— И нахально ткнул в меня пальцем. Да еще для верности ткнул несколько раз, настырно и показательно, чтобы ни у кого не осталось сомнений относительно женщины.

Муж Марыси вдруг сорвался с места и принялся вытаскивать из сумки фотоаппарат.

— Сфотографировать, надеюсь, можно? Надо было сразу, как мы с Гражинкой не сообразили? Костик, вот сюда пододвинь лампу. Марыська, тьфу, Гражинка, расставляй штатив.

Дернувшись было, капитан безнадежно махнул рукой, пробормотав:

— Ну, по сравнению с прочими допущенными мною служебными проступками это — сущий пустяк.

По возвращении, отчитавшись перед Аней о событиях на балтийском побережье, мы в свою очередь узнали и от нее о ходе расследования в других регионах нашей родины. На встречу собралась частная следственная бригада в полном составе, включая и примкнувшую к нам Данусю.

Вопреки ожиданиям, первым раскололся Орешник. Возможно, сказалось опасение, что на него навесят мокрое дело, вот он и стал отчаянно оправдываться, сваливая вину на сообщников, независимо от того, живы последние или уже нет. Он никогда ничего ни о каких преступлениях не знал, просто явился к нему какой-то незнакомый тип, уже много лет назад, привез с косы янтарь и хотел знать, сколько за него могут дать. Ну и он, Орешник, побегал по клиентам, поузнавал, почему и не поузнавать, это его бизнес, самому может пригодиться. Откуда было догадаться, что дело нечисто? И только года через два этот подлец Франек ненароком проговорился, что такой янтарь вряд ли продашь, нехорошо пахнет.

Ему, Орешнику, все это до фени, он так, из любопытства, порасспрашивал, узнал от людей о жутком убийстве на Вислинской косе, хотя его лично это не колышет. Люди говорили — убили их двое, подлец Франек и еще один из местных, Флорианом звали, его еще потом тоже утопили. Да нет, Франек с Флорианом не сговаривались убить тех двоих и вообще пошли к ним каждый сам по себе. Франек наверняка собирался прижать этих молодых, чтобы ему по дешевке продали выловленный янтарь, а Флориан нацелился просто украсть, ну а получилось по-другому... Нет, как оно все в точности произошло, он, Орешник, сказать не может, его там не было, зато был Валтасар. Валтасар уже в ту пору стакнулся с Франеком. Может, он и не убивал, но прятать трупы помог и забрать янтарь тоже, а этого янтаря было семьдесят кило, хорошие деньги, потому как все камни один к одному.

Янтарь они хотели сразу отвезти в Гданьск, да Флориан воспротивился. Серьезный разговор получился как раз у дома этого Флориана, и тут черти принесли Терличака. Подслушал, мерзавец, и своей доли потребовал, а то донесет кому положено. Пришлось брать и его в долю. Разделили трофей и наконец на машине двинулись в Гданьск. И вот тут, на дороге, и случилось самое страшное. Остановил их этот подонок, эта вошь ползучая... А как не остановиться, пушку на них навел. Слышал, падла, все их ссоры и дележ, все на пленку записал, начиная с самого убийства и кончая торговлей с Терличаком. И всех зашантажировал, ублюдок, и отобрал лучшие камни, в отдельной торбе лежали, так он, мразь, сам вытащил торбу из багажника, знал какую. Одной рукой тащил, другой из пушки целился.

В этом месте я могла бы внести поправку — никакая не пушка, просто пугач, детская игрушка. Любил сладкий песик такие забавы.

Я представила себе душевное состояние мерзавцев. Напрасно столько риска, столько труда, не только не разбогатели, так еще и должны платить, иначе посадят. И Терличака теперь хорошо понимала.

