и снова взглянула на парня. Только теперь она не стала скрывать собственных эмоций. А к чему? Если это всё равно их последняя встреча.

– Не нужно этого, – она помотала головой. – Я и дома могу поесть. И такси вызову, не утруждайся. И вообще, спасибо тебе за всё…

– Замолчи, – он сказал это абсолютно спокойным голосом, но вот его взгляд Маше совершенно не понравился, как и его явная злость. – Если сказал, отвезу, значит – это не обсуждается. Если хочешь, поедим у Миры. Вместе. И выбрось из головы свои глупые домыслы. Разве я хоть чем-то показал, что не желаю тебя видеть? Нет. Потому что это не так.

Маша молчала, взирая на него глазами полными непонимания. Ведь из его слов получалось, что все рассказы о нём Миры – враньё?

– Тебе хорошо со мной? – видя, что девушка не спешит отвечать, поинтересовался Лёва.

– Очень, – её голос прозвучал тихо и был больше похож на хриплый шёпот.

– Тогда, поцелуй меня. А лучше, – он потянул её за руку, – пойдём со мной в душ. Чтобы у тебя не осталось сомнений и, вернувшись, я не обнаружил свою квартиру пустой.

И в этот момент Маша окончательно отпустила ситуацию, предпочитая просто плыть по течению. И пусть в итоге это течение вполне вероятно занесёт её в какую-нибудь противную сточную канаву, но отказаться от Лёвы и уйти с гордо поднятой головой она уже не могла.

***

Маша переводила задумчивый взгляд с дымящейся чашки кофе на пачку с таблетками и никак не могла заставить себя сделать так, как должна. Казалось бы, что может быть проще: возьми, достань, положи в ротик, запей водичкой и всё. Никаких проблем! Но… что-то упорно не давало ей совершить эти простые действия. Было тошно от самой себя, от собственной трусости и нерешительности, но ещё больше Марию пугала эта таблетка. А точнее тот эффект, который она должна была дать.

А ведь сама же виновата. Ну кто её заставлял придумывать себе аллергию? Кто настаивал на незащищённом сексе? Кто не удосужился напомнить Лёве о предохранении? Ведь если бы Маша просто вовремя попросила его быть аккуратнее, сейчас вопрос с таблеткой вообще бы не стоял. Но, как говорится, хорошие и правильные мысли, обычно приходят уже после того, как были нужны. И теперь выбирать уже не приходилось. Перед Машей лежала купленная Лёвой, так называемая, таблетка «скорой помощи» при нежелательной беременности, и девушка уже битых полчаса гипнотизировала её, не решаясь выпить.

Отчего-то ей было страшно… и стыдно. Она боялась, что после этого уже никогда не сможет забеременеть. Боялась связываться с гормональными препаратами. Но куда больше Машу страшила мысль, что этим она может убить уже зародившуюся в ней жизнь… Своего ребёнка. И от этого на душе становилось так паршиво, что она едва сдерживала слёзы. Но… ведь сказала Лёве, что проблем не будет.

Всю прошлую ночь она провела с ним, и домой попала только утром. По дороге, её предусмотрительный кавалер сам зашёл в аптеку за нужным препаратом, досконально изучил инструкцию и хотел настоять, чтобы девушка приняла таблетку прямо в машине, у него на глазах, но Маша вдруг вспомнила, что подобные «лекарства» нужно употреблять только на сытый желудок, и пообещала, что всё сделает сама. И правильно Лёва ей не верил, даже настоять пытался. Похоже, догадывался, что она может специально забыть. Но всё же смирился с её желанием. И вот сейчас Маша уже не раз пожалела о его снисходительности. Вот настоял бы на своём, принял бы на себя всю моральную ответственность, и не мучилась бы она сейчас. Поздно было бы мучиться.

В очередной раз наткнувшись взглядом на распакованную коробочку, она всё же решила, что не может обмануть ожидания Лёвы, и извлекла таблетку из пачки. Теперь осталось сделать так мало… – положить её в рот и запить водой. Только кто может ответить, почему при этом так трясутся руки?

Маша потянулась за стаканом, но неожиданно он выскользнул из пальцев, образовав на столе большую лужу. Девушка чертыхнулась, решительно встала и подошла к холодильнику за бутылкой минералки. Глубоко вздохнув, сжала пальцами таблетку, подняла руку… и в этот момент на кухню неожиданно влетела необычно весёлая и какая-то взъерошенная Мира. Смеясь, она развернулась лицом ко входу и тут же повисла на шее, вошедшего за ней Максима.

– Думала, я позволю тебе убежать? – поинтересовался парень игривым тоном и, судя по коварной улыбке, объятия Мирославы его ничуть не смущали. А когда он уверено прижал девушку к себе и поцеловал в губы, у Маши от удивления невольно вырвался смешок, а пресловутая таблетка сама собой выскользнула из пальцев.

Сообразив, что они, оказывается, не одни, Мира резко отпрыгнула от Максима и попыталась сделать вид, что ничего не происходит. Хотя, тут уже поздно было что-то исправлять, потому что их поцелуй всё объяснил гораздо понятней и красноречивей. Что-то они, и правда, увлеклись. И ладно, Мирослава… она вообще натура странная, от неё можно ожидать всего чего угодно. Но Максим? Такой строгий, рассудительный и умудрился закрутить интрижку с подопечной? Да это же ни в какие ворота не лезет!

Маша переводила насмешливый взгляд с Миры на брата, который едва сдерживал улыбку, и впервые за много лет не знала, что сказать. Те же смотрели на неё одинаково виновато, отчего вся ситуация приобретала налёт какого-то розыгрыша.

– Это что сейчас было? – выпалила Мария. – Вы совсем умом тронулись? Посреди бела дня…

– Маш, мы же ничего плохого не делаем, – попыталась оправдаться Мирослава, но почувствовав не своей талии руку Максима, замолчала.

– Слушай, сестрёнка, мы же не в хозяйском доме, и палиться тут нам не перед кем. Ты-то, я думаю, не станешь распространяться об увиденном, – добавил парень.

– Нет, конечно. – Маша поспешила от него отмахнуться, отыскивая глазами потерянную таблетку. – Делайте, что хотите.

– Вот и отлично, – Макс притянул к себя притихшую подопечную и поцеловал в макушку. – Мы чай собирались пить. Будешь?

Мария кивнула, всё ещё шаря глазами по полу, и лишь когда вновь прибывшие заняли места за столом, обнаружила свою пропажу безвозвратно раздавленной.

– Походу, не судьба, – пробормотала она себе под нос, но тут её окликнул голос Миры.

– А что это у тебя за лекарства такие? – поинтересовалась та, вертя в пальцах картонную коробочку. И судя по изменившимся интонациям и появившемуся в глазах интересу, она прекрасно знала, для чего именно они нужны.

В миг преодолев расстояние до стола, Маша попыталась выхватить таблетки у Миры, но тем самым сделала только хуже.

– Отдай! –