- Вайришу, конечно, всё равно здорово не повезло. И с той женщиной - он на неё столько времени потратил - и с Низканом. Нет, я не в том смысле, что Низкан плохой. Просто он с характером.

Дарилла поморщилась, но поспорить не смогла. Недружелюбность Низкана оценили все, кто имел желание с ним познакомиться. Бывший вольный встречал новоявленных родственников или близких друзей семьи угрюмым выражением лица и молчаливостью. Увы, это отваживало многих. Кроме, как их называл сам Низкан, «отряда дедов». По мнению бывшего вольного, их в этой семье было слишком много: три прапрадеда, один прадед, два двоюродных деда и дед. И из них Низкан был готов терпеть только Риалаша, Шашеолошу и совсем немного наагашейда. Наагасах Шашеолошу, пользуясь расположением внука, весьма ненавязчиво отирался рядом и помогал отпугивать всех желающих завязать знакомство. Благодаря этому Низкан стал недосягаем, как особа королевской крови для простых смертных. Острая на язык Дарилья прозвала его Хрустальным Принцем. Риалаш потом рассказал Дарилле давриданскую сказку про принца, которого охранял дракон. На роль дракона Дарилья, видимо, определила Шаша.

Дверь в гостиную с шумом распахнулась, и внутрь заполз запыхавшийся Риалаш. Увидев девушек, он радостно оскалился и распахнул объятия. Дарилла, ликующе вскрикнув, бросилась к нему.

- Соскучилась? - тихо спросил её муж.

Девушка часто-часто закивала. Хоть Риалаш и уезжал по делам всего на два дня, она успела истосковаться. Уткнувшись носом мужу в грудь, она глубоко вздохнула и осторожно погладила его по спине, нащупывая через ткань костяные выросты. Раздалось тихое покашливание.

- Доброго тебе дня, Оисиша, - тоскливо поприветствовал подругу Риалаш.

- Даже не думай, я её не отдаю, - нагиня высокомерно задрала нос и сложила руки на груди.

Дарилла, успевшая зверски соскучиться по мужу, обняла его ещё крепче, показывая, что на её компанию нагиня может даже не надеяться. Риалаш вскинул брови, победоносно смотря на подругу. Та наигранно обиженно надула губы.

С Оисишей Дарилла начала общаться не сразу. Первые четыре дня после знакомства она её даже избегала. Первоначальное впечатление прошло, и Дарилла опять начала остро воспринимать тот факт, что эта нагиня - первая любовь её мужа. Как девушка ни старалась, как ни убеждала себя, что всё это давно в прошлом, лёгкая зависть и беспокойство терзали её.

Но Риалаш начал всё чаще и чаще отлучаться по делам и оставлять Дариллу в одиночестве. Сперва она проводила время с Низканом или Ерхой. Но они оба были очень заняты. Всё внимание Низкана занимали Шайлина и подрастающий Дар, а Ерха дни и ночи проводил в Логове, пытаясь уследить за двумя десятками котят.

Отчаявшаяся Дарилла обратила было свой взор на Доаша, но и он оказался по горло занят - её охраной. А подсказывать подопечным, как провести время, было не в его правилах: в случае чего могли прижать как соучастника. Сама девушка не знала город, только узнавала дворец и уже облазила весь парк. От безысходности она направилась к Роише, и деятельная нагиня свела её с Оисишей.

И та оказалась очень даже интересной женщиной. Именно женщиной. Дарилла рядом с ней чувствовала себя юной девочкой, что в принципе так и было. Оисиша и Риалаш всё же были ровесниками. Но несмотря на это, с ней было легко. И она очень хорошо знала город. И знала толк в развлечениях, к искреннему огорчению Доаша и Риалаша. Последний заявлял, что подруга оказывает плохое влияние на его жену. Доаш ради справедливости добавлял, что супруга наследника и сама способна оказать плохое влияние.

- А ты не заберёшь её у меня, - уверенно заявила Оисиша.

Риалаш снисходительно посмотрел на подругу.

- И кто же может запретить мне это?

- Никто. Ты сам себе это запретишь.

- Я не видел жену два дня и не знаю ни одной причины, которая могла бы вырвать меня из её объятий!

Оисиша хихикнула и, победно взмахнув хвостиком, пропела:

- Круг наагаришей...

- Что? - Риалаш недовольно нахмурился и громко застонал. - Неужели Вайриш вернулся?

- Да, - Дарилла с грустью отстранилась от него. - Только что.

Наагасах виновато посмотрел на неё. Девушка слабо улыбнулась, показывая, что ни капли не злится. Ему нужно быть на этом собрании, он же наследник и член этой семьи.

- Ползи, - подогнала она. - Тебе ещё нужно привести себя в порядок, - и неожиданно ехидно улыбнувшись, добавила: - И я помогу тебе в этом.

- О! - муж одобрительно округлил губы.

В зале Совета наагаришей было непривычно многозеркально. Хоть наагашейд и предупредил наагаришей о предстоящем собрании ещё три дня назад - сразу, как узнал, что Вайриш приближается к городу, - не все из шаашидашских наагаришей смогли присутствовать. Пришлось достать дополнительные зеркала. Девять из них, правда, всё равно выглядели как самые обычные - несколько нагов не смогли к назначенному времени добраться до своих домов. Так что собрание проходило в урезанном составе. Что было и к лучшему: отсутствовали как раз самые ярые сторонники соблюдения традиций. У них неожиданно возникли очень важные дела. Наагашейд даже знал, какие. Всё же он сам приложил хвост к их чрезвычайной занятости.

В зале помимо него самого присутствовали все мужчины семьи: Риалаш, Лейлаш, Шашеолошу, Аршавеше и Вайриш. Последний даже не привёл себя в порядок после дороги, хотя время у него было. Из наагаришей Шаашидаша свои места занимали только Делилонис, Роаш и ещё трое нагов, владения которых находились недалеко от столицы. Лица всех остальных смотрели на наагашейда из зеркал.

Заашар знаком показал повелителю, что всё, кого они ждали, уже отозвались, и удалился в угол, где стояли трое его учеников.

- Рад приветствовать вас ещё раз, - Дейширолеш с улыбкой осмотрел обращённые к нему лица и довольно прищурился.

Наагариши напротив обеспокоенно нахмурились и уставились на повелителя с подозрением. Если их созвали на совет, несмотря на то, что предыдущее собрание было совсем недавно, значит, произошло что-то не очень хорошее. О радостных событиях наагашейд предпочитал уведомлять письменно, если вообще брал на себя труд оповещать о подобном. А тут ещё и члены правящей семьи присутствуют... Явно произошло что-то нехорошее.

- У вас плохие новости? - прямо спросил наагариш Гайраш.

Дейш неодобрительно посмотрел на своего рыжеволосого зятя, который пристально глядел на него из зеркала, и опять улыбнулся.

- Не совсем, я просто хотел сообщить об изменении в составе нашей семьи и о кое-чём ещё, - особо выделив голосом «нашей», Дейширолеш словно напоминал Гайрашу, что он тоже является членом их семьи. - Вы, наверное, слышали, что мой внук Вайриш долгое время искал свою женщину?

Наагариши с недоумением переглянулись между собой. Причём здесь Вайриш и его сбежавшая женщина, они понять не могли. Слух про внука наагашейда, который потерял женщину, они, конечно же, знали. Его пересказывали все кому не лень.