- Чувствую, вот и все.

- Будем надеяться, что первоисточника больше нет.

- Это - конец, - выдохнула Квартли. - Конец для нас.

- Ну и Амир с ним, - ответил Кейти, глядя на женщину, лежащую в его объятиях.

Спустя шесть часов, когда выжившие, наконец, смогли пересечь руины некогда высокой стены, ограждавшей Изон, к ним навстречу, со всех сторон, начали приближаться корабли. Ни Кейти, Ни Квартли, ни Имайя никогда не видели таких кораблей. Золотые, переливающиеся в лучах Амира, они показались им слишком маленькими, но, в то же время, их было очень много.

Впереди, в пустыне, навстречу к ним двигались люди на квадрациклах. В простых одеждах с босыми ногами, они на всех порах мчались к разрушенному городу.

Квартли побежала вперед, понимая, кто пришел им на помощь.

- Ami, - прошептала Имайя. - Они опять нас спасли.

- Они бы не пришли сюда по своей воле... - прошептал Кейти.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Что их кто-то сюда направил...

Данфейт прошла в свою каюту и присела на кровать. Похлопав себя ладонями по щекам, она надела наушник беспроводной сети и набрала абонент отца. Конечно же, он был не доступен. Слишком занятой, слишком погруженный в свои дела... Продиктовав сообщение, она закончила его самыми простыми словами: "Я люблю тебя, папа, и ни о чем не жалею". Учителю она ничего не стала писать. Они еще встретятся... ...когда-нибудь.

В отсек постучали.

- Войдите! - ответила Данфейт и улыбнулась, глядя на сестру, просовывающую свою голову в дверной проем.

- Тебя Райвен зовет... - прошептала Айрин и тут же скрылась в коридоре.

Как же просто сестра сообщила ей об этом. Словно, не на смерть звала, а так... ...к назойливому дружку, который в очередной раз не понял, что ему отказали. Данфейт задумалась о том, чтобы она могла сказать своей сестре на прощание. Хмыкнув себе под нос, она вновь надела наушник.

Когда Дани вошла в капитанскую рубку, Райвен подал знак своим людям освободить помещение. Дани осталась стоять посреди зала, скрестив руки за своей спиной. Когда же он сделает это? И предупредит ли ее о том, что собирается сделать?

- У меня есть новости для тебя, - произнес Райвен, глядя при этом почему-то не на Данфейт, а на Айрин, стоящую в самом дальнем углу.

- Выкладывайте, - пожала плечами Дани, улыбаясь ему в ответ.

- Необходимо определить город, в котором находится первоисточник.

- Айя, кажется, уже определила его? - не поняла Данфейт.

- Мы не знаем этого наверняка, и права на ошибку у нас нет.

Данфейт поджала губу и прищурилась.

- Я все равно не жилец. А так... ...Могу стать "маячком". Хоть какая-то польза, - засмеялась Данфейт.

- Праведники должны нанести удар через десять часов.

- То есть, Вы абсолютно уверены, что первоисточник находится именно там, где я указала?

- Мне доложили об этом два дня назад.

- Два дня... Ну, что ж. Приступайте. Я готова.

Данфейт в этот момент посмотрела на сестру и только тогда поняла, что та плачет. Великая Айрин Белови, несгибаемая Айрин Белови размазывала сопли по своему идеальному лицу...

- Чего ревешь? - повысила тон Данфейт. - Жалость - это не то, за что я тебя уважаю!!! - прокричала матриати и поняла, что плачет сама.

Айрин упала на колени, продолжая смотреть на нее.

- Прости меня... Прости меня...

- Да, брось! Ты-то здесь причем?!

- Ненавижу! Ненавижу!!! - прокричала в ответ сестра.

- Ничего нового, - хмыкнула Данфейт. - Не обращайте внимания, полковник Осбри. Обычно, моя сестра более сдержана в выражении собственных эмоций.

Райвен подошел в Данфейт, кладя руки ей на плечи.

- Ты достойна преклонения, девочка.

- Делайте то, что должны.

- Я быстро, ты даже не почувствуешь...

Данфейт вновь посмотрела на сестру и улыбнулась на этот раз ей.

Хруст рассек воздух, и тело Данфейт упало на пол к ногам Райвена.

- Прости, девочка...

- Нет!!! - закричала Айрин, бросаясь к сестре и прикасаясь к ее волосам. - Нет!!!

- Да, хранит тебя Юга... - прошептал Райвен и отвернулся от тела невинной жертвы чужих гениальных планов.

* * *

"Ты прочтешь это сообщение, когда меня уже не будет в живых. Пользуясь такой превосходной возможностью, я без стеснений и опасений за сохранность волос на своей голове, скажу тебе вещи, которые никогда бы не сказала в лицо. Всю свою сознательную жизнь я завидовала тебе. Ты красива, талантлива, умна, ты знаешь себе цену и не размениваешься по мелочам. Я хочу поблагодарить тебя, потому что только благодаря этому чувству неполноценности по сравнению с собой я стала той, кем являюсь сейчас. Ты все сможешь и всего добьешься. В этом я не сомневаюсь. И еще одно. Возможно, ты и не поймешь этих слов, но я все равно их скажу: связь с любимым человеком - это лучшее, что может случиться с тобой в этой жизни. Не позволяй им внушить тебе обратное. Расчет никогда не заменит настоящих эмоций. Пока ты чувствуешь, ты - существуешь. Ну, вот, пожалуй, и все! Удачи тебе, Айри!"

* * *

Данфейт открыла глаза и поняла, что лежит на песке. Сейчас она чувствовала себя несколько лучше, чем в прошлый раз. Все то же золотое небо над головой и странная сухость во рту. Данфейт приподнялась, оглядываясь по сторонам, и в этот момент совершенно точно поняла, что пора сматываться. Далеко, у самой линии горизонта, виднелись очертания какого-то города. Он выглядел, как сплошное черное пятно, соединяющее небо с землей. И судя по появившимся темным точкам в небе, ее появления здесь тоже ждали.

Данфейт встала на ноги и побежала. Сияние Амира слепило глаза, и Данфейт то и дело прикрывала их рукой. Наконец, она услышала вой двигателей кораблей. Оборачиваться назад не хотелось. Что толку? Лишь потеряет время, которого у нее и так нет. Где же они? Почему не встретили ее?

Данфейт услышала вой за своей спиной. Ракеты, мать их... Неужели, она умрет окончательно здесь и сейчас? Вой усилился, и Данфейт осознала, что это - действительно конец.

- Кимао... - прошептала она, падая на землю и прикрывая голову руками.

Будто, это могло помочь... Будто он услышит ее...

Грохот за спиной как-то мгновенно стих. Хлопок - и все, будто и не было ничего.

Данфейт повернула голову и посмотрела назад. Сквозь прозрачную стену, простирающуюся за ее спиной, она увидела лишь пламя, лижущее своими языками упрямую преграду. Впереди, всего метрах в ста от нее стояла Айя, протягивая руки вперед и, судя по всему, удерживающая защитное поле за спиной Данфейт. А вокруг... Вокруг люди на квадрациклах в таком же рванье, какое носят все мийяне. Она бы назвала их деревами, если бы не яркие синие глаза, будто бы подсвеченные неоновыми огнями изнутри. Сколько же их здесь? Десятки? Сотни?