И в таком напряжении банда преступников продержалась три года. Орешнику приходилось молчать, ведь он боялся Франека, этому страшному человеку ничего не стоило бы и его прикончить. И только теперь, когда кто-то разделался с Франеком, он может признаться. Ведь он лично ни в чем ни сном ни духом... Ах да, и в самом деле расспрашивал тетку о том, что опасно есть человеку с больной печенью, но ведь о себе тревожился, о собственной печени, она уже пошаливать начала. Да и компаньоны попросили, у них тоже с печенью неважно, вот он и раздобыл несколько рецептов, у него были возможности, а у них нет. Угощение готовилось вымогателю? Нет, не знал, откуда ему знать? С ним не делились, ведь он, Орешник, такой, на преступление не пойдет.

А как заманили шантажиста — с удовольствием расскажет. Франек заманил, пообещал за золотую муху пять тысяч зелеными, в ту пору бешеные деньга. В портфеле у него эти пять тысяч на всякий случай были приготовлены. Все провернули честь честью, обменялись, а вымогатель концы отдал. Валтасар забрал портфель и был таков, но куда делись записи — никто не знает, они потом всю квартиру шантажиста поганого перевернули, не нашли. Янтарь продавать опасались, потому как тот гад мог на этот случай какие-то меры принять...

— Записи в полиции, — пояснила в этом месте Аня. — Твой Драгоценный анонимно переслал. Но точно установлено — он. Не напрасно крутил роман с Идусей...

— Интересно, где же он их разыскал?

— Боюсь, этого мы не узнаем, ведь Идуся о них и понятия не имеет. Но давай дальше послушай об Орешнике.

Полиция, естественно, поинтересовалась, почему же он, если такой честный, когда обнаружили трупы, ничего не сообщил властям, ведь не мог не догадаться, чьих рук дело. Ну, во-первых, потому, что тогда и его бы прикончили, а во-вторых, кто поверит, что он и вправду ничего об убийстве не знал? А тут еще припуталась эта идиотка, вдова отравленного вымогателя, она не только умудрилась увидеть янтарь, так еще тоже заявила — не отдаст за здорово живешь. Пришлось надавить на глупую бабу, вырвали у нее дымку, только рыбку оставили, пусть подавится. Он, Орешник, всегда считал — надо дело обставить по закону, все оформить путем, ведь у убитых оставался ребенок, так с этим ребенком тоже порешить путем... Ну, договориться, если дитя малое — с его опекунами, чтобы легальную бумагу иметь, тогда и продать янтарь безопасно. Кто докажет, что раздобыт преступным путем? Терличак? Так у самого рыльце в пушку. А больше никто ничего не знает. Это только сейчас выяснилось, что многие знали, многие догадывались.

А что касается убийства Франека, так тут и вовсе полный мрак. Ну, слышал, вроде бы подвернулся какой-то богатый иностранец, хорошие деньги предлагает, вот они и собрались вместе, надо же обсудить. А что касается янтаря, так порешили каждому взять по штуке, чтобы ни у одного не было сразу всего. На всякий случай. И вот когда договорились о встрече, каждый свой привез, отдали Франеку, раз такой иностранец подвернулся, тот забрал все три уникальных камня — и пожалуйста, что из этого получилось! Кто его замочил — одному дьяволу известно. Впрочем, возможно, Валтасар знает.

Потерявший голову Валтасар уже и сам не знал, в чем стоит признаться, а о чем умолчать. Под умелым руководством капитана Бежала признался во всем, за исключением убийства. Лично ни в каком мокром деле он не замешан, никого не убивал, все Франек. Да, в забегаловке, где скончался шантажист, был, но думал, тот просто объелся и сам по себе помер, а портфель забрал, чтобы не затерялся. Решил — вот выздоровеет человек, он ему и вернет. Относительно Флориана тоже не сомневается — его утопил Терличак. Валтасар в тот день был на косе и лично приобрел у Терличака отличный янтарь, потом в Варшаве продал его владельцу шлифовальной мастерской, но тогда был уверен, что Терличак сам этот янтарь нашел. Впрочем, этот Терличак та еще свинья. Ведь он тоже пытался их шантажировать. Как кого? Флориана и Франека, уж те не знали, как от Терличака откупиться, так что, возможно, Флориан и в самом деле попытался его утопить, ведь не мог же Терличак до такой степени ума лишиться, чтобы топить курицу, несущую ему золотые яйца...