Трудолюбие. Это одна из самых трудолюбивых наций в мире. Эффективность работы, конечно, можно критиковать, но корейская способность неустанно трудиться поистине впечатляет. Это общее качество как для Севера, так и Юга Кореи. Впрочем, исторический путь развития, культурная база, традиции у них одни, так что в такой схожести нет ничего удивительного. Кстати, и этнических корейцев, проживающих в других странах, хвалят за трудолюбие. Можно вспомнить хотя бы корейцев Средней Азии, которые повсеместно считаются прекрасными работниками.

Уважение к старшим. Это опять же общая для всей корейской нации черта. Уважение к старшим заложено у них на генетическом уровне. Во многом эта национальная черта объясняется культурой, конфуцианскими традициями. И это не показное, поверхностное уважение, а самое настоящее, искреннее, глубокое.

Умение концентрироваться и добиваться успеха. Корейцы вынуждены выживать, бороться со сложными, как внутренними, так и внешними, условиями. Находясь все время под давлением, страдая от жесточайших санкций, страна умудрилась, тем не менее, создать мощные ракеты и ядерное оружие, а также запустить на орбиту спутник. Так сжатый до крошечной площади луч света превращается в раскаленный лазер и прожигает металл. Понятно, что тут опять хочется сказать: «Ваши бы таланты да в мирных целях…» Однако умения концентрироваться и добиваться успехов в сложных условиях у корейцев не отнять. Этому способствуют, конечно, врожденное трудолюбие, тяга к учебе. Впрочем, опять есть повод вспомнить южан. Трудно удержаться от сравнений, вспомнив, каких высоких результатов смогли достичь на Юге. Просто в Южной Корее «лазер» концентрации был направлен на экономическую сферу, а на Севере — на военную. Можно смело предположить: если руководство КНДР даст указание «отдавать приоритет народному хозяйству», то нас ждет второе корейское экономическое чудо, только не на реке Ханган, как это было в 1970-е годы, а на реке Тэдонган, которая течет через Пхеньян. Поживем — увидим.

Умение делать все быстро присуще как северянам, так и южанам. Северяне особенно преуспели по части строительства. Они вечно хвастаются темпами возведения тех или иных объектов. Это действительно один из поводов для их гордости. Строить современные здания, конечно, начали еще до прихода к власти Ким Чен Ына, сейчас же они появляются буквально со скоростью звука. Так, Улицу ученых Мирэ строили около года, огромный Дворец науки — год с небольшим, в горах Мехянсан для Музей дружбы (музей подарков вождей) выдолбили сотни метров скальных коридоров и десятки крупных залов всего за восемь месяцев. Семидесятиэтажный небоскреб на улице Ремен возвели за семьдесят четыре дня и т. д. Да, не обходится порой и без аварий, причиной которых нередко становится спешка, но корейцы все равно не останавливаются на достигнутом. Они чужды рефлексии. Опять же, то же самое можно сказать и про южан.

По каким-то не очень понятным (по крайней мере, мне) причинам северокорейские женщины очень хорошо играют в футбол. Сборная КНДР выигрывала самые разные матчи не только в Азии, но и на мировой арене. Особенно это касается юношеской сборной. Чемпионат мира среди женских юношеских команд (возраст до семнадцати лет) проводится с 2008 года. С тех пор футболистки КНДР уже дважды (2008 и 2016 годы) становились чемпионками. Сборная девушек (возраст до двадцати лет) в 2006 году стала чемпионом планеты. Взрослая женская сборная трижды — 2001, 2003 и 2008 годы — становилась лучшей в Азии, а в 2002 и 2006 годах выиграла Азиатские игры, в 2007 году вышла в четверть финала чемпионата мира. Северокорейским футболисткам принадлежит и самая значимая победа в истории международного женского футбола: в 2001 году со счетом 24:0 была разгромлена сборная Сингапура в рамках Кубка Азии.

Кстати, россияне и корейцы, как северные, так и южные, гордятся достижениями своих женщин в спорте. Мне легко удавалось найти общий язык со всеми корейцами, стоило только заговорить о спорте: «Вот наши женщины сильны! Именно благодаря им мы завоевываем большинство медалей на Олимпиадах или иных крупных состязаниях». Как правило, корейцы из обеих частей полуострова тут же начинали активно кивать: «У нас то же самое! Наверное, все потому, что наши дамы сильны характером». Конечно, кто же не приукрашивает свои достоинства, однако доля правды, и доля изрядная, в этом «бахвальстве» есть.

