сдержать улыбку и качаю головой. Неужели он даже не понимает, что такое его аура? Ее функции и то, что она говорит о его врожденных желаниях и потребностях? Нино был прав. Он не умеет быть вампиром. Вообще.

Это делает его еще привлекательнее, на самом деле.

– Во-вторых, – продолжаю я, поскольку он явно закончил говорить, – ты сказал, что ты мне не нравишься таким. Это неправда. Неважно, кто ты. Эта внешняя оболочка не имеет значения. Я люблю тебя, Джэ Дэвис, и все прекрасное, неосязаемое и чудесное, что существует вместе, чтобы создать сущность того, кто ты есть.

Его кожа все еще розовая и в пятнах, но его хватка ослабевает. Он смотрит в окно, его лицо освещено серым заревом неба.

– Почему? – Спрашивает он после долгого молчания. – Что изменилось за последние пять месяцев?

– Я. – Я улыбаюсь, глядя на его профиль. – Цитирую кого-то, кого я глубоко уважаю: «Я смотрю на тебя без всего моего нелепого личного прошлого, которое мне мешает». Это ничего?

Джэ проводит ладонью по лицу. Слабая попытка скрыть улыбку.

– Ты не можешь использовать мою собственную фразу на мне.

– Почему не могу? Она произвела на меня впечатление, когда ты ее сказал. Это дало мне понять, что ты осознаешь себя и работаешь над тем, чтобы измениться. Теперь и я тоже.

Наступает момент паузы, когда солнечный свет пробивается сквозь облака. Я вижу ярко-желтый луч, словно прожектор, но только лишь мгновение. Джэ садится прямо, складывая руки на коленях. Его голос тихий:

– Я больше не знаю, кто… или что я такое. И я не знаю, как управлять этим телом.

Я качаю головой.

– Это нормально…

– Правда? – Наконец он смотрит на меня, его блестящие, недоумевающие глаза огорчены. – Что, если то, чего ты боишься, правда? Что, если я такой же, как Рен и все другие чистокровные, которых ты ненавидишь, и это только вопрос времени? Или со мной произойдет что-то еще, кроме того, что мои глаза меняют цвет, или из меня вырывается эта безумная голубая сфера? Я не знаю, Джун!

– Я знаю. Я чувствую тебя, и ты такой же, солнышко. Ты просто… мешаешь себе? – Я рискую, потому что очень хочу прикоснуться к нему. То, как он пахнет, и притяжение его природы все еще здесь, скрытое, но манящее. Опьяняющее меня. Я знаю, что сейчас не до поцелуя, но если бы я только мог…

Как только мои пальцы касаются его пальцев на кровати, он убирает руку. Я хмурюсь.

– Джэ…

– Не трогай меня! Ты просто заведешь меня, и я снова стану синим огненным шаром. Господи Иисусе, как унизительно. Потребовалась целая вечность, чтобы успокоиться. Мне нужно поговорить с Харукой, как только мы доберемся до Милана. Должен быть способ остановить это.

– Ты можешь не останавливать это и просто дать ему дышать. Это твоя аура, и это физическое проявление твоей вампирской энергии. Она естественным образом реагирует на меня. На нас. – Я улыбаюсь, но он хмурится и качает головой.

– Это цирк уродов.

– Это не так.

– Ты сказал мне, что ненавидишь это чувство! И что оно было насильственным и контролирующим…

– Не твое. Это не всегда так, и я был неправ, рассказав тебе только об этой стороне. Но есть и другая сторона. Твоя аура также является сущностью того, кто ты есть, Джэ – твое истинное, нефильтрованное «я», окружающее меня и общающееся со мной, зовущее меня. Оно чистое и прекрасное, и мне это нравится. Мне это приятно. – Я наконец устанавливаю зрительный контакт, поэтому пользуюсь случаем и говорю, – Можем ли мы попробовать? Я думаю, мы вполне можем справиться, если будем двигаться медленно, и если ты действительно простишь меня за то, что я причинил тебе боль. Сможешь?

Теперь, когда он был честен со мной и выказал свое недовольство, я знаю, что у нас все получится. Он уже менее напряжен, и хотя еще есть препятствия, которые нужно преодолеть, я наконец-то вижу вдалеке финишную черту. Каким-то образом я уже знаю, как выглядит земля обетованная, где течет молоко и мед. Она действительно хороша.

Когда он кивает, я выдыхаю, даже не осознавая, что сдерживал дыхание.

– Да, – говорит он. – Я прощаю тебя… но не прикасайся ко мне, пока я не выясню, как контролировать эту штуку внутри меня.

Я прикусываю губу и отворачиваюсь от него, потому что не хочу давать такого обещания. И я мог бы помочь ему научиться управлять этим, если бы он позволил мне. Он серьезно?

– Джун?

Я вскидываю голову, чтобы посмотреть на его ангельское, но нахмуренное. Он абсолютно серьезен. Черт.

– Хорошо. Я не буду. Только…

– Что?

– У меня есть для тебя еще один сюрприз. Чтобы закончить, мне, возможно, потребуется прикоснуться к тебе.

Джэ поднимает бровь.

– О чем ты говоришь?

– У меня есть для тебя костюм. Он почти готов, но мне нужно, чтобы ты примерил его, чтобы я мог убедиться, что он идеально сидит. Я прикинул твой рост, но, похоже, ошибся на дюйм.

Смеясь, он слегка откидывается назад.

– Ты хочешь сказать, что сшил для меня целый костюм без моего физического присутствия при снятии мерок? Как это возможно?

Я пожимаю плечами.

– Это мое дело, и я занимаюсь этим на протяжении десятилетий. Кроме того, я довольно хорошо знаком с интимными моментами и размерами твоего тела, не так ли? – Я смотрю в его ореховые глаза с синим окаймлением, и, что приятно, он не сразу отводит от меня взгляд, но затем понимающе улыбается, вставая с кровати.

– Справедливо, – говорит он. – Мне нужно ответить на несколько писем по работе, а вечером у меня встречи. Я пытаюсь успеть все до завтрашнего рейса в Милан. Примерю костюм сегодня чуть позже.

– Отлично. Я сварю кофе?

– Спасибо. Если погода будет ясной, давай прогуляемся к озеру в обед?

– С удовольствием.

Он улыбается, проходя мимо меня и направляясь к двери. Лулу, которая все это время лежала, свернувшись калачиком в центре кровати, внезапно спрыгивает с нее и протискивается в дверь за ним. Я качаю головой. Предательница.

Милан

Глава 46

Джэ

– Ты можешь выпустить Лулу в сад, если она захочет, Одри. Она… довольно умна, и Джун уверяет, что она не потеряется.

Из окна автомобиля озеро Комо выглядит сверкающей бирюзовой гладью, когда мы проносимся мимо. На другом берегу зеленые и высокие горы, усеянные деревьями разных оттенков на фоне чистого голубого неба.

Трудно поверить, что я нахожусь в Италии, еду на заднем сиденье этого роскошного лимузина в сшитом специально под меня костюме и направляюсь к месту под названием Вилла дель Бальбьянелло. Я поискал в Интернете информацию об этом месте, и оно выглядит как место из многомиллионного романтического фильма, который пользуется успехом у зрителей во всем мире. Дом, в котором мы остановились (кого-то из знакомых Джованни), тоже нелеп. Поправочка, не дом. Это средневековый замок. Наша ванная комната похожа на оранжерею.

– Да, все нормально. Спасибо,