотку.

Кевин, остановив бойцов, аккуратно поднял Дашу и передал ее на руки Нику, повернувшись ко мне, негромко сказал:

- Он много знает...

Это помогло мне принять верное решение. Я отбросил окровавленного, бессознательного, но пока живого Ленса.

Оборотившись, поднялся, продолжая сверлить предателя ледяным взглядом... Моя вина, что Даша попала в лапы к врагу. Но ничего никогда не указывало на Ленса! Обернувшись к наблюдающим за стычкой бойцам, кивнул Кевину, отдавая предателя в его полное распоряжение, а сам подошел к Нику и, забирая Дашу к себе на руки, приказал:

- Срочно бабушку сюда!

Ник кивнул и потянулся за телефоном.

* * *

Я очнулась, ощущая, что не в состоянии пошевелиться. Шею словно рвал дикий зверь. Боль была где-то внутри, приглушенная обезболивающим.

Тео шагал по своему бывшему кабинету, тихо бормоча:

- Я глупец!.. - в голосе, скорее похожем на рычание, звучала ледяная ярость.

Он подобрался ко мне, положил голову на одеяло и затих. У меня все болело так, что даже его голова на моих ребрах казалась неподъемной. Я тяжело вдохнула, он тут же подскочил, опасаясь, что мешает мне дышать.

Я не открывала глаз, в горле жутко саднило, каждый вдох отдавался болью. И не только. Болело все.

Тео нежно обхватил запястье, интуитивно выбрав единственное, что не болело.

- Даш, я тебя так люблю, выздоравливай скорее... - совсем по-детски прошептал он.

Я прошептала, ладно, просипела в ответ:

- Надо было попасть в переделку, чтобы ты понял это?

- Даша... - мою руку нежно расцеловали. - Я всегда знал это... Задолго до того как ты познакомилась со мной в человеческом виде...

- А я телепат... - съязвила я, принимая с удовольствием его ласку. - Ты что не знал?!

- Прости, мне казалось, что ты всегда знала... - "промурчал" Тео, продолжая нежно целовать мои руки.

- Угу, когда кажется - креститься надо... - и я закашлялась. Вот это была пытка... Когда я отдышалась после этого испытания, Тео закутал меня в одеяло и сказал:

- Знаешь, Шон нас немного обманул...

Я отвечать не решалась, но Тео и так это понимал, потому продолжал свой рассказ:

- Кевин у Ленса выяснил, что разработки того чудо оружия остановились на небольшом достижении в десяток метров и дальше не продвигаются. Так что все эти ужасы об уничтоженных городах - блеф с целью шокировать и вытрясти побольше денег.