— Ты то как? — начал приходить в себя я.

— Я-то нормально, зафиксировалась и вещи уберегла. Чего ты так рванул-то? — резонно поинтересовалась она.

— Да малину эту дурацкую не учёл, — досадливо признал я. — Разогнал турбину на три десятка километров, на холостом ходу. Подождал подходящей траектории, даю сцепление — а мы еле движемся! Ну… перенервничал и дал по газам.

— И в итоге мы почти на сотне в них врезались, — подытожила Светка.

— Ну, не преувеличивай, — возмутился я, — Километров шестьдесят от силы, а то и пятьдесят. Тут и разогнаться толком негде, на сотню. Хотя перебор конечно, — признал я, разглядывая бесформенный ком расплющенной таратайки, — Хм, Свет, а там живой кто-то.

— Даже не верится, что кто-то выжил.

— Ну электроотклик есть, так что давай-ка проверим.

Выдвинулись, отогнули гнутый металл… ну фарш, по большей части. Тут тонкий металл скорее роль дополнительного поражающего фактора выполнил, нежели защиты.

И со сломанными ногами и, судя по электрозрению — позвоночнику, корчился живой бандит. В сознании, ругался грязно и стонал.

Так-то вот не жалко мне уродов совсем, хотя зрелище неприятное. Но живой — это замечательно, надо бы допросить.

— Рассказывай, сколько вас в поселении…, — начал было я.

— Слово дай, что вылечишь, мудила! — завизжал бандит.

— Посмотрим, что скажешь, — опередила меня с ответом Светка, вытаскивая взвывшего бандита за шкирку.

На мой взгляд пожала плечами. А я кивнул: врать не хотелось даже бандиту. А в светкиной формулировке никто никому ничего не обещал. Так что вышло всё правильно.

А бандюга, которого встряхнуло приступом боли, не заговорил — запел. И рассказал нам такую историю.

Со слов умирающего бандюги (а паразит умирал: сломанный позвоночник, внутренние кровотечения — похоже, организм сам понимал ситуацию и не давал подыхающему терять сознание) выходило, что они именно бандиты. Но особенные, оседлые: местные уроженцы, собранные неким Паханом в банду там, где “много денег, наркота, выпивка” — в общем, все радости для недоумков и паразитов.

Итак, была деревня с говорящим названием Хреново. Сама по себе хреновенькая, с небольшим населением и только чудом сохранившаяся как самостоятельный объект при Союзе, не став частью Собинки или Лакинска. Ситуацию после бомбёжки бандит не знал, но новое поселение, появившееся лет через пятьдесят после бомбардировок, тоже называлось Хреново. И было оно крайне небольшим, и именно бандитским.

Этакое место жительства для крупной банды из выродков не генетических, а психических, в основном местных и приткнувшихся к ним изгоев, умеющих держать в руках оружие. При этом, в округе эти типы не бандитствовали, а Собинку и ряд окрестных поселений использовали как места отдыха. Выставляя себя то как несунов, то как бродячих торговцев, в таком духе.

И жила эта вольница тихо, грабили они в отдалении, до переломного момента, пятнадцать лет назад. Пришёл новый Пахан, старые бандиты поумирали, кто от старости, кто от промысла своего гадкого. Так вот, фактически на бандитских глазах, вышла довольно неприятная история. Деревеньку, причём отмеченную на моей карте, упорно атаковали дикари. Чем им так приглянулась эта деревенька — чёрт знает, но приглянулась. И вот Пахан, через подручных наблюдавший за дикарской осадой неделю, приказал им помочь деревенским. Бандиты чуть не взбунтовались, но приказ выполнили, благо со стрелковым оружием проблем не имели.

Дикарей перебили, а деревенским Пахан предложил переехать. Мол, ПСЗДцы у вас кончились, защиты никакой, платить Кооперативу за новое нечем, а у нас своя деревня, в ней безопасно.

Что, как ни забавно, соответствовало действительности — Хреново прикрывал высокий фон Лакинска и ельник, о дикарях тут слыхом не слыхивали, да и редкие медведи появлялись не каждый год.

Бандиты озадаченно (ибо не умели в меценатство) помогли селянам перебраться к себе. И тут оказалось, что Пахан затеял “расширение дела”, своего, то есть преступного. Бандиты наркотиками баловались, определённое количество гадости в теплицах было. А теперь новые жители засевали и распахивали целые поля. За еду, по большому счёту, хотя зверствовать над запертыми в Хреново колхозниками Пахан не давал — видимо, опасался бунта.

До кучи, в Хреново поставили несколько промышленных самогонных аппаратов, под прикрытием продажи выпивки распространяя и наркотики. Часть бандитов была известна в округе как торговцы, скупщики сырья и продавцы алкоголя.

Вдобавок, хорошо устроившиеся разбойники, которые разбойниками по сути уже почти не были, пополняли количество работников за еду. В основном — находили дураков, до лучшей жизни охочих. Хотя, иногда, не добитков брали в своих бандитских налётах. Из Хреново выбраться без защиты от ананасов было фактически невозможно, оружия у колхозников не было… Да рабы, в общем, только что рабами не назывались.

Текущая “поездочка” была как раз за Владимир, на бандитский промысел. Местные “предприниматели” присмотрели слабозащищённое поселение с трактором на среднем адаптивном шасси, и намеревались его прибрать к рукам. Владельцев либо на “добровольно-принудительные” работы с наркотиками, либо в расход, по обстоятельствам.

В связи с этим можно сказать, что нам очень повезло. Дело в том, что в телеге бандитов была коробочка с двумя осколочными, и одной фугасно-кумулятивной гранатой. Поселение-то пусть небольшое, но ПСЗДц там был, соответственно главарь выделил из арсенала чуть ли не последние запасы.

И везение двойное: советское оружие не подвело и не рвануло к дребеням при столкновении. А то некому бы было радоваться. Второе же — сами гранаты.

Вдобавок, прохрипел бандит перед самой кончиной, что Пахан в своих бандитских рядах дисциплину поддерживает, пусть не во всех направлениях. А именно: жили и ночевали бандюги, кроме охранников и “со шмарами развлекающихся” в центральном здании. И никого там кроме бандитов сроду не бывало. Мол, казармы. И это было интересно, весьма, отметил я, отвернувшись от начавшего агонизировать бандюги.

— Туда и дорога, — произнёс я напутственное слово над трупом. — Свет, он врал? — уточнил я.

А то всяко бывает, но уточнить не помешает: у Светки её сканер состояния постоянно работает, так что лучше проверить.

— Врал, конечно, — саркастично ответила Светка. — Но немного — подыхал, слишком занят был. Тебя, Жора, что-то конкретное интересует?

— Ага, — кивнул я. — Насчёт ночёвки в доме — не врал, что там одни бандиты?

— В это — верил, — ответила Светка. — Жора-а-а, — обвинительно-вопрошающе протянула она. — Ты что задумал?!

— А вот смотри, Свет, — начал я озвучивать свою идею.

Бандитов в Хреново много, не тысяча, конечно, но восемь десятков уродов (с учётом вычета аварийно прибитой дюжины) наберётся. Вооружены все, причём карабинами. Похоже, добрались до части, на которую мы зуб точим. То ли сами на радиацию плюнули, то ли рабов послали — не знаю, но пока и не важно.