Плохое состояние дорог из-за продолжительных дождей создало проблемы при передвижении войск. Это привело к выходу из строя большого количества транспортных средств, так что теперь едва ли можно назвать данное подразделение моторизованным.

В целом можно сказать, что данной дивизии необходим перерыв в боях для пополнения людьми, оружием и новой боевой техникой. Обмундирование бойцов во время сражений сильно износилось, поэтому срочно требуется смена обмундирования.

На данный момент в распоряжении дивизии имеется два (средних по числу бойцов) мотобатальона. Их основой является значительно сократившийся контингент опытных, участвовавших в сражениях офицеров, унтер-офицеров из личного состава двух мотострелковых полков. Небольшое число вновь прибывших на замену погибших — по большей части слабые и безынициативные солдаты, им не хватает боевого духа, поэтому они не соответствуют требованиям, которые необходимы для участия в тяжелых оборонительных боях.

Из-за тяжелых боев, идущих непрерывно с 5.07.43 г. и продолжающихся в настоящее время, солдаты очень часто бывают сильно измождены, вплоть до того, что бывают не в состоянии сражаться. Моральный настрой, как и раньше, обнадеживающий, хотя есть причины, мешающие подъему боевого духа: большое число погибших, довольно долгое отступление и — не в последнюю очередь — сообщения о воздушных налетах на немецкие города и связанные с ними упадочнические настроения на родине. Воинским частям срочно требуется отдых для полного восстановления боеспособности и физических сил, для внутреннего поднятия духа, для подготовки к бою солдат и введения новых резервов для замены погибших.

Командир дивизии, генерал танковых войск

Подпись».

* * *

Битва на Орловской дуге

(отчет о боях 9-й и 2-й танковой армий с 5 июля по 18 августа 1943 года)

Прекрасным летним днем 5 июля 9-я армия начала тщательно подготовленное наступление по плану операции «Цитадель» в направлении Курска с целью окружения (совместно с ударной группой армий «Юг») в этом районе стратегических сил противника. Танковый боевой порядок «клин» XXXXVII танкового корпуса, который прикрывался на правом фланге XXXXVI, а на левом фланге XXXXI танковыми корпусами, при первоклассной поддержке с воздуха пробил при первой же атаке 14-километровую брешь[44] в хорошо укрепленных позициях врага. Но уже на второй день сопротивление противника усилилось, особенно интенсивным был артиллерийский огонь. Поспешно введя все местные оперативные резервы, противник, используя самые жесткие меры по отношению к своей армии, пытался предотвратить прорыв и выход наших танков на оперативное пространство. На второй день наступления срочно подведенные из глубины резервы — один танковый корпус и три гвардейских стрелковых дивизии — были брошены навстречу немецкому танковому клину. Из нашего тыла к месту главного удара были подтянуты более 100 дополнительных танков. Началось танковое сражение, продолжавшееся несколько дней. В этом сражении проявилось превосходство немецких танкистов. Наши войска, сражающиеся с воодушевлением и подъемом, медленно продвигались вперед на участке Никольское — Ольховатка — Поныри. 7.07.43 г. враг перешел от обороны к контрнаступлению, которое вначале не принесло ему успеха, и противник понес значительные потери. После перегруппировки войск и усиления немецких танковых сил наступление на фронте Теплое — Ольховатка — Поныри (шириной 10 км) обрело положительную динамику. Однако на этом участке наступающие натолкнулись на особенно укрепленные позиции противника: минные поля, закопанные в землю танки и противотанковую артиллерию. Вся эта мощно укрепленная линия противника сдерживала наше наступление в течение нескольких дней. В этот драматический и кульминационный момент наступления по настоятельной просьбе Верховного командующего группа армий «Центр» выделила из своего резерва для поддержки наступления 12-ю танковую и 36-ю пехотную дивизии. После перегруппировки и включения в состав ударной группы новых соединений предстояло завершить прорыв в юго-западном направлении на участке XXXXVI танкового корпуса. Однако 11.07 за пределами полосы наступления 9-й армии произошли события, которые заставили нас прекратить операцию «Цитадель» на ее северном участке. Противник крупными силами на трех участках фронта Орловской дуги перешел в наступление против находящихся в обороне сил 2-й танковой армии. В ответ на военные действия по плану «Цитадель» советское руководство начало давно запланированное общее наступление на Орел. Предположительно, это наступление началось намного раньше первоначально намеченного срока. Противник атаковал своими значительно превосходящими силами войска 2-й танковой армии в районе западнее Новосиля, восточнее Болхова и северо-западнее Ульяново и прорвал оборону 14 пехотных и одной танковой дивизий и продвинулся вглубь от линии фронта на 10 км. В этой ситуации объединенное командование орловской группировки было вынуждено прибегнуть к помощи. Чтобы избежать опасности прорыва противника глубоко в тыл и с тем, чтобы снять угрозу окружения большей части войск двух армий, находящихся в районе Орловской дуги, оно вынуждено было прекратить наступление с севера на Курск и перебросить часть сил 9-й армии к участкам прорыва, поскольку потеря Орла, блокирование всех железнодорожных путей и дорог, которые отходят от этого транспортного центра, сделала бы невозможным снабжение наступающей 9-й армии, остановили бы ее наступление. Таким образом, уже 12.07 поступил приказ командования группы армий вывести 12,18,20-ю танковые дивизии и 36-ю пехотную дивизию, противотанковые части САУ «фердинанд» и подразделения тяжелой артиллерии и форсированным маршем отправить их на участки, где создалась угроза глубокого прорыва обороны 2-й танковой армии. Теплившуюся вначале надежду преодолеть кризис армии генерал-полковника Рудольфа Шмидта путем быстрого ввода вышеуказанных сил и затем продолжить наступление 9-й армии пришлось уже 13.07 окончательно похоронить. Когда обнаружились огромные масштабы наступления противника против 2-й танковой армии, стали понятны оперативные цели этого наступления: окружить и уничтожить всю нашу группировку внутри Орловской дуги. Предполагаемые оперативные намерения противника отражены на карте.

