не менее замызганном ночном колпаке набекрень был метра полтора в вышину. Это я, скорее, накидываю, потому что понять точные габариты скрюченный фигурки было сложно.

— И как ты, дружок, до Гильдии-то добрался, — задумчиво оглядел я россыпи бутылок, под которым не было видно пола.

— Алхимия, Рарил, — прошелестел на ухо Анас. — Без неё этот коротышка давно бы сдох: даже наше здоровье ТАКОГО, — окинул он руками легионы пустых бутылок, — не выдержит.

— И ты знаешь, Анас, — оценил я общую композицию. — Я уже точно уверен, что это какой-то молодой вампир. Мстить — этому…

— Это ты молодой и глупый. Вообще вероятность серьёзной мести невелика, это да. Но внешний вид, отсутствие или присутствие магических сил — совершенно не показатель, — занудствовал некрохрыч.

— Угу-угу, — ответил я его занудной дохлости. — Па-а-а-адьём! — рявкнул я. — Господин Венду, вас ждут великие дела!!!

— О-о-ой, как плохо-то, — раздалось от закопошившегося на койке коротышки. — Где это… а, во… — после этого коротышка забулькал склянкой, судя по стеклу и объёму — алхимическому, а не естественному похмелятору. — А вы кто? И что делаете у меня? — явно начал приходить он в себя. — И нет у меня никаких дел! Ни великих ни малых, всё плохо… — пригорюнился он.

— Рарил Фир, маг Гильдии, — бросил я, прикидывая, куда бы мне изящно присесть.

Но, к сожалению, досуг коротышки оставлял мне в качестве посадочного места только бутылки. И как-то садиться на бутылку я находил излишним, невзирая на изящность.

— Будьте любезны, своими словами, кратко, что у вас тут творится. Как вы изволите надираться с служанками…

— Рабынями, — буркнул Венду.

— Похер, уважаемый, — отмахнулся я. — Так вот, как вы трахаетесь и надираетесь — неинтересно, это и так видно. А вот всё интересное, что вы сможете вспомнить о пропаже рабов — будьте любезны рассказать.

— Ээээ… ыыы… Пить будете?

— Нет.

— Мммм… слушайте.

И булькая пойлом попеременно с алхимией (Анас довольно ядовито прошипел, что поведение Венду очень напоминало Рарила последние годы), коротышка озвучил… ну даже несколько чрезмерно подробно, что тут и как.

Для начала он объяснил, как вышел столь изящный финт ушами с Хаалу: он оказался сынулькой одной из старейшин. И тут раскрывалась довольно занятная, связанная с природой данмеров и “домо-родовой” организацией картина. А именно, до определенного, весьма почтенного по моим меркам, времени, данмер — онжедеть. До шестидесяти лет, на минуточку.

Понятно, что это в условно-благополучной и благополучной без условностей семье-роду. А вот после происходит некое переформатирование отношений, чуть ли не природное. Биологические инстинкты засыпают, а просыпаются социальные.

И вот Венду сказал что хочет жить своим умом, ни от чего и ни от кого не зависеть. На что его маман и устроила ему такую своеобразную протекцию-подарок, в виде земли, окружённой землями Хаалу, но не земли Хаалу.

Ну а когда сынулька, уязвлённый в самое рабовладение, припёрся со своими “спасите-помогите”, его послали в дали дальние, егойная маман — тоже. Она — особо далеко, плакался коротышка.

Ну это занятно, а по делу выходила такая картина, что никаких злобных врагов у Венду не было и быть не могло — молодой парень, последние десять лет предающийся всяческим излишествам на своей плантации. Я бы подумал, что может, злобные и затерроризированные рабы злостно мстят Педре… Вот только их прекрасно видимое поведение и общая картина указывала, что ни хрена: у парня не было никаких кровавых надсмотрщиков, сам он предавался ударному гедонизму, а охрану от вварденфелльских реалий обеспечивала нанятая тройка из Гильдии Бойцов.

С ними тоже вышло занятно: рабский падёж, вроде как, их косяк. Но, по факту, их нанимали для охраны от зверья и неразумных даэдра. В общем — неоднозначная ситуация, на которую Гильдия прислала (бесплатно) поисково-охотничью группу, ни хрена не нашли. И стали охранять от того, на что наняли, бесплатно. Стараясь охотника на рабов отловить, но, как понятно, не преуспев.

Тут, как я понимаю, сработала как репутация, так и бюрократия Гильдии: держать троицу охранников было выгоднее и спокойнее, нежели поднимать алярм и привлекать уже с подачи самой Гильдией Бойцов конкурирующие, в той или иной мере, организации.

Из всех подходящих для упырюги мест, кроме дома Венду и рабских хижин есть гробница в округе. И дом, и хижины, перетрахнули неоднократно и пристрастно, никаких гадов и следов гадов не обнаружив. Грабницу не перетрахнули, а затрахали, чуть ли не до появления гневных призраков, как понятно.

После чего расследовательная группа боевитых гильдийцев срулила и сложилась текущая ситуёвина. Рабы в ночи глухой, незаметно для охраны и своих товарищей сваливают в ночь глухую. Их не видно, а судя по словам бойцовских магов, свалившие — трупы.

В общем, делать мне было нечего, побегал по дому-гробнице-хижинам. Как понятно, ни я, ни Анас нихрена не обнаружили. После чего я занял выжидающую позицию в сени болотного тростника, неподалёку от рабских хижин.

Потому что ежели упырь иллюзит рабов в мозг, виденье магии не только сможет это установить. Я увижу, где этот колдующий паразит, ну а дальше — дело техники. Или я его огненной стрелкой распылю в прах, либо с отважным визгом порву свиток вмешательства Альмсиви, ну и побегу к бабушке Танусее жаловаться на лютого упыря мне не по силам. Самое забавное, что когда я озвучил подобный план, Анас, после одобрительного кивка, выдал такую сентенцию:

— Старуха права — у тебя все замашки боевого мага, — важно озвучила мертвечина после моих рассуждений о ретираде.

— Это потому, что я собираюсь убегать? — не без иронии полюбопытствовал я.

— Именно. Готовишься, просчитываешь путь отступления. Не считаешь себя непобедимым. Я вот, как это ни прискорбно признавать, в твои годы… да и гораздо позже — о таком даже не задумывался, — признался Анас.

— Боевой-шмоевой, — разворчался я. — Не хочу строем ходить!

— И правильно. Но потенциал — есть!

В общем, засели мы, я валялся, а Анас трындел об упырях. То есть, я их свойства знал, да и соответствовали они в общих чертах легендам первого Мира. Но вот были нюансы, с этой самой Порфириновой Гемофилией, натуральной болезнью, поддающейся магическому и алхимическому исцелению.

— Насчёт немагических лекарств не уверен, Рарил, — вещал Анас. — Их на Нирне, считай, нет.

— Это понятно, — ответил я. — А Молаг Бал — создатель этой