«Буду после трёх. У Лучика занятия в 10. На улице -20*». Если Лиза уже проснулась, а он собирался уходить, это выглядело примерно так: «Доброе утро, солнышко, – он нежно целовал её. – Лучик спит, а мне сегодня к первой паре. Вечером выговор за работу в ночное время тебе обеспечен, а сейчас можешь ещё часок поваляться». Утром, заставая Лизу на кухне, он целовал её и помогал приготовить завтрак. Егор не перебирал в еде, не разбрасывал свои вещи, мог самостоятельно приготовить завтрак или ужин, купить без напоминания продукты, которых не было в холодильнике, интересовался успехами Камилы в лицее и работой Лизы. По выходным вывозил «своих девочек» в люди или на природу. Прошёл февраль, а в марте Лиза получила в автосалоне машину Toyota Auris. На выходные они уехали к Кузнецовым, успев повидать родных до самоизоляции и дистанционного режима работы. К последнему Лиза была готова, а вот Егору консультации дипломников по видеосвязи давались тяжело в техническом плане. Софья Аркадьевна с Михаилом Ивановичем были взяты под опеку, а вот со Степаном Кузьмичом заключить договор не получилось. Он, гуляя рядом с домом, маску носил исключительно в кармане, а на замечания спокойно отвечал: «Вы уверены, что она защитит меня, учитывая размер вируса и структуру материала маски? Я в этом не уверен, и, гуляя один, не буду создавать себе неудобства. Она у меня есть и, в общественном месте, я её непременно надену». Связь с друзьями и родственниками поддерживали в телефонном режиме или по видеосвязи. В мае отменили режим самоизоляции, но масочный режим остался, как и боязнь подхватить инфекцию. В городе ходили разные страшилки и слухи. Если по центральным новостям показывали госпитали Москвы, то у них не было ничего общего с ситуацией на местах. Кузнецов Владимир Иванович умер от сердечного приступа, не дождавшись приезда скорой помощи. Через две недели умерла его жена от инсульта. В дни траура Арсений сдавал ЕГЭ.

– Сень, соберись. Я знаю как тебе тяжело, но ради памяти стариков, они возлагали на тебя большие надежды, возьми себя в руки. Это твоё будущее, брат, – Лиза обняла парня, вспоминая его маленьким. – Ты теперь и для отца должен стать опорой. Мы семья, Сенька, мы не бросаем друг друга в беде.

– Лиз, я подам документы в университет и в колледж. Буду учиться там, куда пройду по баллам.

– Будешь учиться там, где хочешь. Не пройдёшь на бюджет, будешь учиться платно.

– Ты не поняла. Высший колледж информатики он от нашего университета. Я получу специальность не через четыре года, а три, – Арсений стал рассказывать о специальностях и условиях. Лиза его не перебивала, давая время ему отвлечься от тяжёлых мыслей. Это для неё Кузнецовы были дедом и бабушкой, а ему заменили родителей.

Арсений сдал прилично экзамены в школе, у Егора закончился учебный год в университете, Камила прошла комиссию и была записана в первый класс лицея. Впятером они выехали на пять дней на базу «Сосновый бор». Всем нужно было «выдохнуть». На второй день отдыха Елизавета решила поговорить с отцом о будущем.

– Пап, ты не хочешь переселиться в город? Не будешь скучать один в пустом доме, отправив Арсения на учёбу?

– Не будет он скучать, не дадут, – усмехнулся Сеня. – Ольга Николаевна уже «мосты наводит».

– Не слушай этого балабола. Я не так глуп, чтобы не понять её интерес. Да, хотела вернуться, но я отказался даже слушать её наполеоновские планы. Продать дом и переехать всем в город. Она просчитала и то, что мне за него много не дадут, и квартиру за эти деньги не купишь. Но если продать автосервис, всё может быть. У человека нет ни стыда, ни совести. То ли сама дура, то ли меня за дурака держит?

– Пап, а может она права? Продать дом, автосервис, купить квартиру, где будете жить с Арсением, а возможно и с новой хозяйкой. Свет на Ольге Николаевне не сошёлся, а там и сам Сеня женится. Сенька после окончания учёбы пойдёт в армию и уже не вернётся по старому адресу. Ты сам говорил, что Роман Борисович сыновей к этому делу подключает. Давай это обсудим. Я могу не сдавать квартиру в аренду, вы можете жить там. Пенсия у тебя нормальная, найдёшь себе дело по душе. Будем все рядом.

– Ты думаешь, Роман купит предприятие?

– Один может и не потянет, но это его головная боль. Он тянул его шестнадцать лет, расширил, сохранил и я готова с ним поделиться третьей частью. Это будет чисто по-человечески справедливо. Его труд значил не меньше чем моя прибыль. Он её пускал в оборот ни один год. Мне кажется, он обрадуется такому обороту дела. Если есть желание – переоформлю на тебя сервис. Вернёшься, поговори с ним сам, и о своём переезде подумай. Я не настаиваю, а предлагаю. Ты сам должен принять решение.

Они вернулись домой. Лиза видела, Егора что-то «мучает».

– Ты что-то хочешь мне сказать?

– Лиз, может мне не уходить из университета? Зарплата там не такая большая, но стабильная. Я могу подрабатывать частными заказами. Будем по ночам работать вдвоём.

– Это что сейчас было? Упрёк? Я за всё время лишь дважды засиживалась ночью. Это была производственная необходимость. Если объём большой – я его планирую, если выхожу на финишную прямую, то не схожу с дистанции. Это привычка. Извини, – Лиза улыбнулась. – С университетом решай сам, но помни, что любая работа должна приносить хоть что-то кроме денег, иначе это будет каторга. У меня договор с банком до сентября. Возможно, его не продлят, но меня устраивает и разовая работа на частников. Да, деньги там небольшие, но мне это интересно. У нас с тобой нет финансовых проблем.

– Пожалуй, я останусь, – обнимая Лизу, говорил Егор. – Рядом со мной умная и мудрая женщина, которую я безумно люблю.

– Оставайся, но никаких интрижек со студентками.

– Я не дам тебе повода для ревности и разочарования…

В конце августа Лизе позвонил Левинский. Они не виделись больше полугода.

– Елизавета Павловна, тобой интересовалась Москва. Позвони им, – сказал он, без всякого приветствия.

– Спасибо. Я разговаривала с ними вчера. Они продлили со мной договор на прежних условиях. У вас что-то ещё?

– Ты не могла бы подъехать в банк? У меня есть разговор.

– Завтра в девять, – она отключила вызов и посмотрела на Егора. – Ильяс звонил. Мы с Камилой утром поедем в банк, потом устроим небольшой шопинг к школе. Не хочешь составить нам компанию? Думаю, в банке я задержусь максимум полчаса.

– С удовольствием поеду