15.07 противник перешел в контрнаступление на широком фронте против 9-й армии — на четвертом, южном участке Орловской дуги, где он использовал значительные силы артиллерии, танков и воздушного флота. Для этого с западной части Курской дуги для усиления и без того превосходящих сил он ввел в бой две стрелковые дивизии, один танковый корпус, усиленный четырьмя отдельными танковыми и одним гвардейским минометным полками. Главный удар был направлен на участок обороны XXXXI танкового корпуса и на стык фронта XXXXVII танкового и XXIII армейского корпусов. Первая атака врага была отражена в ходе жестоких боев, и уже в первый день было подбито 230 танков противника. Но здесь 2-й танковой армии предстояли еще более тяжелые бои. В этой ситуации Верховный командующий обеих армий (генерал-полковник Вальтер Модель. — Е. Щ.) при поддержке высшего руководства вермахта принял решение о возвращении 9-й армии на исходные позиции с тем, чтобы, сократив линию фронта, высвободить в качестве резерва четыре дивизии и использовать прежние оборонительные позиции. Противник не заметил нашего планомерного отхода, продолжавшегося 3 ночи, затем он продолжил наступление, чтобы помешать созданию новой немецкой линии обороны. Попытки врага были безуспешными, несмотря на использование всех танковых соединений и частей с поддержкой их с воздуха. Все усилия противника значительными силами прорваться 16 и 17.07, особенно восточнее железной дороги Орел — Курск, потерпели провал в результате нашей надежной обороны, при этом только с 15 по 17.07.43 г. были подбиты 530 танков противника. 18 июля 9-я армия все еще находилась на исходных позициях (с которых она начала наступление на Курск 5.07.43), полностью готовая к обороне. Во 2-й танковой армии развитие ситуации на основных направлениях 19.07 привело к кульминации в оперативных боевых действиях. Вновь прибывшая 3-я танковая армия русских со всей мощью атаковала XXXV армейский корпус, дивизии которого до сего времени мужественно противостояли напору противника.