А вот у мужчин-футболистов дела идут гораздо хуже. В Азии мужчины-корейцы еще выглядят достойно, однако на этом их успех и заканчивается. Успешным стал для них чемпионат мира 1966 года, когда северокорейцы одержали победу в своей группе и дошли до четвертьфинала (у сборной СССР тоже время от времени бывают проблески, жалко только, что они длятся недолго). По ходу матча они выигрывали у Португалии 3:0, но в итоге проиграли 3:5. Про эту легендарную корейскую сборную британский режиссер Даниэль Гордон снял фильм «Игра их жизней». Что ж, спортсмены действительно заслужили славу и на полном праве стали героями киноленты. Но вот с тех пор в мужском футболе все плохо. За последующие десятилетия северокорейцы вышли в финальную часть чемпионата мира лишь однажды — в 2010 году, но тогда в трех встречах в подгруппе пропустили двенадцать мячей, забив лишь один.

Еще один предмет гордости северян — местное пиво. В первую очередь это касается пива «Тэдонган», в особенности разливного. Бывший полпред президента в Дальневосточном округе Пуликовский является известным поклонником «Тэдонгана». Впрочем, особые вкусовые качества северокорейского пива отмечают многие мужчины. Если понравилось, то только потом его и будете вспоминать, даже сидя в лучших пабах Германии или Бельгии. Про другие сорта (например «Потхонган») таких восторженных откликов мне слышать не доводилось. Я спрашивал у работников завода, в чем секрет легендарного пива. Те признают, что оборудование было завезено из других стран (Чехия, Великобритания), и потом просто «как-то так хорошо получилось». Чаще всего можно услышать такие объяснения: «Может, вода у нас хорошая? Для пива вода — половина успеха». Однако внятного ответа я еще ни разу не получил. Может, местные пивовары дают клятву хранить «тайну пива Страны чучхе»?

Кстати, всем, кто работал в Пхеньяне, прекрасно известен до сих пор действующий бар в лобби гостиницы «Коре». И известен он как раз-таки пивом. Его варят прямо в гостинице, вкус необычный и очень хороший. Для многих наших дипломатов пиво в фойе гостиницы «Коре» — одно из ностальгических воспоминаний о той самой старой доброй КНДР, которая сейчас уходит в прошлое, может статься, даже безвозвратно.

В августе 2016 года в Пхеньяне был проведен первый в истории КНДР международный пивной фестиваль. В первую очередь угощали различными сортами пива «Тэдонган». Судя по отзывам участников — как самих корейцев, так и иностранцев, — всем понравилось, и теперь фестиваль собираются сделать ежегодным и проводить в течение месяца.

Будучи филологом и понимая, насколько различаются корейский и русский языки, я хотел бы отдать должное и снять шляпу перед русистами Северной Кореи. Понятно, что самородки встречаются и на Юге, но в среднем уровень знаний у русистов КНДР выше, чем у южан. При этом надо учесть тот факт, что северяне почти не выезжают в Россию, а южане вовсю стажируются в РФ. Иногда, когда встречаешь северокорейца, который если и бывал в России, то от силы недели две, и при этом блестяще говорит на русском языке, то остается только диву даваться, как такое вообще возможно. Мне в свое время страшно хотелось побывать на факультете иностранных языков Пхеньянского университета и своими глазами взглянуть на место, где учатся такие таланты. А еще мне очень хотелось узнать, как корейцам удается готовить, несмотря на такие непростые условия и ограниченные возможности, столь сильных специалистов. Впрочем, эта экскурсия так и не дала мне ключ к раскрытию загадки. Они используют примерно те же методики обучения, что и во всем мире, да и группы для языковых курсов собираются немалые. «Может, потому что мы учимся усердно?» — развели в конце концов руками корейцы, которые так и не смогли придумать никаких секретов преподавания. В общем, в КНДР очень хорошие русисты. Кстати, китайцы восхищаются северокорейскими специалистами, изучающими китайский язык.